- Бен Соло, если я не ошибаюсь.
Рыжий тяжело вздохнул и снисходительно улыбнулся, хотя от внимания Рей не укрылась мутная пленка тоски на мгновение подернувшая его прежде ясные глаза.
- Но он мертв, - наконец-то подвела она к тому, ради чего вообще все это затеяла и удивилась уверенности собственного голоса, - вам должно быть известно лучше меня, ведь вы такие хорошие и старые друзья. Если… вы вообще не приложили к этому руку, - последнее она выплюнула презрительно и окинула взглядом роскошное убранство гостиной, - вас за это наградили таким хорошим домом и статусом командора?
- Стерва, - одними губами произнес Хакс и от нахлынувших на него эмоций чуть не швырнул в стену одну из очаровательных чашек, которую до того нервно вертел в пальцах. Вместо этого он вскочил с места и зашел за спину Рей, заставив ее вздрогнуть и обернуться, поджаться, готовясь к удару. Но мужчина ничего такого не задумывал, лишь подошел к полке над камином и, как в настоящем шпионском или детективном романе, отодвинул в сторону картину, за которой прятался сейф.
На колени девушки шлепнулась увесистая, но изрядно потрепанная жизнью папка, а сам хозяин дома уселся напротив, буравя ее взглядом.
- Читать то умеешь, любопытная Пандора? – снисходительно осведомился рыжий командор, откидываясь на спинку кресла. Устроился, значит, поудобнее, чтобы насладиться представлением. Один уже только его вид и вроде бы как даже притаившаяся на дне глаз жалость послужили бы для благоразумного человека поводом отказаться от своих намерений и сдаться. Но Рей была какой угодно, но точно не благоразумной. Скорее, напротив, самоубийственно бесстрашной, одним словом, настоящей Пандорой, как Хакс ее и обозначил со всей своей раздражающей проницательностью. Она хотела открыть этот ящик, прекрасно зная, что ожидает ее внутри, но все еще лелея зыбкую и, бесспорно, бесплотную надежду получить ответы на свои вопросы. Потому сумасбродная богиня решительно распахнула папку подрагивающими пальцами, выдававшими предательское волнение, все-таки завладевшее ей в этот момент. Ее глаза шустро забегали по строчкам, выцепляя только самые нужные факты и опуская то, что казалось незначительным.
Бенеш Аарон Соло.
Дата и место рождения. Вероисповедание: иудаизм (дважды подчеркнуто). Образование. Род деятельности. Родственники: мать, член конгресса от либеральной партии (мертва); отец писатель (кривым почерком ручкой приписано алкоголик, рядом – мертв); сестра (мертва). Обвинение: экстремистская деятельность, организация террористических актов, антиправительственная пропаганда; (приписано все тем же кривым почерком – МайДэй). Дата задержания. Подробности задержания: арестован при попытке активировать самодельное взрывное устройство, оказывал активное сопротивление.
Допрос №1, ответственный капитан Э. Прайд. Протокол допроса: Обвиняемый сразу обозначил отказ от сотрудничества со следствием. Плюнул оператору допроса в лицо (опять этот пляшущий почерк). Был подвергнут карательным мерам для достижения лучших результатов переговоров на следующих сеансах.
Допрос №2, лейтенант К. Рен. Протокол допроса: обвиняемый по-прежнему отказывается выдать местоположение своих сообщников, дерзит и ерничает. Командор, приношу извинения за отклонение от изначально намеченной линии допроса, но я взял инициативу прибегнуть к более жестким и действенным способам, воспользовавшись информацией из личного дела арестанта. (судя по всему, приписка уже самого Рена) Мы почти добились успеха, но эффект был кратковременным. Засранец в конце заявил, что я ему пальцы могу хоть совсем отрезать и сожрать, говорить он не станет. Пусть Прайд с ним разбирается, мое терпение не безгранично.
Допрос №3. Протокол. Допрос №4. Протокол. Допрос №5… Две фамилии с инициалами и званиями по очереди сменяющие друг друга.
Хакс не зря предостерегал самонадеянную Пандору – читать подробности того, как парочка идейных садистов пыталась расколоть вовсе не уступающего им в упрямстве пленника было невыносимо. Прайд в своих отчетах был официален и сух, тогда как Рен вовсе не гнушался делиться тем, к каким новым изворотливым приемам он прибегал на каждой новой сессии. Этот беспросветный кошмар занимал несколько страниц текста, пока последние, не менее безжалостные строчки не заставили бедное сердечко служанки сжаться в болезненном спазме.
Обвиняемый совершил попытку бегства. Повторно взят под арест. Приговорен к казни через расстрел. Приговор приведен в исполнение, ответственные: капитан Э. Прайд, лейтенант К. Рен. Дата. Подпись. Материалы дела.
Одного короткого взгляда на вклеенные на жесткие страницы фотографии Рей хватило, чтобы пересечь ту самую последнюю черту, за которой располагалась гостеприимно распростертая бездна. Она судорожно захлопнула папку и зажмурилась, но жуткие образы намертво отпечатались на ее плотно сомкнутых веках. Невозможно было развидеть обратно ни обритую наголо голову, ни гноящуюся пустую глазницу, ни посиневшие и распухшие некогда такие красивые пальцы музыканта, ни заляпанную кровью серую арестантскую робу с чернеющими на ней пулевыми отверстиями.
Девушка совершенно забыла о присутствии командора Хакса, оказавшись запертой внутри собственного беспросветного ужаса и напрочь отрезанной в нем от всего окружающего мира. Она завыла в голос, сползая с кресла на пол и размазывая по лицу собственные слезы и сопли. Это продолжалось до того момента, пока ее не начало болезненно рвать теми самыми милыми блинчиками, заботливо приготовленными Роуз на завтрак. Рыжий проворно и изобретательно всунул в руки служанки металлическое ведерко, судя по характерному запаху, служившее для сбора каминной сажи и пепла. Только окончательно простившись со всем немногочисленным содержимым своего желудка, Рей решилась открыть глаза.
Армитаж сидел рядом с ней на полу, на корточках, и, оказывается, все это время заботливо придерживал ее за плечо, мягко, покровительственно поглаживая кожу через ткань. Маленькая богиня с благодарностью посмотрела на мужчину и безропотно позволила вытереть себе лицо невесть откуда взявшейся салфеткой и притянуть к поджарой груди.
- Я же предупреждал тебя, девочка, - тяжело вздохнул Хакс, брезгливо отпихнув от себя подальше плюхнувшуюся на пол папку, словно она все еще угрожала благополучию девушки в его объятиях.
- Кто он такой, - вырвалось у нее, и Рей резко отстранилась, заглядывая рыжему командору в глаза, все еще надеясь получить свои ответы, - что он такое?
- Я уже давно пытаюсь это выяснить, - честно признался Хакс и раздраженно посетовал, - все ниточки вели к засранцу Сноуку, но он… вдруг взял и испустил свой мерзкий дух.
Маленькая богиня, днем ранее умудрившаяся принять непосредственное участие в скоропостижной кончине старого пастора, неминуемо при этих словах испытала острый укол вины. Что, если Сноук действительно был единственным, кто знал правду? Отсюда напрашивался неутешительный вывод, что это могло быть одной из причин, по которой командор Рен поторопился избавиться от своего названного духовного отца. Ну и, конечно, чтобы избавиться от его власти над собой и обрести безграничную свободу действий.
Для чего?
Рей даже не заметила, как рыжий командор тихо поднялся, отвлекшись на звонок телефона и оставил ее одну со своими сомнениями и шоком от прочитанного в проклятой папке. К слову о последней, искушение разжечь камин и швырнуть туда мерзкий документ, было почти непреодолимым. Девушку останавливало лишь то, что огонь с готовностью сожрет буквы, но вовсе не выжжет из полотна реальности описанные ими ужасы.
Хакс вернулся невероятно встревоженный.
- Кое-что случилось, - сказал мужчина, не собираясь уточнять, что скрывается за этой размытой формулировкой, - тебе пора домой.
С поразительной для своей вздорной натуры покорностью Рей поднялась на ноги и кивнула. Она все еще была оглушена эхом взрывной волны пережитого потрясения и плохо реагировала на окружающий мир, подернутый легкой пеленой отчуждения. Рыжий заметил это и нахмурился, взял девушку за плечи и легонько тряхнул, пытаясь поймать ее расфокусированный взгляд.