Элив быстро юркнула в дверь и пошла, прижимая коробочку к груди. Навстречу ей шли мальчишки.
- Эй, ты лох... Я тебе чё говорил!
- Да не базарь, модификат ты хренов.
- Я тебе ща как за модификата вмажу! Да я, если увижу модификата - с кулачины его. А потом с ноги... Будет знать, как околачиваться в моем районе. Помнишь, как тут одного замочили? Мои кореши! Ты понял!
- Да я ниче тебе такого не сказал! Пошутил я.
- Будешь еще базарить - зубы повылетают.
Элив быстро-быстро прошла мимо. Мальчишки толкали друг друга и неприятно смеялись.
Порыв ветра сорвал с Элив шляпу, обнажив прижатые уши. Она думала броситься за шляпой, но испугалась, что кто-то может увидеть и тогда никто не принесет Данику лекарство. Она просто побежала. Длинная юбка мешала Элив, но она старалась как можно быстрее добежать до общежития. Когда она влетела в холл, то смогла отдышаться. На пороге комнаты ее ждала Джус.
- Вот молодец. Да... Это то самое лекарство. Когда-то его можно было купить в аптеке для модификатов, а теперь только люди имеют право лечиться. Сейчас таблетку дам выпить больному. А шляпа где? - спросила Джус, высыпая содержимое коробочки на стол. Там была бумажка с мелкими буквами и пластинки.
- Шляпа улетела. Я боялась за ней вернуться. Там мальчишки страшные, - оправдывалась Элив.
- Правильно сделала. Фиг с ней, с той шляпой... Пей...Философ и мечтатель... Пей, а то книгу заканчивать будет некому... - строго сказала она Данику.
Он послушно выпил, не раскрывая глаз. Сейчас он лежал на кровати Джус.
- Придется нам с тобой спать на одной кровати, - кивнула Джус на кровать Элив. - У Даника ненормальные соседи. Они ему выспаться не дадут. А ему нужен покой. Насчет обхода - не стоит волноваться. Они к нам редко захаживают. У воспитателей на первом этаже проблем хватает. Пока каждого уложишь спать, а если еще драку затеют... За то, что те совсем не умеют себя вести, нас всех считают ненормальными.
- А можно картинку с птичкой оставить себе? - робко спросила Элив, показывая на пустую коробочку.
- Забирай! - сказала Джус, - Были бы ножницы - вырезали бы.
- Не надо вырезать. Птичке будет больно! Это будет моя птичка. Она будет жить вместе с нами!
- У нее нет выбора. Оставь ее на столе. О... Сейчас будет сигнал. Раааз.... Двааа.... Два на ниточке.... Два на паутиночке.... Три.... - торжественно объявила Джус.
Элив хихикнула и забралась в постель.
Прозвучал сигнал и выключился свет.
- Мне щекотно! - смеялась Элив. - Ты мне в ухо дуешь!
- Я не знала, что это твое ухо. Больше не буду.... Ты хвостом стучишь? - пробурчала Джус.
- Я говорила, что всегда так засыпаю ... - сонно ворочалась Элив.
- А это что? - спросила Джус, вытягивая из-под себя что-то небольшое и довольно жесткое.
- Это Фанни! Я всегда ее ложу рядом, - обиженно отвернулась Элив и зевнула.
- Спи... - глухо сказала Джус, поворачиваясь к стене.
- Сплю... - тихо ответила Элив и уснула. День был тяжелым.
Опять сигнал. Опять пора вставать. Когда это кончиться? Элив закрыла голову подушкой. Джус судя по шагам уже встала. Даник уже ушел к себе.
- Ему лучше! - радостно сообщила Джус, выставляя две тарелки на стол. - Вот. Взяла на раздаче. Даже вниз успела сходить! Вот - пища модификатов. Питательная смесь. Невкусно, однообразно, но привыкаешь. Это тебе не вчерашние конфеты...
Стуча ложкой о железную тарелку, Элив посмотрела в окно. На подоконник села большая бело-серая птица. Она важно расхаживала по ту сторону решетки. Туда-сюда. Туда-сюда.
- Смотри! Она на тебя похожа! - радостно вскочила Элив, размахивая ложкой.
- Голубь. Когда-то мы кормили голубей, а сейчас окно не открывается, да и хлеба у нас нет. Рацион нам государство урезало.
- У нее такие же перышки, как у тебя... Слушай... А ты бы хотела стать птицей?
- Не знаю... Может быть. Птицей быть здорово. Можно улететь куда-нибудь. Улететь от всех! Чтобы никто тебя не называл «нелюдем»! Чтобы тебе не приносили безвкусную похлебку! Мои предки, очевидно, хотели быть ангелами, а я теперь почти родственник голубя. Только крыльев нет... Давай не будем об этом.
- А кто такие ангелы? - спросила Элив, облизывая ложку.
- Ну, это такие люди с крыльями, как у птички. Они летают по небу и делают добро. - Джус задумчиво смотрела в окно.
- Они такие, как мы! Модификаты! - радостно воскликнула Элив.
- Ну не совсем. Хотя, кто его знает? - пожала плечами Джус. - Они живут на небе.
- Там, где Бог?
- Честно - не знаю, - виновато сказала Джус.
- Нет. Лучше быть просто птичкой. Крылышками вот так! Правда, птичка? - Элив схватила со стола коробочку с нарисованной птицей и поднесла к окну. Голубь по ту сторону стекла испуганно захлопал крыльями и взлетел. Элив обиженно посмотрела ему в след.
- Не хочет голубь с тобой общаться! - улыбнулась Джус, подходя к окну. - Ой! Он нам «привет» оставил. Прямо на подоконнике.
- Я, если бы была птичкой, то «приветы» на окне не оставляла бы! - гордо сказала Элив.
- Надеюсь, - скорчив рожицу сказала Джус. - Включи телевизор.
По телевизору какой-то дяденька что-то говорил красивой тете, сидящей на диване. Она отвернулась от него, а он встал на колени.
- Любовь дает мне крылья... Мы обязаны быть вместе... Я...
- В тему. Все про крылья.... Переключи эту чушь! Опять сериалы по утрам крутят, - Джус отставила тарелку.
- А правда любовь дает крылья? - спросила Элив, пытаясь справиться с сероватой чуть подсоленной массой.
- А я откуда знаю? Людям виднее - сериалы для них снимают. Доедай, а то опоздаем.
- А что значит снимают?
- Это все не по-настоящему. Люди играют... Ну как тебе объяснить! Это такая работа. Девушке сказали сесть на диван, а мужчине сказали встать на колени, и говорить о любви. На самом деле он ее не любит. Он притворяется! Она его тоже не любит, она тоже притворяется.
- А зачем притворяться? - удивленно спросила Элив
- Для того, чтобы показать по телевизору историю любви.
Элив подумала, что Толстуха тоже притворялась, когда по телевизору говорила о том, что это не она убила Фанни.
- Значит, все по телевизору притворяются, - заключила Элив.
- В чем -то ты права, - задумчиво произнесла Джус.
- Джу... Джулия.... А можно я как приду.... порисую... У тебя ручка есть... Я видела... Ты ею лекарство писала, - быстро проговорила Элив, и затаив дыханье ждала ответ.
- На обоях? - обреченно сказала Джус.
- Ага! - ответил ей радостный детский возглас.
- Посмотрим, - слукавила Джус. Она вспомнила о фломастерах в шкафу, и решила сделать сюрприз Элив, как только маленькая придет с работы.
- Пошли. Уже пора на работу.
Когда Элив пришла домой, на столе лежала пачка фломастеров.
- Тут некоторые не рисуют. Их нужно немного разрисовать. - смущенно сказала Джус.
Элив ничего не ответила и бросилась к обоям.
- Ну, хоть спасибо сказала бы! Люди всегда благодарят за такое, - в комнату вошел Даник. - Вижу, фломастеры пришлись по вкусу. Я тут еще мелки нашел у себя. Вот.
Элив прижимала к груди свое богатство. Ее хвостик мелся по полу, а глаза искали подходящее место для творчества.
- Вот тут в самый раз! - сказала Джус, показывая на стену рядом со шкафом.
Элив с деловым видом разложила мелки и фломастеры, а потом посадила рядом Фанни.
- Вот мы опять с тобой рисуем. И нас никто не накажет! Толстуха не будет тебя бить. Мы опять рисуем солнышко. Смотри! Палочка... Нет... сначала кружочек... Забыла... Вспомнила! Кружоооочек, а потом паааалочка.
Пока ребенок, высунув язык, наводил и разукрашивал кружочки и обводил цветы, Даник и Джус негромко разговаривали.
- ...пропал. Его искали в общежитии. Сегодня будет обход, поэтому я уйду пораньше.
- Какой он?
- Маленький, шустрый. Ты его не знаешь. Ну, такой. Чуть меньше Эли, - полушепотом рассказывал Даник, что-то показывая руками.