- Что я видела? – вместо этого спросила Рей, - что это было?
- Тебе лучше не знать, - попытался уйти от ответа командор Рен, но быстро понял, что девушка с ее упрямством не отстанет без подробностей, - это… нечто вроде платы. Платы за кое-что.
- Это связано с пастором Сноуком? – догадалась служанка, - он говорил мне о том, что исполняет желания и…
- Да, что-то типа того, - подтвердил мужчина и вроде как тяжело вздохнул под своим жутким шлемом, - ты не собираешься кричать на меня? Теперь, когда все знаешь?
Он не пытался раззадорить девушку этими словами, всего лишь выражал искреннее восхищение и удивление ее спокойствием. Рей это спокойствие скорее пугало.
- Я и раньше была о тебе… вас не лучшего мнения, - мрачно усмехнулась она, - просто теперь я знаю, что помимо прочих недостатков, вы еще и лжец.
Командор медленно кивнул, смиренно проглотив ее резкую характеристику. Но в следующее мгновение словно очнулся ото сна. Он резко стащил с себя шлем, с грохотом опустил его на стол и приблизился к Рей. Служанка инстинктивно попятилась, невольно подумав о том, что слишком часто сбывшиеся мечты оборачиваются сплошным разочарованием и болью. Руки мужчины, сжавшие ее плечи, принесли ей лишь новую порцию этой самой боли. Боли и странной дрожи во всем теле.
- Ты абсолютно права, - горячо прошептал магистр Рен, - во всем. И в том, что между нами ничего не может быть… - и прежде чем Рей успела что-то ответить или отпрянуть, командор впился в ее губы жадным поцелуем. Это продлилось всего несколько мгновений, после чего служанка вырвалась, отскочила в сторону и залепила обидчику вторую за вечер пощечину.
Она была чудовищно зла. Зла, взволнована и возбуждена. Предательское тело хотело продолжения, не утолив свой голод одним коротким касанием губ.
- Я повторю то, что сказала в гараже, - с трудом выдавила из себя Рей, пытаясь успокоить сбившееся дыхание, - не приближайтесь ко мне больше никогда.
Комментарий к Глава семнадцатая. Чужие тайны
Вот и настал момент истины. Я, честно говоря, сама не ожидала. Я то планировала отложить его еще немного (до самого конца, лол), прежде чем осознала, что намеренно растягивая интригу, я торможу сюжет. Она все-таки продержалась 16 глав, что очень даже неплохо. Изначально у меня вообще была крейзи-идея о том, что Рей должна сблизиться с командором в стиле “красавицы и чудовища” и за что-то ненавидеть Бена (я так и не придумала повода лучше, чем кидание Фазмы в окно), а потом, при вскрытии правды, знатно возненавидеть обоих, ну, вернее одного. Может быть еще вернусь к этому в других историях.
Вообще это все, вот это вот все не входило в мои планы. Я налила себе кофе, включила музыку и села писать. В голове у меня был совсем другой план главы. Но что-то пошло не так. Эти герои вечно все делают по-своему. Извините)
========== Глава восемнадцатая. Торжество духа ==========
Недолгое повышение температуры превратило хрустящий снежный покров в грязное мокрое месиво. Рей только дошла до ворот особняка, а в сапогах уже начало неприятно хлюпать. Стоит обратиться к марфе с этим вопросом, сделала мысленную пометку девушка, но возвращаться домой не стала. Возможно, имело смысл и вовсе попросить у Фазмы разрешения посетить обувного мастера в городе, не втягивая в решение этой проблемы Роуз, а заодно хоть одним глазком взглянуть, как живут простые, мирные эконолюди. Марфа же не виновата, что служанка обладала особым талантом находить приключения на свою голову и остальные части тела, не лучшим образом сказавшиеся на состоянии ее обуви.
Прайдова переминалась с ноги на ногу за оградой, растирая замерзшие ладошки друг о друга. Воздух заметно потеплел, но из-за высокой влажности было промозгло. Рей вообще была удивлена, что ее прежняя пара не обзавелась новым назначением за время ее отсутствия и пришла к условленному времени.
- Благословен плод, - поздоровалась Рей с компаньонкой.
- Да развернет Господь, - с готовностью откликнулась та.
Некоторую часть пути они проделали в молчании. Рей была увлечена тем, что оглядывалась по сторонам и жадно наполняла легкие сырым воздухом. Она была непривычно рада окружающей серой действительности разбавленной только красными мазками плащей других служанок. Словно все это время находилась в заточении в темном, глухом подземелье. В какой-то степени это так и было, ведь мрачный лабиринт собственных мыслей представлял собой не самое уютное место из всех возможных. А мир за его пределами был по-своему красив. Ажурная графика голых ветвей и причудливых оград. Дремлющие особняки с темными окнами.
Тягучее напряжение в груди стало слабее и даже настроение у настрадавшейся вдоволь служанки улучшилось. Настолько, что она решилась заговорить первой.
- Ты даже не спросишь почему я отсутствовала? – поинтересовалась она. Прайдова не удостоила свою спутницу даже взгляда, пряча лицо и написанные на нем эмоции за козырьком.
- Чем меньше знаешь, тем крепче спишь, - рассудила она и добавила, - посещение магазина для нас скорее привилегия, чем обязанность.
Рей не нашлась что на это ответить, хотя в действительности даже рада была видеть свою угрюмую пару и искала способ сообщить ей об этом. Но куда больше ее интересовало какие тайны за своей скромностью может скрывать эта праведница. На чьей она стороне? Для кого она шпионит? Несколько раз посетив сборища женщин в зеленых плащах, Рей так и не отыскала там знакомую, хотя знала, что в круг посвященных входят и некоторые служанки.
Однако, при всей своей внешней сдержанности, Прайдова отлично умела удивлять.
- Ты покрасила волосы? – спросила она, заставив Рей вздрогнуть и приняться судорожно запихивать под чепец невесть каким образом выбившиеся оттуда пряди. Глаз у женщины был зоркий, она сумела вычленить из образа своей спутницы именно ту крошечную, почти незаметную деталь, которую служанке до того отлично удавалось скрывать.
Рей впала в ступор. Что она могла ответить, будучи пойманной с поличным? Что одной жуткой ночью вернулась в свою комнату и долго стояла под ледяным душем, пытаясь смыть с себя грязные отпечатки пережитого видения, а после, глянув в небольшое зеркало, чуть не вскрикнула от ужаса, обнаружив себя абсолютно седой. Даже в бровях и ресницах затесались крошечные белые ниточки, которые она потом с остервенением вырывала пальцами, не имея под рукой даже пинцета. После того, как примерила на себя жуткий шлем командора и была поглощена вязкой, липкой вечной тьмой, таившейся в этом предмете.
О таком в Галааде не было принято рассказывать, стоя последи оживленной улицы. О таком не принято было рассказывать и в любом другом месте. Вряд ли существовало место, подходящее для разговоров о подобных вещах. Ведь Рей побоялась поделиться этим даже с Фазмой или Трилл.
- Тебе показалось, - буркнула Рей, натягивая пониже на лицо свои крылышки, - просто свет так упал.
- Или тьма? – девушка вздрогнула и заглянула в лицо своей спутнице, но вроде как она ничего не говорила. Показалось.
Прайдова быстро утратила интерес к продолжению этого разговора, как и вообще к попыткам какого-либо взаимодействия с Рей. Служанка даже испытала удивительную теплоту, разливавшуюся в груди от их молчания, такого привычного, такого забытого. Словно она вернулась на несколько месяцев назад в тот самый момент, когда только обживалась с назначением в доме Ренов.
Рей больше не боялась церемоний, и, получив извещение о том, что наступило время очередного неловкого ритуала, была скорее смущена, чем выбита из колеи. В какой-то степени она даже испытывала некоторое зловредное торжество. Вероятно, похожие чувства посещают бывших любовников, вынужденных встретиться по какому-то не зависящему от них делу. Служанка успешно избегала встреч с командором, а столкнувшись случайно, как правило, ускоряла шаг и спешила исчезнуть, в следствие чего, терзалась страшным любопытством на счет его настроения и состояния. Маска скрывала его эмоции, но, даже не видя лица мужчины, легко было считать его эмоции по языку тела, даже в эти короткие мгновения встреч.