— Я не нужен Гетти, — сказал Дженкс. — Она ясно дала это понять. Используя множество громких слов. Клянусь, она, должно быть, провела все восемнадцать лет своей жизни в библиотеке. Я знаю, чего хочет Финнис. Он хочет избавиться от тебя. Очень хочет избавиться от тебя и занять твое место.
Я обхватила Дженкса рукой и уже не в первый раз пожалела, что мы не одного роста.
— Айви бы здесь не было, если бы это было его целью, — сказала я, а Дженкс продолжал хмуриться, не веря своим глазам. — Есть более простые способы убрать меня, чем проехать пятьсот миль и сделать это лично. Он здесь, чтобы подтвердить, что Констанс не руководит Цинциннати, поэтому они могут прислать сюда тяжелую артиллерию. Все, что нам нужно сделать, это убедить его, что это так.
«Но только не с этой волшебной палочкой исполнения желаний», подумала я, убирая руку от Дженкса. Моя грязная аура покалывала, будто копоть пыталась перейти на него, и мне это не нравилось.
Крылья Дженкса поникли. Черт возьми все до Поворота и обратно, я знала, что-то подобное произойдет, когда согласилась занять должность субросы. Я не хотела править Цинциннати, как великий чиновник «большая шишка», расхаживая с волшебной палочкой в руке, пикси на плече и миллиардером в кармане. Каждый желающий стать правителем бросил бы мне вызов.
Угловатые черты лица Дженкса смягчились от сочувствия. Он знал, что это было не то, чего я хотела, но также знал, что стать субросой было моим единственным выбором — легким, трудным или каким-то еще.
— Он хочет увидеть Констанс? Покажи ему мышку, — пробормотал он.
— Сомневаюсь, что это поможет. — Сосредоточившись на чем-то далеком, я поджала ноги, замерзая в кондиционированном воздухе. — Она не управляет Цинциннати, и это все, что волнует немертвых из округа Колумбия. То, что она — мышь, и они не могут посадить меня в тюрьму за то, что я дважды убила ее, разозлит их еще больше.
Моя рука будто стала скользкой, почти жирной от этой палочки, и я сжала пальцы в кулак, недовольная тем, что половина населения земли может увидеть мою новую копоть. Проклятие Вивиан даже не заметило бы этого человека на рынке Финдли.
— Не думаю, что то проклятие, которым наградил меня Ходин, было белым, — прошептала я, искренне боясь использовать его снова.
— Ты так думаешь?
Но тут Дженкс поднялся, обернувшись на тихий звон колокольчика, и появился Ходин, материализовавшись в самом центре нового инкрустированного пола, будто это было специально отведенное место для перемещения.
— Ты использовала ее? — воскликнул демон, на его лице отразились тревога и недоверие, когда он предстал в своей лучшей байкерской одежде. — Ты использовала палочку, чтобы спасти Пайка? Что ты собираешься использовать против Финниса? В этом и был весь смысл!
— Ты оставил Гетти одну? — крикнул Дженкс, агрессивно захлопав крыльями, и Ходин раскрыл ладонь, показывая недовольную, взъерошенную и очень раздраженную пикси.
— Ты, покрытая зеленой слизью, дегенеративно-уродливая, тупоголовая, покрытая перьями фейри-шлюха! — выругалась Гетти, и жужжание крыльев Дженкса стихло, как мне показалось, от восхищения. — Что, черт возьми, с тобой не так! Я живая, а не мармеладный мишка, которого можно засунуть в карман!
Я встала и потянулась к ней.
— Гетти, мне так жаль, — сказала я, но Дженкс был быстрее, он подлетел, схватил женщину и поднялся, его глаза сверкали серебром. Гетти дернулась, и я ахнула, когда он отпустил ее только для того, чтобы резко броситься вниз и схватить женщину за ногу в шести дюймах от пола.
— Отпусти меня! — крикнула она, юбки задрались до ее головы, показывая искусно вышитое нижнее белье, и Дженкс подбросил ее в воздух, схватив за талию и приподняв, чтобы посадить на балку. Раздался звонкий шлепок, и он отступил, но не раньше, чем она оставила ярко-красный отпечаток ладони на его щеке.
— Клянусь, — сказал Дженкс, зависая перед ней, дрожа и рассыпая ярко-красную пыльцу. — Если ты еще раз согнешь мне крыло, я сломаю тебе другое, женщина! Я не пытаюсь тебя убить. Почему, черт возьми, ты думаешь, что я хочу причинить тебе боль?
— Все остальные хотят! — крикнула она. — Ко мне прикасаются только для того, чтобы причинить боль!
Жужжание крыльев Дженкса прекратилось, когда его полет выровнялся.
— Я не такой, как все, — сказал он, и она покраснела.
Ботинки Ходина на твердой подошве застучали по полу, когда он подошел и встал передо мной.
— Ты использовала волшебную палочку против Касла? — подсказал он, и я превела свое внимание от стропил и нахмурилась, увидев потрясенное выражение лица Ходина. — Исполнение не уравновесит баланс. Долг Пайка не выплачен, и они за ним вернутся. Это было неэффективное использование ресурсов.