Покончив с разделом добычи, мы продолжили свой путь. Впереди нас ждала следующая секция загадочной библиотеки.
Глава 7
— Главное — не трогайте книги. Гер Кройц вас это особо касается, — напомнил ещё раз Кан Хан Су.
Возражений не последовало. Всем хотелось поскорее добраться до выхода и наконец-то вернуться в реальный мир. Но несмотря на это, мы и не думал расслабляться и тем более бежать вперёд сломя голову. Наоборот, шли медленно, настороженно и сохраняя привычный боевой порядок. Удильщица впереди, спасатель следом за ней ну а мы с Лао по бокам. Кройц же как и прежде плёлся в хвосте и отвечал за тыл — ему так и не нашлось подходящего места.
Первую секцию библиотеки преодолели без проблем. Поле битвы с гоблинами осталось позади, а перед нами замаячила вторая секция — неизведанная пока что территория.
Границу между секциями, а именно разделительную линию на полу мы перешагивали с особой осторожностью. А после того, как перешагнули, ещё пару минут оглядывались и прислушивались к окружению, выискивали грозящую опасность. Но как бы ни старались так ничего и не обнаружили. Вторая секция выглядела столь же безопасно как и первая.
Похоже, Кан Хан Су оказался прав — до тех пор, пока мы не касаемся книг, нам ничего не угрожает.
Вместе с этим осознанием на меня нахлынуло облегчение.
Уже более уверенно мы преодолели вторую секцию и вплотную подошли к границе с третьей. Осталось сделать последний шаг.
— Ай! — воскликнула Тэя и отскочила подальше от разделительной линии.
— Что случилось⁈ — насторожился Кан Хан Су.
Мы же с Лао без лишних вопросов вскинули револьверы и принялись выискивать опасность.
— Там как будто стена, — неуверенно произнесла девушка.
Что-то сообразив, Хан Су лично вышел вперёд и попытался преодолеть разделительную линию. Впрочем, как и у Тэи, у него ничего не вышло. Нога парня зависла в воздухе и так не смогла преодолеть незримую преграду.
— Невидимая стена, — выдал заключение кореец.
— И что это значит? — спросил нервничающий Кройц.
— Только одно — нам всё же придётся выбрать книгу, — заключил я.
— Но…
— Гер Кройц, сами подумайте, — принялся разъяснять Кан Хан Су. — Что мы сделали такого в первой секции, что нам позволили перейти во вторую? Согласитесь, вариантов немного. Так что если хотим пройти дальше, нам всё же придётся выбрать книгу.
— Дерьмо, — ругнулся Эрих.
— Согласен. Но посмотрите на это с другой стороны. На этот раз мы можем минимизировать риски. Просто выберем книгу попроще.
— Осмотрим корешки? — тут же уловил суть Кройц.
— Да, разделимся и поищем книгу с самым безобидным названием, — подытожил кореец.
Покончив с формальностями, мы разбрелись по секции в поисках подходящей книги. Кто-то решил исследовать дальние стеллажи, кто-то предпочёл остаться в коридоре и для начала изучить ближайшие книжные полки. Ну а я выбрал золотую середину и направился осматривать второй ряд стеллажей.
Вскоре до меня начали доноситься первые возгласы.
— Черви Раскалённой пустыни, как вам? — предложил свой вариант Кройц.
Мне название сразу не понравилось. Видел я как-то одно кинцо, про червей и пустыню.
— Никак! Не смей её трогать! — предостерёг немца Кан Хан Су. Похоже, кореец тоже слышал про знаменитых песчаных червей.
— Сказание о проклятых Феях⁈ — прокричал Лао откуда-то из глубин секции.
— Неплохо, — выдал свой вердикт Кан Хан Су. — Но я не уверен, что феи будут именно живыми. Вдруг это какие-то волшебные существа. Лучше подыскать что-нибудь попроще.
Ещё около десяти минут мы осматривали корешки книг и предлагали свои варианты. А затем произошло нечто неожиданное. Я почти закончил осматривать очередную полку, когда на одном из корешков заметил знакомое клеймо. Это был серебристый круг, разделённый на три ровные части — знак Владыки Трёхсторонней сделки.
В тот же миг в моей голове сложился пазл. Всё встало на свои места. Теперь странное поведение Владыки Трёхсторонней сделки больше не казалось таковым. Высокоранговый Обитатель бездны с самого начала не собирался меня убивать — он всего лишь хотел, чтобы я посетил это место. Возможно, даже то внезапное озарение, из-за которого я и решился на исследование затонувшего осколка, было не чем иным, как подсказкой, переданной при помощи Шёпота.