— Давай уже вылезай, засранца кусок! — с этими словами удильщица с силой потянула за серебристую нить.
Раньше я подобного не наблюдал. Прежняя Тэя с лёгкостью вытягивала Рыцаря Розы и костей из глубин Бездны. Ей даже напрягаться для этого не приходилось. Здесь же ситуация обстояла совершенно иначе.
Но как бы то ни было, призрачное марево всё же поддалось на «увещевания» удильщицы и разлетелось мириадами брызг. Я увидел…Нет, не рыцаря Розы и костей, а совершенно иного обитателя Бездны.
— Согласна, выглядит не очень.
И ведь не поспоришь. Настолько тщедушного обитателя Бездны я ещё не встречал.
Это был тощий мужчина. Его можно было описать всего двумя словами: кожа да кости. При этом кожа его походила на потрескавшийся от старости пергамент, а кости были настолько тонкими, что их можно было принять за ветки.
Одежда обитателя Бездны тоже не впечатляла: ветхая и рваная. Сквозь многочисленные прорехи можно было разглядеть участки кожи, сплошь покрытые шрамами.
И только одна деталь выделялась на общем фоне — ржавый меч, что торчал из холки Обитателя Бездны. Рыжеватое лезвие буквально нанизывала тело мужчины на себя, будто бы используя его в качестве живых ножен. Из-за этого голова мужчины была низко опущена, а его лицо скрыто за завесой волос.
Возможно, он бы и рад был вскинуть голову, но массивная рукоять меча попросту не позволяла этого сделать. Ржавая крестовина с силой давила ему на затылок.
— А он вообще может сражаться?
— А ему и не надо.
Произнеся эти слова, Доротея ухватилась за рукоять меча и потянула железку на себя.
ХРЯК!
С мокрым хрустом ржавое лезвие распороло плоть и вышло наружу.
На пол библиотеки хлынула кровь.
— Догоняй! — весело крикнула Доротея и бросилась в бой.
Её каштановые волосы взметнулись в воздух вслед за мечом. В этот момент она была похожа на мифическую валькирию.
Одним прыжком она преодолела, расстояние, которое я не сумел бы преодолеть и за десяток шагов.
Свистнула сталь, ржавое лезвие врубилось в бумажное тело.
С громким скрипом клинок Доротеи рассёк чёрно-белого человека от плеча до пояса.
— А это проще, чем я ду…
В следующую секунду тело девушки оказалось разрублено пополам.
Две половинки, когда-то красивого женского тела брякнулись по бокам от порождения Бездны. Пол библиотеки снова окрасился в красный.
Расправа была столь кровавой и жестокой, что я на какое-то время впал в ступор.
А чёрно-белый человек тем временем убирал одно из своих крыльев обратно за спину. С чёрной угловатой поверхности капала кровь.
У порождения бездны не была лица — на его месте красовался чистый, белый лист, но даже так он умудрялся демонстрировать мне свою радость. Прямо на моих глазах бумажные изломы складывались в гротескное подобие улыбки.
А ведь всё это время он просто играл с нами. Не торопился, сам не нападал и даже дал нам время на подготовку…
В памяти всплыл первый созданный мной проклятый предмет.
Если так подумать, то ожившая рубашка тоже вела себя весьма странно в самом начале. На стадии формирования она точно так же проявляла агрессию, но затем всё изменилось.
Я припомнил, как мы с Лао вернулись в блок смертников, чтобы проверить «ожившую» рубашку. Именно тогда я и заметил странности в поведении проклятого предмета. Вместо того чтобы искать себе новых жертв, порождение Бездны не спеша передвигалось вдоль коридора, ощупывая при этом стены…Нет! Не ощупывая — опираясь!
И как я сразу не сообразил? Наверняка, как и любому новорождённому существу, ожившему предмету требовалось время, чтобы привыкнуть к новой для него форме бытия.
Я в последний раз окинул взглядом труп Доротеи. Если бы она хоть немного повременила с нападением, то сейчас наверняка была бы жива. Вот ведь глупая девчонка. И зачем она только бросилась на него? Разве мы не договаривались проскользнуть мимо чудовища и вместе нырнуть в призрачный водоворот?