- Не знаю зачем тебе эта информация, моя госпожа, - чуть ли не с отвращением процедила она, - но слушай. Я познакомилась с Беном Соло в Ираке, отрабатывая там контракт. Да, - она грустно усмехнулась и не сдержалась, - было время, когда женщины служили в армии, были директорами фирм и политиками, пилотировали самолеты, имели право голоса, носили чертовы брюки. Если бы не Хакс, я бы держалась подальше от избалованного неженки с Манхэттена, который и винтовку то в руках держать не умел и все время норовил нелепо и тупо сдохнуть. Но Армитаж отчего-то взялся заботиться об этом недоумке и мы стали… друзьями? Наверное. Вернувшись домой, наши пути разошлись – он пиликал на своей большой скрипке, Хакс делал карьеру, а я продолжала служить по контракту, но уже в других местах. Пока не случился… Галаад, - она вдруг запнулась и Рей не могла понять трудно ли женщине продолжать свой рассказ или она тщательно подбирает слова, стараясь не сказать лишнего, - моя военная карьера закончилась и передо мной замаячили новые невероятные дальнейшие перспективы. Я не могу иметь детей и никогда этого не хотела, что сделало меня для нового государства порченным товаром. Моя судьба решалась – колонии или все-таки работа марфой, когда вдруг появился Бен. Вернее… человек в маске, который сняв ее, оказался тем самым Беном. Непостижимым образом тот слабак, которого я знала прежде, умудрился стать командором. Весьма уважаемым командором. Он предложил мне стать его фиктивной женой для удобства и безопасности обоих, и глупо было отказываться от такого шанса спасти свою шкуру, - она обманчиво беззаботно пожала плечами и грустно посмотрела на внимательно слушающую ее служанку, - потом появился Арми. Услышав от меня, что Бен жив, он был… в шоке? Мягко сказать. Он рассказал мне, что его старого друга казнили за участие в сопротивлении незадолго до нашей свадьбы. Я назвала его сумасшедшим и посмеялась, но… он показал мне документы. Будучи командором и имея соответствующий доступ, он порылся в архиве и нашел что-то вроде личного дела со всей необходимой информацией. Дата смерти. Фотографии трупа, которые… шокировали даже такого толстокожего человека, как я. А я в горячих точках разного дерьма повидала.
Рей давно перестала ходить по комнате и застыла на месте, не заметив, как задержала дыхание, сделав новый вдох лишь по окончанию долгого рассказа своей госпожи. Если, конечно, Фазма не состояла в сговоре с командором, она поведала версию истории практически идентичную тому, что ранее рассказывал он. Кроме, конечно, момента с появлением зловещего Сноука и сделки с ним. Теперь маленькая богиня чувствовала себя окончательно сбитой с толку, потому что ее уверенность во лжи мужчины ради личной выгоды лопнула как мыльный пузырь. Даже если он нагло использовал ее, чтобы освободиться от власти старика над собой, он хотя бы был с ней по-своему честен.
- И тебя это не смутило? – зачем-то спросила Рей, пытаясь за едким комментарием скрыть свое смятение. Фазма в ответ горько улыбнулась.
- Я конченный материалист, - заявила она, - но если для выживания придется делить кров с ожившим трупом, готова проглотить и это.
Служанка внезапно почувствовала себя благодарной за эту мимолетную откровенность. Это слишком подкупило девушку, чтобы она оказалась способной проконтролировать вырвавшееся у нее в ответ, возможно, роковое признание:
- Этот человек кто угодно, но не тот Бен Соло. Вряд ли он вообще человек. Он опасен. Куда опаснее Сноука.
К счастью, ей хотя бы хватило ума не добавить, что загадочный командор тоже обладает экстрасенсорными способностями, которые он ей сегодня открыто продемонстрировал. Пугать госпожу Рей совершенно не собиралась, ей было достаточно того, что у нее самой при воспоминании об этом по спине пробежал неприятный холодок. Насколько он могуществен? Что, если им придется помериться своими силами? На чьей стороне будет преимущество?
- Ну, - философски рассудила блондинка, слегка успокоив своим внезапным спокойствием в ответ на плохие новости бедную богиню, - он точно ненавидит Галаад, а, значит, пока у нас нет конфликта интересов. Ради общей цели можно пойти на компромисс хоть с библейским Левиафаном.
«Ага, - мрачно усмехнулась Рей, - а по достижению желаемого, он откусит тебе голову». Хоть беспечный тон госпожи и порадовал служанку, но слова ее заставили забеспокоиться уже на другой счет. Бен предостерегал ее на счет Фазмы и, скорее всего, был совершенно прав. Она вроде как даже не стеснялась того, что ради поставленных целей готова пойти на любые методы и любые сделки, что подчеркнула даже в своем рассказе. Рей на ее месте еще подумала бы, что предпочтительнее – стать марфой или доверить свою жизнь не внушающему никакого доверия человеку. Теперь девушку не покидало навязчивое чувство, что Фазма упустила внушительный кусок истории, все-таки оставив кое-какие козыри за собой.
- Сноук тоже не любил Галаад, - зачем-то вспомнила она, заставив этим блондинку недовольно нахмуриться.
- Сноук был сраным женоненавистником, если ты забыла, - резко одернула она, - он пытался лишить тебя силы… крайне унизительным образом.
Она хотела уколоть в ответ, думая, что толкнет Рей обратно в кошмар, пережитый в тот злосчастный день. Но ей удалось лишь дать девушке новое направление для размышлений.
Сноук хотел лишить ее силы, потому что видел в ней достойного соперника. Он боялся ее. Но… почему? Ведь у них, как выразилась Фазма, не намечалось четкого конфликта интересов, а он первым принялся искать способ вывести маленькую богиню из игры – сначала мягко, дипломатично; затем жестко, указав на ее место. Вероятно, ответ на этот вопрос Рей могла получить только у командора Рена, мысли о котором вызывали неприятный зуд. Где его сейчас искать, чтобы спросить? Он действительно отправился осуществлять озвученные намерения? Испытав непозволительный укол ревности, девушка была вынуждена дать себе мысленную пощечину.
Неужели это так красноречиво отразилось на ее лице, что заметила даже довольно толстокожая Фазма? Госпожа поднялась с кровати и подошла к служанке, нежно взяв ее лицо в ладони.
- Рей, - вкрадчиво заговорила она, заглядывая девушке в глаза непривычно теплым и заботливым для нее взглядом, - ты моя госпожа и я не сомневаюсь в тебе. Но ты… почти ребенок. Не позволь твоим чувствам погубить тебя, а заодно и всех нас. Они ловко манипулируют нашими слабостями…
- О чем ты? – смутилась служанка. Фазма тяжело вздохнула и закатила глаза.
- Я же вижу, что ты испытываешь к Бену определенный… интерес, - с трудом подобрала она максимально тактичную формулировку, - но ты сама понимаешь, что он не тот, за кого себя выдает. Будь осторожна. Не привязывайся слишком сильно, чтобы не было сложно избавиться от него, если в том появится необходимость. Можешь развлечься… представляю, как у тебя бушуют гормоны из-за беременности и возраста. Но мужчинам верить нельзя. Тем более мужчинам, воскресшим из мертвых, - она закончила свою проповедь мрачной ухмылкой.
Рей бы тоже усмехнулась абсурдности ситуации, в которой жена только что благословила ее на плотскую связь с собственным супругом, если бы все это было не так мучительно грустно. Возможно, Фазма все-таки в корне неправильно истолковала истинную причину расспросов о прошлом командора.
- Я подумаю над этим, - пообещала маленькая богиня.
Ближе к ночи Рей даже представилась блестящая возможность воспользоваться дарованным госпожой карт-бланшем. Она уже готовилась ко сну, забравшись под теплое одеяло с книгой и жалкой надеждой хоть ненадолго углубиться в текст и отвлечься от своих тревог и сомнений, когда в дверь комнаты робко постучали. Служанка с горечью вспомнила моменты, когда в ее маленькую коморку под крышей приходил Бен и они просто разговаривали, сидя на ее кровати, теперь такие далекие и прекрасные. Все уже тогда было чрезвычайно запутанно, но, уж точно, куда проще, чем теперь. Долго предаваться ностальгии девушка не стала, слезла с кровати, достала из шкафа пальто командора и немного приоткрыла дверь.