ПРО ЛЕЙТЕНАНТА ШМИДТА
Имя лейтенанта Шмидта у всех на слуху с тех пор, как Ильф и Петров в «Двенадцати стульях» обыграли пресловутых «детей лейтенанта Шмидта» жуликов, спекулировавших на революционной репутации морского офицера, возглавившего в 1906 году восстание на крейсере «Очаков». По-видимому, в ильфо-петровские времена все были наслышаны о мученике и жертве царизма и не надо было объяснять, кто такой лейтенант Шмидт. Но вряд ли кто знал подробности биографии знаменитого героя.
Пётр Петрович Шмидт, сын адмирала российского императорского флота, после окончания Морского корпуса и присвоения офицерского звания был направлен на Дальний Восток. Но жизнь его как-то не задалась. Он рано и неудачно женился, не смог приспособиться к военной службе. Разочаровавшись в ней, вышел в отставку и попробовал сделать карьеру в торговом флоте Хотя осложнения и неприятности преследовали его и здесь, к началу русско-японской войны он дослужился до престижной должности капитана грузового судна Русского общества пароходства и торговли.
Призванный вновь из запаса на действительную службу, Пётр Петрович был назначен старшим офицером на транспорт «Иртыш», который весной 1905 года должен был, пройдя через Суэцкий канал и Красное море, присоединиться к 2-й Тихоокеанской эскадре Рожественского в Индийском океане Сейчас мы знаем: «Иртыш» присоединился к эскадре, достиг вместе с ней Цусимы, был повреждён и оставлен своей командой, попавшей после этого в японский плен. Ясно: вместе со своим судном должен был оказаться в японском плену и старший офицер лейтенант Шмидт Но тут судьба делает таинственный зигзаг во время стоянки в Порт-Саиде Шмидта списали с «Иртыша», и он уехал в Россию…
Дальнейшее известно, осенью 1905 года лейтенант-перестарок появился в Севастополе, затесался в подготовку восстания и в октябре был арестован. Однако «под давлением революционных масс» его скоро освободили, и 14 ноября он удивил всю Россию: прибыв по предложению восставших матросов на крейсер «Очаков», он поднял дерзкий сигнал: «Командую Черноморским флотом» Реакция действительного командующего флотом адмирала Чух-нина не заставила себя долго ждать: на следующий же день «Очаков» был расстрелян, а Шмидт пленён, судим и казнён 6 марта 1906 года на острове Березань вместе с тремя другими участниками восстания.
Размышляя о судьбе лейтенанта, его соплаватель по «Иртышу» Г. Граф удивлялся причудам судьбы: запоздай приказ о списании прийти в Порт-Саид всего на пару дней — и Шмидт ушёл бы на «Иртыше» в Цусиму, попал бы в японский плен, не оказался бы в мятежном Севастополе и не погиб бы столь трагически менее чем через год. Но, похоже, не все в судьбе Шмидта определялось случаем. По мнению Графа, Шмидт сам добивался своего списания как офицера-перестарка. Но его возраст — 38 лет — не был препятствием для продолжения службы, на том же «Иртыше» служили призванные из запаса офицеры, старшие Шмидта по возрасту.
Удивляет другое, почему Главный морской штаб в условиях войны с такой охотой и поспешностью удовлетворил просьбу Петра Петровича. Не было ли это осуществлением какой-то тайной, давно задуманной операции, заговора?
На подозрение, что такая операция разрабатывалась, меня натолкнула случайно попавшая мне в руки статья писателя и журналиста С. С. Орлицкого «Южно-русская республика. (Из истории освободительного движения)», опубликованная в мартовском номере журнала «Исторический вестник» за 1907 год.
Орлицкий пишет, что он приехал в Одессу в июне 1905 года и сразу попал в «круговорот начавшегося освободительного движения». В центре круговорота — некий таинственный комитет, провозгласивший лозунг: «Мы за социальную пролетарскую республику!» Обосновался комитет в убежище имени Пушкина (приют для неимущих стариков) — прекрасном здании с зрительным залом на 800 мест и выходом на пустырь. Неподалёку — казармы, откуда приходили на митинги солдаты и матросы, бывали и офицеры. Комитетчики не скрывали от заинтригованного журналиста грядущих в ближайшее время событий.
— Моряки уже с нами за освободительное движение. Сегодня, надеемся, в собрании будет и бравый лейтенант Шмидт. Вот увидите и услышите будущего адмирала Черноморского флота, когда мы завладеем эскадрой.
— А когда вы завладеете эскадрой?
— Матросы на нашей стороне. Офицеров, которые несогласны, Шмидт обещает побросать в воду. А раз броненосцы будут наши — весь юг будет наш. Здесь создаётся Южная республика с Крымом и плодороднейшими землями Волыни и Подолии… Пусть старая насильница, некультурная Москва погибает от внутренних раздоров. Это нас, южан, не касается… У нас будет чудное, незамерзающее море и лучшие пшеничные земли, виноградники и шелководство, первоклассные порты и крепость Севастополь с броненосным флотом…