И что за молодежь пошла? Подметки на ходу срезает! - негодовали старушки.
"Кажется, моя легенда известна уже буквально всем", - подумала Дашка.
Представляешь, Захаровна, какая ловкая девка? Из своей Лебедяни да сразу в наш город.
"Нет, это что-то из другой оперы, - усмехнулась Дашка и стала выбираться из своего укрытия. - На воре и шапка горит. Итак, что же у нас получается со Ставицким и его верной охраной? А вот что: трогательная забота босса о молодом пареньке - это не то, что вообразила наша испорченная Зина. И не то, о чем подумала я. Мне казалось, что Ставицкий печется о "мальчонке", потому что сам когда-то приехал в Москву, где никого не знал. Но здесь совсем другое. Ставицкий считал, что у него нет наследников. Это его очень огорчало, хотя об этом никто не догадывался. Недавно Ирина Францевна решила взять реванш за старые неудачи и не прогадала. Она, наверно, долго колебалась между добряком с чемоданом карандашей и Ставицким. Можно было попробовать отправить сыночка в Штаты, но почему-то не получилось".
Следующим утром белая полоса закончилась также неожиданно, как началась. Дашка проснулась в прекрасном настроении. Правда, в глаза било яркое утреннее солнце, от которого не спасали задернутые гардины. Щурясь, Дашка по-кошачьи потянулась, а потом быстро вспомнила вчерашние события. На кухне Ирина Францевна готовила завтрак. До Дашкиной комнаты долетал запах яблочных оладий и какао. Идиллию нарушил отрывистый телефонный звонок. "Межгород! - мелькнуло у Дашки. - Кто же это может быть?"
Дашенька, ты уже проснулась? - крикнула с кухни Ирина Францевна. Будь добра, подойди и скажи, что я сейчас. Только руки вытру.
Дашка кинулась в коридор, где надрывался телефон, и схватила трубку.
Алло, мама? - услышала она приятный мужской голос.
Конечно, это был Вадик. Дашка в принципе так и предполагала. Если он не в Водринске, должен же звонить Ирине Францевне хотя бы пару раз в неделю? Заботливые дети стараются поступать именно так. Даже если находятся в бегах.
Вы ошиблись, - сказала Дашка и поспешно опустила трубку на рычаг.
Пора было прощаться с гостеприимным домом. Сейчас сынок перезвонит, и все выяснится. Времени на сборы совсем мало. Дашка кое-как покидала вещи в рюкзачок. Когда она запихивала туда объемистую кофту, в комнату заглянула хозяйка.
Что случилось? Кто это звонил? - её глаза тревожно перебегали с Дашкиного лица на рюкзачок.
Дашка хотела сказать, что кто-то ошибся номером, но не успела. Телефон снова заверещал, как резаный. Ирина Францевна поспешила к нему.
Сынок, это ты? У тебя все в порядке? Ну, и слава богу! А у меня для тебя сюрприз.
Дашка слушала разговор, стоя в дверях комнаты. Что сказал Вадик, понять было несложно. Никакой невесты у него нет. Неужели он скрыл бы от мамочки такой значительный факт своей жизни? Он понятия не имеет, что за девушка явилась к ним домой. Даша? Среди его знакомых нет ни одной из таким именем.
Ты говоришь, это розыгрыш? - медленно проговорила опешившая Ирина Францевна.
Впрочем, Дашка была уверена, что та быстро придет в себя, она не из тех, кто падает без чувств от неожиданности. Весьма оборотистая дамочка.
Так вот ты какая, Дашенька? - язвительно сказала Ирина Францевна. Она скрестила руки на плоском бюсте и рассматривала незваную гостью, словно впервые. - Явилась выведывать наши семейные тайны? Кто тебя послал? Уж не моя ли старинная соперница?
Перед Дашкой мелькнула яркая картинка. Ставицкая, дающая ей новые щекотливые поручения. Нет, такое разве что приснится в кошмарном сне.
А что скажет моя соперница, если я сдам тебя в милицию? - продолжала бушевать Ирина Францевна.
Не советую. Вот мое удостоверение, взгляните, - Дашка ловко извлекла из рюкзачка одну из запасных "корочек", которые уцелели у неё после недавнего обыска.
Хозяйка на минутку задумалась. Кто же эта нахалка на самом деле? Если бы точно знать!
Я не собиралась ничего выведывать, - Дашка открывала хитрый замок верхний замок. - Вашему сыну может угрожать опасность. Я считала, что он может появиться у Вас. Хотела его предупредить, чтобы был поосторожнее. Вот и все.
Вскоре Дашка оказалась на железнодорожном вокзале и купила билет до Москвы. Отправления оставалось подождать примерно час. Дашка позвонила Поворотнику и сообщила, что выезжает поездом. По отрывистым ответам шефа она догадалась, что дела в Москве идут неважно. Поворотник пообещал обязательно встретить Дашку, что тоже наводило на невеселые размышления. Хотя все это было необязательно. Как сказал бы сам Дашкин шеф, домыслы. Пожалуй, ей выпало слишком много испытаний сразу. "Полюбуюсь напоследок пейзажами, - усмехнулась Дашка, доставая пачку сигарет. - А то, что я успела увидеть в этом замечательном городе и его окрестностях?" Час спустя хлебосольный Водринск начал исчезать в дали.
Под мерное покачивание Дашка снова вернулась к истории, о которой узнала от Ирины Францевны. Значит, та встречалась с двумя молодыми людьми, в конце концов потеряла обоих и осталась в одиночестве с ребенком на руках? А как было сказано о письме Ставицкому? Так, словно его бывшая любовь впервые за много лет решила напомнить ему о себе. И то лишь ради сына. Ставицкий относится к "мальчонке" так, будто не сомневается, что это его дитя. Ирина Францевна намекнула или прямо написала ему об этом? Может, узнала от кого-то, что он и стерва-соперница так и не обзавелись детьми? Что ж, момент она выбрала удачный. Вадик поехал к папочке, которого до этого ни разу в глаза не видел. Наверно, Ставицкий обрадовался, в нем пробудились дремавшие отцовские чувства. Какое счастье в его возрасте! Ни тебе пеленок, ни ночных бдений. Взрослый красивый сын, которым можно гордиться. Но его нужно было где-то устроить. Где? Ну, конечно! Пока Ставицкий подыскивал Вадику жилье, он поселил его у себя на даче. Дело, скорее всего, было зимой. В разговоре с Ириной Францевной как-то промелькнули слова, что она проводила сына полгода назад. Тогда женушка Ставицкого жила в Москве, мечтая о будущем лете. Так что дача была ещё свободна. Парень вряд ли жил там месяцами. Он мог пробыть совсем недолго. И хотя папа наверняка просил его быть как можно аккуратней, вышел прокол. Законной половине зачем-то понадобилось побывать на своей даче. Она не застала там Вадика, но обнаружила следы чьего-то пребывания. Пареньку и снилось пробыть где-то несколько дней, не сдвинув с места ни одной вещи. Тут даже строгое мамино воспитание не поможет. Именно тогда Евгения Петровна начала подозревать, что в её семействе что-то неладно. В начале она, конечно, решила, что причина в женщине, что муж завел любовницу. Но потом изменила свое мнение. Дашка вспомнила свой последний приезд на дачу Ставицких. Это когда они с Поворотником решили, что с просьбой его соседки пора закругляться. Как рассеянно слушала Евгения Петровна Дашкины заверения, что супруг чист перед ней! А с каким победным видом расставляла все, что Ставицкий накупил любимому чаду? Да она давно уже знает про объявившегося наследничка, и это эй ох как не по душе! Ясно, что он занял все мысли своего папаши. Поставь Евгения Петровна вопрос ребром, Ставицкий выбрал бы не её. Она поняла это и испугалась, что вся её налаженная жизнь рухнет. Как все открылось? Может быть, отгадка заключена в письме, которым снабдила Вадика заботливая мамочка. Дашке казалось, что Ставицкий не из тех людей, которые предусмотрительно уничтожают такие документы. Должно быть, он решил бережно сохранить письмо на память и спрятал в надежное место. Но это он так считал, а Евгения Петровна, разумеется, нашла, что искала. Похоже, все сходилось. Но зачем ей понадобилось обращаться к Поворотнику? И для чего пугать бухгалтера? Между открытием Евгении Петровны и тем случаем может быть какая-то связь. С этой мыслью Дашка ненадолго задремала. Когда проснулась, мимо неё уже мелькали подмосковные березовые рощицы.
Когда поезд стал замедлять ход на подъезде к московскому вокзалу, Дашка в числе десятка самых нетерпеливых пассажиров прильнула к окну. Шефа она заметила сразу. Поворотник вприпрыжку несся по перрону, и она даже побоялась, что он убежит дальше, чем нужно. На всякий случай она первой выпрыгнула из вагона. Вдруг шеф не заметил, как она ему махала?