— Что? — пискнула я, надеясь что он все же пошутил. — Это же шутка, да?
Люди из отряда кардинца со смешками начали перешептываться. Я с негодованием посмотрела на них. Чего они вообще тут собрались и разглядывают меня? А затем перевела взгляд на тэна.
— Я похож на человека, который любит шутить? — Я покачала головой. Совсем не похож. Теперь при свете дня и стоя рядом с ним, абсолютно точно могу сказать, что на шутника он не похож.
Но зачем такому человеку привозить меня сюда? Я же сказала ему, что не поеду в Кардин. Мне нельзя туда. Если кто-то узнает, что я принцесса Ливолеана, мой брат окажется в ужасном положении. Я должна срочно уйти отсюда…
— Что вы наделали?! Зачем? — спросила мужчину, который смотрел на меня с легким снисхождением. Словно я была глупым ребенком. — Я же говорила, что не поеду в Кардин. Мне нужно в столицу!
— Будто у меня был выбор, — хмыкнул он.
— Выбор?
— Ты упала без сознания посреди леса, кишащего неведомым зверьем и стражей герцога. Я пытался привести тебя в чувство, но ты не приходила в себя. Должен ли я был оставить тебя там одну на растерзание тем или другим?
Хоть он и объяснил причину, но я все равно не могла поверить, что оказалась рядом с Кардином.
— Вы должны были… — я пыталась придумать причину, почему могла бы ругать его, но кардинец махнул на меня рукой.
— Я ничего и никому не должен. Спасибо лучше скажи, что тебя спасли и вывезли из герцогства, — он нахмурился глядя на меня. Ведь и правда, этот человек ничего мне не должен. Он помог мне хоть и не был обязан.
— Спасибо, — вздохнув ответила я. — Это было очень благородно с вашей стороны спасти меня.
— Не за что, — ответил кардинец и отвернувшись пошел к коню. Он приказал своим людям собираться, и они начали разбредаться по своим местам. И что это все? Он больше ничего не скажет? Я даже слегка растерялась.
— Постойте! — я окликнула его. Кардинец обернулся.
— Что-то еще?
— Мне незнакома эта местность, подскажите в какую сторону мне идти, чтобы добраться до ближайшего поселения?
— Зачем? — спросил кардинец. Я опешила. Что значит зачем? Он же не думает, что я останусь здесь или отправлюсь с ним в Кардин.
— Мне нужно идти, я должна добраться до столицы и увидеться с братом, — неуверенно объяснила я. Кардинец с минуту молчал, внимательно глядя на меня, а потом выдал:
— Вряд ли это возможно.
— Почему? — он так скудно отвечает, что я не понимаю, что он имеет в виду.
— Это Хиксес, — ответил кардинец, подразумевая будто я должна знать, что это значит. Название Хиксес мне ни о чем не говорило. Это какая-то деревушка на границе? Что это за место?
— Я не совсем понимаю, — произнесла с волнением в голосе. — Почему я не могу добраться до столицы?
Глава 6
Кардинец посмотрел на меня словно я неразумное дитя.
— Дороги оцеплены, а ты на противоположном конце страны. Тебе не добраться до столицы.
В тишине, которая установилась вокруг, его слова прозвучали особенно громко. И как-то оглушающе. Не добраться до столицы? Но… но… я должна. У меня нет другого варианта кроме как встретиться с братом. Только он может спасти меня от герцога.
Страх от того, что я оказалась в неизвестном месте, испарился. На его место пришла паника. Что же теперь делать? Как мне добраться до брата? Я сжала кулаки и почувствовала боль от впившихся в кожу ногтей. Это немного отрезвило меня. Нельзя поддаваться эмоциям. Прямо сейчас мне нужен холодный расчет. Я должна придумать что делать дальше.
— П-почему дороги оцеплены? — заикаясь спросила я. Не мог же герцог, чтобы поймать меня оцепить их? Это же незаконно.
— Стража, которую мы встретили на границе герцогства, рассказала удивительную историю о том, что на герцога напали и пытались убить, — ответил кардинец. — На месте происшествия видели женщину, поэтому они прочесывают местность и оцепили все дороги ведущие в столицу. Их цель найти ее живой или мертвой.
Я сглотнула подкативший к горлу ком. Даже так? Герцог если не вернет меня живой, то ему и труп мой сойдет? Чудовище! Брат должен узнать об этом! Он заставит герцога заплатить за все наши страдания!