Соло подошел к жене.
— Лея...
— Не надо, — оборвала она.
Он остановился, не понимая.
— Чего не надо?
— Жалеть меня, — сухо ответила генерал Органа, после чего развернулась и зашагала прочь. Озадаченный, Хан направился следом. Он легко нагнал жену, однако Лея не собиралась останавливаться и даже не обернулась в его сторону.
— Слушай, я здесь, чтобы помочь, — начал он.
Жена не сбавляла шаг, упрямо глядя прямо перед собой.
— И когда от твоей помощи был толк? Вот только не заводи старую песню про «Звезду Смерти»!
Раздосадованный, Хан шагнул вперед и преградил ей дорогу. Когда кореллианин снова заговорил, его тон смягчился до такой степени, что стал почти умоляющим — насколько Хан Соло вообще был способен умолять:
— Ты можешь остановиться на минуту и послушать меня? Пожалуйста.
Смена тона повлияла на Лею сильнее, чем сами слова. Она бросила на мужа нетерпеливый взгляд:
— Я слушаю, Хан.
— Я не собирался прилетать сюда, — объяснил он. — Я понимаю, что один мой вид напоминает тебе о сыне. Поэтому я старался держаться подальше.
Лея пристально смотрела на мужа и медленно качала головой:
— Вот как ты думаешь? Что я не хочу вспоминать о нем, хочу просто забыть его? Я хочу вернуть сына.
Что он мог сказать? Какой ответ можно дать человеку, который так упорно принимает желаемое за действительное?
— Его нет, Лея. Его всегда манила темная сторона. И мы ничего не могли с этим поделать, как ни старались. — Последние слова были самыми тяжелыми: — В нем слишком много от Вейдера.
— Потому я и хотела, чтобы его тренировал Люк, — пояснила Лея. — Нельзя было отпускать сына от себя. Так я его и потеряла. Потеряла вас обоих.
Хан опустил голову.
— Мы оба по-своему справлялись с горем. Я взялся за то, что у меня всегда получалось лучше всего.
— Как и я, — признала генерал.
Кореллианин твердо посмотрел в глаза жене.
— Мы потеряли сына. Навсегда.
— Нет, это все Сноук, — не согласилась Лея, закусив губу.
— Сноук? — Хан слегка отступил назад.
Женщина кивнула.
— Он знал, что Сила мощно проявится в нашем ребенке. Знал, что в нем может победить как добро, так и зло.
— Ты с самого начала была в курсе? Почему ничего не сказала мне?
Лея вздохнула:
— По многим причинам. Я надеялась, что ошибаюсь, что все это неправда. Верила, что смогу уберечь его, отвратить от темной стороны, не вмешивая тебя. — На ее лице появилась грустная улыбка. — У тебя были... и остались прекрасные качества, Хан, но понимания и терпения среди них не было никогда. Я опасалась, что твоя реакция лишь сильнее подтолкнет его во тьму. Я полагала, что смогу оградить сына от влияния Сноука и тебя от всего происходящего. — Ее голос дрогнул. — Теперь очевидно, как я ошиблась. Вмешайся ты — изменилось бы хоть что-нибудь? Мы этого уже не узнаем.
Хан с трудом верил своим ушам.
— Так Сноук наблюдал за нашим сыном?
— Всегда, — ответила жена. — Сначала тайно. Еще до того, как я осознала, что происходит, он манипулировал всеми, завлекая нашего сына на темную сторону. Но все еще можно исправить, Хан. Даже теперь, когда все кажется таким безнадежным. И я чувствую, что единственный, кто может спасти его, — это ты.
Кореллианину хотелось саркастично рассмеяться. Но он сдержался, справедливо полагая, что после этого Лея до конца жизни не станет с ним разговаривать.
— Я? Нет. Если даже Люк со всеми своими навыками и подготовкой не смог до него достучаться, то куда уж мне?
Генерал отрицательно покачала головой:
— Люк — джедай. Но ты — отец. В нем до сих пор есть свет. Я чувствую это.
Захваты удерживали Рей на наклонной механической платформе. Дезориентированная, не понимающая, что происходит вокруг, девушка медленно приходила в себя. Поначалу ей показалось, что она одна. И в этом не было ничего удивительного, ведь человек, находившийся с ней в одной камере, не двигался, не издавал ни звука и, казалось, даже не дышал.
Девушку встревожило это молчаливое присутствие, однако сейчас ей было важнее понять, где она очутилась. Место совсем не походило на то, что Рей запомнила перед тем, как потерять сознание. Она помнила сражение в лесу Такоданы, звуки битвы и то, как отослала дроида BB-8. Потом последовало мысленное дознание. Боль. Попытки прекратить все это, и та презрительная легкость, с какой была сокрушена ее внутренняя защита. Даже теперь где-то в глубине глаз ощущалась ноющая боль.
Но леса, как и замка Маз, больше не было. В отсутствии каких-либо ориентиров девушке не оставалось ничего иного, как спросить: