– Полчаса, – сказала она, не оборачиваясь. – Старшая сестра не возвращалась.
– А Йен? – спросила я.
Голос хрипел, словно у старой злой ведьмы.
– Дышит. Лежит. Не двигается.
Сердце тревожно сжалось. Полчаса прошло, а он до сих пор не очнулся… И в голове у меня пусто – в буквальном смысле. Что теперь делать-то? Просто ждать?
– Пей, – попросила Салли и указала пальцем на чашку. – Нужны силы.
Кофе оказался остывшим и приторным почти на грани отравы, но сейчас это было кстати. Я выхлебала его одним долгим глотком и даже край чашки облизала, а потом пристроила голову поудобнее на постаменте и закрыла глаза. Каменный край неудобно врезался в грудь, но усталость была сильнее дискомфорта. В сон клонило неумолимо; веки слипались, и болезненная пульсация в висках отдалялась, отдалялась…
«Когда Йен очнётся, то первое, что он увидит – моё лицо, – подумалось вдруг. – Можно даже сказать, даже первое, что он увидит после того, как родится заново».
От этой мысли становилось щекотно под диафрагмой, и щёки начинали гореть.
Я почти что провалилась в забытьё снова, когда Салли резко привстала и вплотную подскочила к одному из зеркал.
– Идут, – сказала она коротко, нащупывая тесак на поясе. – Одиннадцать человек. Подходят к мосту.
Сонливость как рукой сняло. На мгновение затеплилась надежда, что это Тильда возвращается с компанией друзей, или наставники Розария наконец прорвались через лабиринт, но она быстро угасла.
– Похоже, подчинённые Эло Крокосмии, – холодея, произнесла я, когда разглядела их получше. И пошутила неловко: – Наверное, сигнализация сработала. Или у них тут плановая проверка. Двоих я узнаю точно: вот та лысая дама повелевает грибами, а тот мужик орал: «Росянка с нами!». Не то чтобы ему это помогло… Что делать будем?
Салли затихла, прикидывая перспективы в уме.
– Задержу, – ответила она наконец, поудобнее перехватив тесак. – Двадцать минут. Хорошее время.
Я прикусила ноготь. Как не вовремя, если бы ещё чуть-чуть… Если бы Йен проснулся… Когда они доберутся до лаборатории, то сразу поймут, что здесь случилось. И что тогда? Убить его им не по силам, конечно, и он сам говорил, чтобы в первую очередь мы с Салли спасались сами… Но разве навредить можно только убив? Йен ведь упоминал эту, как её, мёртвую воду. Если его поместить опять туда, то он просто не проснётся, потому что время для него остановится.
Вырваться из такой ловушки невозможно. Наверное.
И что тогда будет с Хорхе? С Тильдой, которая пошла против садовника и всемогущего клана Датура? С Дино и Гэбриэллой?
Салли поднялась, но я успела перехватить её за руку и позвала:
– Постой, не спеши. Скольких ты можешь убрать наверняка? Точно? Так, чтобы и ты сама выжила?
У меня появилась идея – пока неоформленная, но, кажется, перспективная. Если всё получится…
– Половину, – ответила Салли, растопырив пятерню. – Разделить, рассеять. Уничтожить.
Я болезненно сглотнула; в горле резко пересохло.
– То есть если у меня получится увести половину, то проблемы не будет? – Салли кивнула. – И ты не пострадаешь?
Она снова кивнула и уточнила:
– Не критически.
Чувствуя слабое головокружение, я поднялась и отряхнула колени, к которым налип мелкий сор. Решение оформилось окончательно.
– Думаю, у меня получится их разделить, если не увести за собой всех, – сиплым голосом произнесла я. – Помнишь те зеркала внизу? Порталы в разные особенные каверны? Йен упоминал, что там есть переход на окраину Мёртвого Сада. В место, где много-много потерянных душ… А я лантерн. Идеально, правда ведь?
– Опасно, – возразила она. И добавила: – Эффективно.
Чародеи приблизились к мосту уже настолько, что можно было различить их лица – не сказать, чтоб очень добрые и расположенные к мирным переговорам. Но альтернатива… Я обернулась на Йена, который по-прежнему не спешил приходить в себя. Отдать его? Позволить снова закатать его в хрустальный гроб, законсервировать, чтобы он переходил из рук в руки, как трофей?
Ну уж нет.
Приблизившись к Йену, я склонилась и прошептала ему в самые губы, приоткрытые и немного влажные:
– Лучше бы тебе поскорее проснуться и спасти нас.
Салли наблюдала за мной с любопытством.
– А поцеловать?
У меня вырвался смешок:
– Ну уж нет. Теперь его очередь проявлять инициативу, вот пусть и не отлынивает. Пойдём?
Честно говоря, мой план был весьма шатким и строился на одном допущении: чародеи в курсе, что Йен Лойероз временно проживает в голове у лантерна, но собирается в скором будущем сменить адрес и воздать по заслугам всем, кто тянул грязные лапы к его драгоценному телу. В принципе, мы общались с ним достаточно долго, чтобы я могла сымитировать его манеру речи…