- Щер, ты не забыл, что должен мне за платье? - мило улыбаюсь.
- Помню, - буркнул он. - Вот твое золото.
Мне на колени упал мешочек с звонкой монетой. Народ переглянулся. А гудящий зал притих.
- Бочонок пива за наш стол и три бутылки гномьего самогона! - крикнула я свой заказ.
Весь зал, включая и истребителей с драконом, ошарашено посмотрел на меня. Я же, мило улыбаясь, принялась за трапезу.
- А ты не лопнешь, деточка? - заботливо спросил Диль.
- Ну вы же не бросите меня в столь трудной борьбе с высоким градусом, - делаю невинную рожицу. Шер, пытается скрыть свой ржач за неловким кашлем.
Ражек всегда говорил, что хорошее пиво может стереть границу условностей, и из врагов делает друзей, а гномий самогон ускоряет этот процесс. Памятуя об этом непреложном законе, я периодически применяла этот опыт на практике.
Вскоре нам принесли мой заказ, расплачивалась я деньгами переданными мне Шером.
И понеслось. Сначала сидели скованно. Потом по мере опустения бочонка компания веселела все больше. Близнецы принялись строить глазки разносчицам. Рэйка все ближе придвигалась к Алаку, бросая на него такие жаркие взгляды, что море бы вскипело. Шер и Диль начали словесную пикировку, что обоих сильно увлекло. Дракон за всем этим с интересом наблюдал. А мы с Заром методично всем подливали, не забывая выпить сами.
- Нет, ну вот как так, получилось? Вы же из разных миров, - вещал прихмелевший Алак.
- Да вот как-то так получилось, - вздохнул Шер.
- Вы о чем? - наивно хлопаю глазами.
- Об истории нашего знакомства, - хихикает эта собака.
- А что с ней не так? - фокусирую внимание на голубоглазом оборотне.
- Да с ней все не так, - махнул рукой Шер.
- Расскажи, - выдохнули близнецы.
- Только если Шая разрешит.
- С каких пор ты спрашиваешь позволения у человека? - удивился Диль.
- А у нее попробуй не спроси.
Мы выпили еще по одной. Потом еще. И еще по одной, пока я, наконец, не сдалась уговорам эльфа и не разрешила Шеру вещать ту давнюю истории.
- Было это семь лет назад. Я тогда принял самый важный заказ в моей жизни. Взял напарника и пошел на дело. Было это в столице нашей славной Ирдании. Заказ оказался практически невыполним. Но мы все же сделали свое дело (слышала я про тот заказ, десять боевых магов его охраняли). Вот только напарник мой лишился руки и словил три черных иглы (ну еще и кинжал в бок), а я поймал пульсар грудью (и три орта в спину). Доползти мы смогли лишь до набережной, где и прилегли рядом с мостом (они жутко портили мне весь вид), уже видя свет Равновесия. Но тут надомной нависает тень, и тоненьким голоском спрашивает (а чего ты хотел в тринадцать-то лет) 'Хочешь жить?'. (мне тогда так не хватало подопытного материала). Ну все, думаю, смерть за мной пришла, да на последок решила поиздеваться (до смерти мне далеко, но я тогда действительно поиздевалась). А раз она родимая, то и врать ей бесполезно, так что прохрипел я ей на последнем издыхании свое 'да', и отключился. (ага, и мне пришлось, тащить тех бугаев на себе, наращивая грыжу).
Очнулся я в каком-то подвале (у Ражека). Пахнет спиртным. Я лежу на столе и напарник мой рядом. Оба живы, целы и здоровы (зато рожи как у покойников). И тут мы видим девочку, волосы белые, глаза большие белые, на лице ни эмоции (я тогда чуть от отдачи не умерла, и лицо слегка занемело). Мы с напарником переглянулись, уж и не знали, что думать и делать. Свидетелей оставлять нельзя, напарник решил ее прирезать потихоньку (я потом так злилась, на то, что подобрала двоих, а не одного). Поднимается он, значит со стола, и подходит к девочке, начинает с ней разговаривать, а в руке уже заточка была (та самая, что я из него вынула). А девочка возьми и засвети ему пульсаром между глаз. Потом ко мне подходит и мило улыбаясь, представляется (ну я тогда не то что бы улыбалась, так скалилась). А потом с той же улыбкой, сообщает мне, что она спала нам жизнь, а убивать и второй удачный эксперимент, она бы очень не хотела (у меня впервые получилось совместить Целительство и Некромантию). Но я уже был готов, и как только она ко мне подошла ближе попытался всадить в нее кортик. Она взмахнула рукой... А дальше я ничего не помню кроме тьмы (эта псина, мне тогда очень понравилась, и я не стала его убивать, а вылечила уже от собственных атакующих заклятий).
Открываю вновь глаза, и снова тот же подвал. Девочка сидит рядом со мной на столе. А я полностью голый прикован кандалами. Она надомной склоняется, и тихо так шепчет, что подарила мне две жизни, а если трону ее, может ведь и забрать. Я тогда был немного не в себе от ее лечения, и принял ее за саму сметь (он тогда так забавно призывал равновесие в свидетели и защитники). Она посмеялась и отпустила меня, взяв перед этим клятву. В общем, я к ней проникся глубокими чувствами, с первого взгляда. ( я к нему тоже, люблю все больше и пушистое).
Шер ласково посмотрел на меня. А народ, слушавший затаив дыхание, напряженно следил за моей реакцией. А я молча налила себе стопку самогона и опрокинула внутрь. Шер последовал моему примеру, и вот уже вся компания методично набирается.
Дальше я помню урывками. Помню как заставила Диля петь под лютню. После чего мы дружно били морду барду, почувствовав разницу между его завываниями и прекрасной игрой эльфа. Зал нас поддерживал.
Рэйка в конец опьянев, с веселым хихиканьем устроилась на коленки нашего командира. Она то грозно поглядывала на меня, когда замечала взгляд Алака на мне, то жарко дышала перегаром в его ухо.
Потом пошли танцевать. Помню гоблинов. Смутно. Потом всплывают воспоминания, как я верхом на обращенном Шере, гоняла компанию зеленых, лысых и довольно таки больших феечек по залу таверны. Зар меня тоже катал, мы почему-то убегали от разъяренного Диля.
Потом, кажется, опять пили и танцевали. Пока не явился хозяин таверны, подползая к нам на коленях и умоляя нас успокоить свое седое чудовище. Это он про кого? Оглядевшись, и никого не обнаружив, решила, что у мужика плохо со зрением, и заставила его выпить специальное зелье. Потом провал в памяти. Кажется, я знакомила Шера и Таша.
Резко выскакивает воспоминание, как я уговариваю Асандера покатать меня по небу, а Диль пытается связать мне руки. Рэйка ему усиленно помогает. Но я уворачиваюсь, и брюнетка летит носом вперед в рыжего гнома, тот не веря собственному счастью, двинул ей в челюсть (наверное, что бы убедиться, в реальности происходящего). Краем глаза замечаю близнецов, уснувших на огромной груди одной из разносчиц. Зар в ипостаси ягуара спит на столе. Дракон в обнимочку с девятой бутылкой самогона тихо посапывает на лавке.
Пытаюсь сделать внушение гномам троящимся перед глазами, но почему-то не могу за ними уследить, измученное сознание меня, наконец, покинуло.
- Она еще такой ребенок, - вздыхает чей-то голос. Мелодичный и красивый. Эльф.
- Она не ребенок. Уже женщина, - икнул бас пьяного начальства.
- Она действительно не ребенок, - вздыхает еще один мужской голос, почему-то вспоминаются собаки. - Но это не значит, что к ней под юбку уже можно лезть.
- Ревнуешь?
- И тебя отшила? - возмутился бас.
- Ревную.
- Мне иногда кажется, что ее все хотят, - всхлипнул бас.
- Да нет. Не все. Близнецы не станут портить с ней отношения. Оборотень ее обожает, но как-то странно, люди от нее шарахаются, - задумчиво протянул мелодичный голос.
- Уже легче, - выдохнул бас.
- Ты тоже ее не хочешь, - хмыкнул Шер - Ты хочешь ее особенность, но не ее.
- А ты хочешь ее по-другому, - фыркнуло начальство.
- Да. Вот только не светит мне тут ничего.
- Мы заметили. Она избегает прикосновений, - меня уже начали раздражать эти пьяные бредни, но сил разогнать эту троицу не было.