"В общем, перебрались они в среднюю полосу. Оксана своих речных сестер проведала, Потап родные места посмотрел. Здесь все изменилось, город разросся. На полученные деньги они смогли приобрести старую заброшенную усадьбу, что была в нескольких часах езды от города, и удачно граничила с рекой. Там и обосновались.
Оксана все так же грезила о свободе. А Потап с головой ушел в работу, занялся фигурной ковкой, да так у него хорошо и ладно получалось, что очередь на его произведения и заказы была расписана на год вперед.
Настал наш век, век технологий и интернета. Оксана осваивала новые возможности и даже помогала Потапу с его заказами, которые сейчас можно было и через сеть оформить. И вот наткнулась она на сообщество разных нелюдей. И там кто-то упомянул, что есть тут недалеко ведьма, и она принимает даже разных существ, если они не причиняют никому зла, и помогает им."
– И он решил ведьму эту навестить? - тут же вклинилась с вопросом Мария.
– Ага, и та ведьма ты. Жди, сейчас придет! - глянув на часы, висевшие на стене, ехидно улыбнулся чертенок и отправился на свою лежанку.
Но не успел он устроиться поудобнее, как раздался стук, и на пороге появился молодой мужчина. Ему смело можно было дать лет тридцать пять-тридцать семь. Хорошо одетый, выбрит не по последней моде, а так чтоб борода подчеркивала достоинства его лица, пепельные волосы и янтарные глаза. Одет он бы немного старомодно или наоборот винтажно, Маша не могла определиться.
– Здравствуйте! Вы ведьма Мария! - спросил он, проходя в двери.
И если домовой или банник были ростом с ребенка, то кузнечный был как настоящий человек. Да глядя на него и не поймешь, что он не настоящий, модный такой. Единственное, что выдавало в нем нечисть, это свет который он излучал. Казалось, у него в груди горит огонь, который освещает все вокруг теплым ровным светом.
– Да, а вы что-то хотели? Я вас не записывала… - задумалась ведьма.
– Ой, как нехорошо получилось. Я думал, что с вашим помощником говорил, и он вас предупредил обо мне…
– Предупредил, да больно уж специфически. Вы проходите садитесь. Будущее хотите узнать?
– Нет, зачем мне? Вы лучше скажите, вы сможете мне помочь в моем нелегком вопросе? Мою, так сказать, проблему решить?
– Вы мне ее так и не озвучили, - честно сказала Мария, так как не понимала, чего от нее хотят.
Потап немного опешил от такой новости, но все же постарался как можно быстрее собраться с мыслями и объяснить ведьме еще раз суть своей проблемы, не пускаясь в долгие объяснения, как это делал Степан.
Выслушав сбивчивое и быстрое объяснение всей той ситуации, что Степан с таким удовольствием рассказывал, смакуя подробности, Маша все же задала вопрос, что так интересовал ее.
– Неужели вы так и не привыкли друг к другу за столько лет?
Потап всерьез задумался. До этого ему и в голову не приходило, что если они с Оксаной будут не вместе, то в его жизни что-то изменится. Пожалуй эта информация стала для него открытием, и неожиданностью. Все это время, все эти годы, что они провели вместе, он даже не задумывался о том, как они привыкли друг к другу. Заметив, как кузнечный задумался над ее свами, ведьма немного подождала, пока он не дойдет в своих размышлениях до финальной точки, после чего продолжила.
– Так вот, помочь вам я не смогу, здесь если только водяного надо просить.
Маша еще в дверях заметила тонкую нить, что тянулась от ноги мужчины, и сразу же поняла, что та и есть то самое заклятье, что водяной на них наложил. Но глядя на то, как она переливается металлическим блеском в свете Потапа, она отчетливо понимала, что ей самой с таким колдовством не справиться. Здесь помощь сделавшего нужна.
– А вы, случаем, не могли бы за меня слово замолвить? - с надеждой спросил он.
– Я же не знаю, к какому водяному тебе надо идти, - удивилась Мария.
– Так Трифон же, вы же его знаете, он недалеко от вас живет! Вы бы замолвили за меня словечко, - объяснил Потап.
– Ну дела, - удивилась ведьма, уж от кого, от кого, а от Трифона она не ожидала такой подставы.
– Так вы мне поможете?
– Попробую! - чесно ответила Мария.
– Благодарю вас. Вот, это вам, а мы с Оксаной наведаемся на речку на днях, - он положил на стол золотую монетку и, поклонившись в пояс, вышел.
– Ого, Машка, да нам настоящее сокровище подкинули! - оживился Степан, рассматривая монету, - Ты ее, смотри, не продавай, оставь детям, она потом целое состояние стоить будет!
– Уж так и будет? Ладно, у нас, кажется, сегодня больше дел нет, давай собираться, и за подарками для Трифона. Да, разговор у нас не легкий будет.