Кореец на секунду отвлёкся, чтобы прочитать совет с выдранной страницы. И после того, как он это сделал, его лучезарная улыбка сразу куда-то испарилась.
— Эй, это правда? — спросил он нас, запихивая бумагу себе в рот. — Вы правда собираетесь меня убить?
Ответить я не успел. Раздался душераздирающий крик. Он доносился со стороны Гоудана.
— АРГХ!
Прямо на наших глазах тело китайца выгнулось дугой.
Лао, наконец, пришёл в себя, но отнюдь не так, как я рассчитывал. Схватившись за живот, он принялся извиваться всем телом, словно червяк.
Но что ещё хуже — его при этом неудержимо рвало. Чёрные потоки желчи фонтаном били изо рта Гоудана.
Нет! Не желчи, а чернил!
И только я успел об этом подумать, как чёрная рвота сменилась белой. Изо рта китайца полезла бумага!
Казалось, все те листы, что он съел до этого, внезапно увеличились в размерах прямо у него в желудке. А теперь и вовсе просились наружу.
— Что это⁈ — воскликнула Доротея.
Страх в её заплаканных глазах уже давно сменился паникой.
— Проклятый предмет, — с упавшим сердцем произнёс я.
Уважаемые читатели, убедительная просьба не спойлерить в комментариях. ОСОБЕННО ЭТО КАСАЕТСЯ СЛЕДУЮЩЕЙ ГЛАВЫ!!!
Глава 16
Чёрно-белая масса медленно, но неотвратимо обретала форму. Потоки чернил подхватывали бумажные листы и избирательно окрашивали их в чёрный.
Чёрные и белые листы переплетались и складывались в фигуры. В прямоугольники, квадраты и треугольники. А те,в свою очередь, слипались между собой.
Со стороны всё происходящее выглядело как работа невидимого мастера оригами. Вот только в отличие от маленьких бумажных фигурок, порождённых человеческим талантом, эта подделка была создана Бездной.
Шёпот Бездны усиливается!
Я вскинул пистолет, намереваясь здесь и сейчас оборвать существования чёрно-белого кадавра.
На самом деле, будь у меня такая возможность, я бы предпочёл бегство, а не драку. Но вот незадача, проклятый предмет формировался не где-нибудь, а прямо на пути к водовороту ведущему в реальный мир.
БАХ!!! Звук выстрела эхом отразился от высоких сводов, при этом больно резанув по ушам.
В центре чёрно-белого многогранника расцвело пламя.
На такую удачу я и не рассчитывал. Из всех возможных пуль мне досталась самая подходящая.
Взрыв от пули-бомбы на мгновение оглушил и ослепил всех вокруг. И я уже было собрался праздновать победу, как вдруг совсем рядом раздался предостерегающий крик:
— Осторожно!
Недолго думая я отскочил в сторону. Это меня и спасло. На то место, где я недавно стоял, обрушился чёрный бумажный прямоугольник. Словно гигантская гильотина он разрубил каменный пол библиотеки и едва не проделал то же самое с моим телом.
По спине пробежал холодок, ещё бы пару сантиметров и я бы как минимум лишился ноги, а как максимум отдал бы Бездне душу.
Страх смерти окутал меня с ног до головы. Хотелось бежать, но бежать было некуда.
А тем временем чёрно-белый многоугольник, всё сильнее утрамбовывался, складываясь внутрь самого себя. Ещё немного и он должен был обрести свою истинную форму.
— Не в мою смену, — прошипел я себе под нос.
Барабан револьвера заскользил по рукаву. Щёлк, щёлк, щёлк…
На этот раз у меня не было плана. Холодный расчёт остался в прошлом. С этой секунды я просто боролся за свою жизнь…
— Ну, хотя бы яйца у тебя есть — уже хорошо, — прозвучало совсем рядом.
Этот голос я узнал сразу. Его владельцем была та другая Доротея. Похоже, она снова пробудилась.
Пока было непонятно к добру это или к худу, но одно я знал точно. Если эта девушка будет на моей стороне, то, возможно, нам удастся спастись.
— Помоги мне, — я и сам не ожидал от себя таких слов, но деваться было некуда. Ситуация складывалась отнюдь не в мою пользу, а жить при этом ох как хотелось.
— Не хочу.
Н-да, не такого ответа я ожидал.