— Бэнкс.
У меня упало сердце.
— Что?
— Твоя очередь.
— Черт, — пробормотал Джастин себе под нос.
Он бросил на меня встревоженный взгляд, а Брайан тем временем задал вопрос.
— Итак, вопрос. Ты хочешь чпокнуть Амелию — да или нет?
Мой лучший друг покраснел. Я еще не видела, чтобы его лицо становилось настолько пунцовым. Мое сердце заколотилось. Брайан задал ему кошмарный вопрос, и я боялась услышать ответ. Каким бы он ни был.
Он покачал головой.
— Пропускаю.
Брайана его отказ удивил.
— Пропускаешь? Уверен?
— Я же сказал.
— Ну ладно. Тогда…
Не теряя времени, Брайан крутнул бутылку. Она завертелась, царапая ламинат, и наконец остановилась.
— О! И твоя невезучая жертва это… Софи!
Джастин взглянул на меня. Беспокойство в его глазах было почти ощутимым, но он знал, что обязан через это пройти.
— Одна минута, — напомнил Брайан.
Софи придвинулась к Джастину. Когда он под моим ошарашенным взглядом прижался губами к ее губам, она обвила его шею руками и, практически пожирая его лицо, притянула к себе. Я всегда знала, что он ей нравился.
С каждой уходящей секундой мое сердце медленно разбивалось на части. Это была самая долгая минута за всю мою жизнь. Я впервые почувствовала в себе пробуждение уродливой ревности. И впервые осознала, насколько сильны мои чувства к нему.
Когда минута прошла, Джастин вытер рот и вернулся ко мне. Я на него даже не посмотрела. Я знала, что мне не следует злиться, но мои чувства вышли из-под контроля.
— Все нормально? — спросил он.
Я продолжала смотреть на свои туфли.
— Давай просто уйдем.
Он пошел за мной.
— Патч… это же просто игра.
— Я не хочу это обсуждать.
В неловком молчании мы побрели домой. Внезапно я остановилась посреди тротуара и повернулась к нему.
— Почему ты не мог просто ответить на тот вопрос?
Он очень долго смотрел на меня, потом признался:
— Я не знал, что сказать.
— В смысле?
— Если бы я сказал «нет», то ранил бы твои чувства. А если «да»… тогда все между нами стало бы странно. А я этого не хочу. Никогда.
— Ты сегодня первый раз целовался?
Он помолчал, глядя в темное небо, затем прошептал:
— Нет.
Я покачала головой и пошла вперед — с ощущением, что я его больше не узнаю.
— Патч, ну ладно тебе. Не надо так делать.
По моим щекам потекли слезы. Я плакала и не могла даже точно сказать, почему. В тот день я впервые поняла, что влюблена в него. Я любила Джастина Бэнкса. Не только, как друга. Я была так зла на себя.
Больше всего на свете я боялась его потерять. До меня вдруг дошло, что однажды это все же случится.
А может, случилось уже.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Через неделю Джастин стал звездой Ньюпорта, и количество посетителей в «Сэндис» увеличилось чуть ли не вдвое. В основном, конечно, за счет молодых женщин, которые услышали о новом привлекательном гитаристе.
Однажды вечером, когда мы с Джейд собирались выходить на работу, у нее зазвонил телефон.
— Черт. Подожди. Это мой агент, — сказала она.
Я остановилась в дверях и через пару секунд увидела, что ее руки стали дрожать.
— Правда? Ты не шутишь? — Она запрыгала и прикрыла рот. — О боже. Боже! Конечно, смогу! — Она восторженно взвизгнула. — Спасибо, Энди. Спасибо, что сообщил! О боже. Так что дальше? Хорошо. Хорошо. Я позвоню тебе вечером, — сказала она и отключилась.
— Что происходит?
Джейд издала радостный вопль и, кинувшись обнимать меня, прижалась своим худеньким телом к моей объемной груди.
— Я получила довольно большую роль дублерши в «Феноменах»… на Бродвее! Это было одно из двух прослушиваний, на которые я ездила на прошлой неделе. Я думала, ничего не выйдет. Агент сначала даже не хотел меня туда отправлять!
Когда она издала еще один громкий визг, вниз спустился Джастин.
— Какого черта здесь происходит?
Она бросилась в его объятия.
— Малыш! Меня взяли дублершей на роль Вероники в «Феноменах»!
— Правда? Обалдеть! Это же охеренно! — Он поднял ее в воздух и закружил.
Почувствовав себя третьей лишней, я откашлялась.
— Поздравляю, Джейд. Я очень за тебя рада.
Джастин наконец опустил ее на пол.
— Когда тебя ждут?
— Они хотят, чтобы я приехала в Нью-Йорк в течение нескольких дней.