Если следовать такой логике, то получается в бегстве нет ни малейшего смысла.
— Подожди, если всё здание принадлежит этой Тайху Индастриз, то значит, кроме отдела логистики, есть и другие?
— Верно, каждый отдел занимает от одного до трёх этажей.
— И везде есть свои начальники?
— Верно. Директора подразделений, их заместители, руководители отделов, ну и, конечно, совет директоров и сам председатель Тайху Индастриз.
— Погоди-ка, а та тварь, которую я убил…
— Это был руководитель отдела, просто он хотел, чтобы все называли его директором.
— Минчжу, Бездна тебя забери, почему ты не сказал об этом сразу…
Шёпот бездны многократно усиливается!!!
ДЗИНЬ!!! — прозвучало откуда-то сбоку.
Оглянувшись на звук, я увидел лифт. Его створки медленно разъезжались в сторону.
Не ожидая ничего хорошего от дальнейших событий, я тут же вскинул револьвер. Жизнь научила меня, что в таких случаях, как этот лучше всегда готовиться к худшему, чем наивно рассчитывать на лучшее.
А тем временем створки лифта окончательно разъехались в стороны, и я понял, что мой жизненный опыт снова меня не подвёл. Внутри лифта находился кто угодно, но точно не человек. Даже классический костюм тройка не смог придать незваному гостю хоть сколько-нибудь человеческий вид. Да и, по правде говоря, вряд ли это было возможно, так как из ворота рубашки торчали не шея с головой и даже не их подобие, а огромный червь с круглой зубастой пастью. То же касалось и рукавов, разве что черви, выглядывающие оттуда, были не такими зубастыми да и размерами уступали своему старшему собрату.
— Значит, это ты убил НАШЕГО подчинённого?
Голос черва походил на скрип несмазанных петель. Но больше меня удивил не сам звук, а нечто иное — казалось, голос твари исходит не из одного источника, а сразу из нескольких, будто у порождения Бездны был не один, а сразу несколько речевых аппаратов. Хотя почему будто? Я своими глазами видел целых три зубастых пасти, возможно, где-то под одеждой скрывается ещё несколько таких же.
— А что, если и так? — я приготовился стрелять.
— Тогда МЫ вынуждены…
Щёлк, щёлк, щёлк…
—…предложить вам работу. Не хотите занять место НАШЕГО помощника?
Не такого ответа я ожидал, однако это не помешало мне спустить курок. Официальное трудоустройство меня никогда не интересовало.
БААААААМ!!!
Внутри лифта полыхнуло. Пламя от пули-бомбы в одно мгновение заполнило собой всё внутренне пространство кабинки и теперь жадно лизало стальные стены, сжигая при этом всё на своём пути. Выжить в этом огненном аду было попросту невозможно. С тем же успехом червь-переросток мог нырнуть в раскалённую до предела доменную печь — и даже так шансов выжить у него было бы в разы больше, чем сейчас…
— Правильно ли МЫ понимаем, это был отказ?
Пламя разом опало. Червь переросток стоял там же, где и до этого, целый и невредимый. Даже его костюм и тот, казалось, ни капельки не пострадал в этом огненном аду. При этом внутренности самого лифта зияли чернотой. Стены, пол, потолок — всё было в копоти. И это была отнюдь не иллюзия, изнутри лифта доносилась вонь жжёного пластика.
Да как такое возможно? Я ведь попал, точно попал…
— Возможно, вы передумаете, когда ознакомитесь с условиями работы…
Щёлк, щёлк, щёлк…БАХ!!!
— Вы начинаете НАС раздражать.
Как такое возможно⁈ — я с удивлением наблюдал за тем как пуля охотника, что должна была поразить уязвимое место червя, просто зависла в воздухе, прямо напротив его груди.
Какого чёрта? Осквернённый револьвер снова меня подвёл? Неужели помимо пули Шёпота у Глубоководной рулетки есть ещё один негативный эффект…А может дело в другом и этот Обитатель Бездны ей попросту не по зубам?
Шёпот бездны многократно усиливается!!!
— МЫ устали ждать, — раздалось совсем рядом.
По спине пробежали мурашки. Я даже не заметил, как червь оказался в двух шагах от меня. А ведь секундой ранее он стоял внутри лифта, в другом конце помещения — что за поразительная скорость!
Впрочем, с чем-то подобным я уже сталкивался, вспомнить хотя бы чёрно-белого человека. И как и с бумажным монстром, думаю, у меня найдётся управа на эту тварь. Неравноценный обмен ещё ни разу меня не подводил.