Василиса стояла, грустно опустив плечи. Она понимала, что Дедушка Мороз прав в каждом своем слове. Ведь она сама пришла домой и сказала маме, что Дедушки Мороза не бывает, и готова была это доказывать, потому что ее друзья в классе доказывали другим, что это так, показывая разные ролики и ссылки, а потом дружно смеялись над теми, кто с ними спорил. Рядом с ней, так же опустив плечи и голову, стоял кот.
– Ну да не беда, чего вы! Охохошечки хо-хо! Не беда! – захохотал вдруг дедушка, что аж из камина искры посыпались, и Маркиз поспешно отскочил в сторону, наверное, боясь опалить шкурку. – Сказки вспомните! Мне всегда на помощь в трудную минуту внученьки приходят. Так то и не сказки вовсе, а былины. И «Морозко», и «Двенадцать месяцев», и «Снежная королева», и многие другие. Они про добрых девочек, которые хранили в своем сердце тепло, добро и веру в чудо. А уж я-то одним глазком за ними поглядывал. Где видимый, а где и нет, а помогал. А они мне помогали и передавали другим свою веру в чудо. Так что помогай, внученька, спасай дедушку, да и весь город в придачу, – изображение в камине смотрело на Василису, и кот Маркиз тоже смотрел. Девочка поняла, что она очень важна, но ей стало немножечко страшно.
– Хорошо, – скорее, пискнула, чем сказала Василиса. – Но я не знаю, что делать надо, – и честными глазами посмотрела на дедушку.
– Ай, не беда, милая, все расскажу и всему научу! Но сначала тебя надо переодеть! Не в пижамке же мир спасать, – улыбнулся Дед Мороз и набрал полные щеки воздуха, что на секунду показалось, что он лопнет. Но дедушка не лопнул. Он выдул клубы белого тумана, который окутал девочку с ног до головы, и когда тот рассеялся, то перед Дедом Морозом и котом Маркизом предстала Снегурочка. Конечно, это была Василиса, но ее наряд в виде серебристо-белой шубки, расшитой синим морозным узором с жемчугами, пушистая шапка и синие, подбитые серебром сапожки создавали такой образ, что любой не задумываясь сказал бы: «Снегурочка!»
– Снегурочка, – сказала Василиса, увидев свое отражение в невесть откуда взявшемся ростовом зеркале. От такого внешнего вида хотелось улыбаться без остановки. Сердце, казалось, выпорхнет из груди красивой птицей и полетит над землей.
Васюля и кружилась, и скакала, и смеялась, и в порыве благодарности хотела было обнять Дедушку Мороза, но испугалась и схватила в охапку опешившего Маркиза.
– Спасибо! – закружилась Василиса с Маркизом по комнате. И снова раскраснелась, но теперь не от стыда, а от счастья. – Ну все, я прям чувствую, что готова! Ой! А что делать-то надо? Я справлюсь? А вдруг я не справлюсь? – затараторила Василиса.
– Ничего, внучка, я тебе все расскажу и покажу! – улыбнулся Дедушка Мороз. Он снова надул щеки и подул теперь на зеркало, его покрыло морозным узором. Затем из середины морозный узор отступил к краям, и там, где он разошелся, появилось изображение домов и улиц.
– Смотри, Васюленька, это твой родной город, – тем временем изображение петляло между домами, пролетало по дорогам и улицам и стало плавно подниматься на уровень крыш.
На этом картинка не остановилась, движение продолжилось до высоты, сравнимой с высотой птичьего полета, а потом и до облаков. Так что ночной город стал похож на карту, на которой кварталы и районы отделялись светящимися линиями дорог.
– Смотришь внученька? – спрашивал дедушка. – Смотришь, да не видишь».
Василиса повернула голову в сторону огненного изображения и вдруг перед ней в воздухе, на уровне глаз, стал материализовываться предмет. Он как будто разворачивался из маленькой снежинки во что-то сложно-угольное непонятной формы. Потом общая вращающаяся масса вытянулась в виде своеобразной угловатой гантели. Далее гантель сплющилась в свое двухмерное плоское подобие. А потом из концов структуры вытянулись отростки в одну сторону параллельно друг другу и под прямым углом к фигуре. Еще мгновение, и перед девочкой в воздухе повисли аккуратные очки в серебряной тонкой оправе и прозрачными синими стеклами.
– Надень очки, милая, и посмотри теперь на картинку, – подбадривая, обратился к Василисе Дед Мороз. Василиса робко взяла висящие в воздухе очки и надела их себе на нос. Подошли они идеально и вовсе не были, как ожидалось, холодными. И тут же девочка отметила изменения на картине города. Она несколько раз поиграла очками, снимая их и надевая вновь. И каждый раз видела одно и то же. Город был как будто опутан серебряной морозной сетью, но внутри этой сети были большие темные прорехи, которые, как показалось, потихоньку-понемногу расползались. А потом как будто снова зарастали.