По дороге домой Вика что-то вспомнила и хотела поинтересоваться у бабушки, но Наташа вовремя поняла намерение девушки и, приложив палец к губам, показала, что пока надо молчать
Так они и шли до самого дома, пока не переступили порог комнаты.
Бабушка тут же села на кровать и тяжело задышала. Этот поход вымотал ее и вытянул последние силы.
– Ты посиди, я чаю сделаю, поесть приготовлю, - тут же засуетилась девушка.
Она очень боялась, что бабушка не переживет этот поход, уж больно плохо она выглядела. Но когда девушка вернулась в комнату, Наташа уже крепко спала. И только сейчас Вика поняла, что женщина, по всей видимости, не спала всю ночь, переживала за свою непутевую внучку. И вот, стоя со старым подносом в руках, она почувствовала стыд. Ей было стыдно за свои дела, за то, что она творила, за то, что расстроила бабушку, которая в нее верила и надеялась, что ее “хорошая девочка” добьется успеха. Что вот сейчас эта старая женщина не спала всю ночь, караулила непутевую девицу, потом вела ее до дома старой ведьмы и обратно. И только, когда они закончили обряд, та наконец расслабилась и уснула.
В дверь постучали. Выглянув в окно, Вика увидела бабушкину подругу, Никитичну. Она стояла у двери и не собиралась уходить.
– А бабушка спит, приходите позже.
– Да пусть спит. Деточка, дай мне соли, в магазине кончилась, а новую только через пару дней завезут, а я готовить собиралась.
– Конечно! - тут же засуетилась Вика.
Но когда она уже насыпала соль в спичечный коробок, то в ее голове что-то всплыло, что вроде не следует никому ничего отдавать, хотя бы сегодня. И пошуршав еще по дому, она, выглянув в окно, расстроила Никитичну.
– Теть Кать, тут такое дело, я не нашла соль. Вы приходите, как бабушка проснется! Хорошо? - с улыбкой спросила она.
Девушка, правда, недолюбливала эту сварливую бабку, но ради бабушки готова была с ней не ссориться.
– Ладно, - недовольно протянув, сказала старушка и тут же ушла.
Побродив по тихому дому, девушка устроилась в комнате смотреть телевизор. Есть ей не хотелось, как и спать, и вообще, какое-то подозрительное нервное напряжение появилось во всем теле, и Вика не знала, куда себя деть.
Общественные каналы показывали что-то странное, что еще сильнее выводило ее из равновесия. Через час она не выдержала и отправилась на кухню.
– Как там бабушка учила-то? - задавала она себе вопрос, осматривая кухню. Проверив содержимое холодильника, она решила сварить борщ, тем более, что кастрюля бульона стояла и ждала своего часа.
Еще Вика вспомнила, что когда она вчера приехала, бабушка собиралась готовить. Но потом передумала, сказала, что так перенервничала, что руки дрожат. И девушка приступила, поставила кастрюлю на огонь, а заодно нашла сковороду, налила туда масла, накрошила лука и морковки, добавила тертой свеклы и яблочного уксуса. В бульон пошла шинкованная капуста, а когда та подварилась, добавилась картошка. Когда овощи сварились, девушка добавила туда пережарку, и свежевыдавленный чеснок и, закрыв кастрюлю, убрала ее с огня.
– Не прошли даром мои уроки, - тихо сказала бабушка, стоявшая за спиной.
– Ой, а когда ты пришла? - вздрогнула девушка.
– Да когда ты чеснок добавила и выключила, вот тогда и пришла. Запах стоит на весь дом, вкусный! - улыбнулась старушка.
– Баб, тут к тебе Никитична приходила, соль спрашивала.
– Ты ей не дала, надеюсь? - запереживала старушка.
– Нет, я ее не нашла.
– А как же ты борщ варила?
– Да вот поэтому-то и пошла на кухню, соль искать, и нашла. А еще овощи и бульон, что ты для супа еще вчера поставила. Решила помочь.
– Ну и правильно, хоть при деле. Доставай хлеб, он там в хлебнице, да-да все в той же, что была, когда ты ко мне совсем маленькой приезжала.
Вика подняла деревянную крышку и увидела буханку, что лежала на деревянном же поддоне. Она аккуратно отрезала пару кусочков и снова закрыла хлебницу.
– Сметана в холодильнике. И, думаю, можно по тарелкам разливать, - скомандовала Наталья.
Вика накрыла на стол, и они приступили к трапезе. Борщ получился, как у бабушки, вкусный и ароматный, хотя дома, когда она готовила по тому же рецепту, он получался не такой насыщенный.
– Как себя чувствуешь? - спросила бабушка.