— Убийца? — спросил меня кардинец, встряхнув за плечи. Я вырвалась из своих невеселых мыслей и покачала головой. Он удовлетворенно кивнул. — Хорошо, должна будешь.
Молниеносно кардинец стянул с плеч тяжелый плащ и накинул на меня, накрывая им с головой. Только охнуть успела и тут же рядом пронеслись собаки и грозно зарычав остановились. Я слышала, как они стаей кружат вокруг нас. Что если нападут на кардинца? Боюсь своей просьбой помочь мне, я навлекла на его голову проблемы.
— Гррр, — грозно рычали собаки. Пока почему-то в одно мгновение все не заскулили и словно чем-то напуганные не побежали прочь. Что произошло? Чего они испугались? Не помню, чтобы у кардинца с собой было оружие.
— Тэн?! — кажется лай собак привлек внимание лагерных караульных. Они прибежали на шум. Скорее всего теперь и весь лагерь был на ушах.
— Тэн, ваишо? Кэнте ливолеан! — кто-то обратился к серебрянноволосому. Единственное слово, которое я разобрала было названием моей страны. Что ответил кардинец я не расслышала. Попыталась снять плащ, но его тяжелая рука удерживала его на мне.
— Стой смирно, к нам еще гости, — велел мне лидер кардинцев. Я услышала, как несколько человек выстроились вокруг нас. А еще через несколько минут появились люди из Феррана.
Заметив кардинцев, они остановились и насторожились.
— Кто вы такие? И что делаете на земле герцога Феррана? — громко спросил кто-то.
— Мы сопровождать тэн Эдинсфер! — коверкая слова, произнес на ливолеанском один из кардинцев. — Дипломат! Посол Кардин! Есть разрешение!
Один из тех, кто стоял рядом сделал шаг вперед. У ручейка повисло напряженное молчание. Я могла только гадать, что здесь происходит.
— Добро пожаловать на земли герцога Феррана, — наконец ответил один из тех, кто шел по моему следу. — Скажите господа, не встречали ли вы девушку по дороге сюда?
— Девушку в лесу? В такой час? — без тени акцента спросил мужчина рядом со мной. — Что может делать девушка одна в лесу в такое время?
Я задержала дыхание ожидая ответ людей герцога. Что они придумали?
— Это не ваше… — кто-то собрался нагрубить лидеру кардинцев, но его одёрнули.
— Простите, тэн Эдинсфер, не все мои люди воспитаны, — я услышала голос виконта Тирго, вассала герцога. Он был одним из самых его приближенных людей. Значит именно его отправили в погоню за мной. — Эта девушка работала в замке герцога и совершила преступление. Мы ищем ее, чтобы вернуть и отправить на суд.
— Преступление? — переспросил кардинец. — Убила кого-то?
Его рука, которой он удерживал на мне плащ, поудобнее устроилась на моем плече.
— Тэн Эдинсфер, — виконт не стал объясняться, — если вы видели ее, просто скажите нам. Мы найдем ее и доставим герцогу.
— Мы не видели никаких девушек в лесу или на дороге. А если бы видели, — кардинец засмеялся и сказал на кардинском, — кэнашу харфина.
Его люди тут же подхватили смех. И заголосили повторяя:
— Кэнашу харфина!
Что значили эти слова? Что сказал кардинец? И почему воины герцога промолчали?
Я думала после этого, люди Феррана уйдут, но спустя минуту тишины, виконт все же заговорил.
— А кто это с вами в плаще? Для сопровождающего из Кардина не мелковат человек? — кажется он заподозрил что-то. Мое сердце пропустило удар от страха. Если бы не твердая рука удерживающая меня на месте, я бы бросилась бежать.
— Не все кардинцы сразу рождаются высокими. Некоторым еще предстоит вырасти, — ответил серебрянноволосый. — Со мной путешествует мой малолетний брат.
— Брат? — повторил виконт. — Можем мы его увидеть?
— С чего бы? — хмыкнул кардинец. — Разве я обязан кому-то что-то показывать или доказывать?
— Нет, конечно, но…
— Вам лучше поспешить со своими поисками, — с нажимом сказал мужчина. — Мы хотим отдохнуть прежде, чем продолжить путь.
— Вы не уважать посол Кардин? — спросил один из сопровождающих серебрянноволосого. — Мы рассказать про это император и король.
— Простите за нашу не учтивость, — скрепя зубами произнес виконт. Больше он ни на чем не настаивал. И довольно быстро покинул место у ручья. Кардинцы проводили людей герцога смешками.