Вечером, когда сели ужинать, старик снова стал каждого спрашивать, кто что делал. Все рассказывали. Только средняя дочь сказала:
— Я, тату, от обеда до ужина ничего не делала.
Проговорила так средняя дочь и тотчас вышла из-за стола. А молодая невестка приглядывается, прислушивается. И после ужина подсела к золовке:
— Что же, сердце моё, у вас тут творится?
— Такой уж у нас порядок, сестрица... — золовка ей шепчет. — Кто ничего не делал, тому и за столом места нет.
— А чего ж меня про работу не спрашивают?
— Так ведь ты, сестрица, покуда ещё гостья, — золовка отвечает. — А вот как обживёшься, так и тебя станут спрашивать.
На другой день, когда все разошлись на работу, невестка спрашивает у свекрови:
— А мне, мамо, чего делать?
— Возьми, доню, веник, — говорит свекровь, — да подмети хату и сени.
Подмела молодая невестка и хату и сени. А тут как раз все собрались к обеду. Сели за стол. И опять свёкор спрашивает каждого, кто и что делал. Все рассказывают. Тут и молодуха заговорила:
— А я, таточку, хату да сени подметала.
— А, моя лю́бая, — свёкор ей говорит. — Я тебя и не спрашиваю. Знаю, что ты из хорошего рода. Родители твои работящие, а ты вся в них пошла. Знаю, что без дела сидеть не станешь, потому тебя и не спрашиваю.
После обеда все разошлись на работу. Молодая невестка спрашивает у свекрови:
— А мне что делать?
— Возьми, доченька, вёдра, воды наноси, потом коров загони во двор да вместе со мной подоишь.
Когда сели ужинать, свёкор говорит:
— Вот какая у нас молодушка, умница-разумница: сама работу ищет. Сегодня и по воду ходила, и коров доила.
На третий день молодая невестка и огород полола, коров доила, хату да сени подметала. И так день за днём ко всякой работе приучилась: и обед варить, и хлебы печь — всё стала по хозяйству делать. И никто не понуждал, а все только похваливали да хорошим примером учили.
Прошло недели две. Родители дочку вспоминают.
— Мне что-то недужится, — говорит мать, — а ты, старик, пошёл бы проведал дочку. Как она там, в чужом доме привыкает, обживается?
— А и правда, надо сходить, — старик отвечает.
Управился со своими делами и отправился в путь. Пришёл и видит — что такое? Дочка обед варит, по хозяйству управляется. Увидела отца, обрадовалась, поздоровалась, а сама опять поскорее за работу принялась. И так у неё всё споро да ладно выходит — отец диву даётся. Потом спрашивает:
— Как тебе, доченька, живётся?
— Хорошо, таточку.
— Гляжу, ты и обед варишь. Разве умеешь?
— Научилась, таточку. Да ведь у нас так, таточку, — прибавила дочь, — кто не работает, тот и не ест. Уж такой порядок.
— Ну, дитятко, порядок у вас хороший, — согласился отец. — А может, доченька, ты и голодом насиделась, покуда за работу не принялась?
— Нет, тату, голодом меня не морили, и никто меня не принуждал, а все помаленьку учили.
— Вот и хорошо, дитятко.
Свёкор видел, как пришёл сват, но повременил заходить в хату: пусть, дескать, с дочерью с глазу на глаз поговорит. Переждал какое-то время и зашёл в хату. А гость как увидел в окно, что хозяин идёт, схватил грязную свитку, что висела у порога, и принялся её чистить. Хозяин вошёл. Поздоровались сваты, и гость снова принялся свитку чистить. Хозяин и говорит:
— Что это вы, сватушка, делаете? Бросьте!
— Эге, сват, — гость возражает, — хорошо так говорить. А я ещё сегодня не обедал. Зачем же стану без дела сидеть?
— Так-так, сватушка, и у нас в семье тоже давно этот порядок: кто работает, тому и за столом честь и место, и, слава богу, всем хорошо.
— В том-то и дело, сватушка, у всякого хозяина свой порядок, а если порядок хороший, так зачем бы я стал нарушать его.
