These dead men walk on water
A cold blood runs through their veins
The angry river rises
As we step into the rain
Сгоревший дом командора Хакса быстро превратился в своеобразный символ. Трилла, подобно выжевшему на необитаемом острове, лишь подала знак, не догадываясь даже о том, какой резонанс за собой повлечет устроенное ей во имя ревности светопредставление и каким образом прочитают послание окружающие. Пепелище шептало: Галаад падет.
И уже который день подряд Рей просыпалась от звуков выстрелов и криков, доносящихся с улицы. Окружающий мир погружался в первозданный хаос, и его громогласная поступь добралась уже и до тихого пригорода, стряхнув пыль с дремлющих, старинных особняков. Снег продолжал таять от жара полыхающих строений, грязными, кровавыми реками стекая по ухоженным подъездным дорожкам. Розовые кусты тянули к небу колючие шипы, словно зачарованные стражники, готовые защищать своих хозяев.
Служанка вернулась в свою спальню под крышей по ряду разных соображений. Главным, конечно, было то, что накануне они с Фазмой и Генри потратили целый день, чтобы заколотить досками окна на первом этаже и в своей новой комнате она теперь чувствовала себя замурованной в склепе. Командор в этой акции участия не принимал, выбрав позицию стороннего наблюдателя, открыто демонстрируя презрительное отношение к заранее обреченной на провал идее. А после и вовсе как-то по-отечески поцеловал Рей в лоб, поразив девушку не характерным для него отсутствием словоохотливости, забрал машину и уехал в неизвестном направлении. Вершить свою Вендетту, как догадалась маленькая богиня. Теперь она невольно проецировала на него образ загадочного V, выбрав для себя роль Иви, еще не до конца созревшей для личной революции. Один черт, мужчина в маске и какая разница, почти рыцарский шлем это, полный кошмаров, или лик Гая Фокса. Оба имеют полное, оправданное обстоятельствами, священное право на свое кровавое шествие во имя эфемерной свободы. Оба умрут в конце.
Но ведь надежда была? Он же сам сказал. Или слукавил из благих побуждений? Эти размышления убедили Рей в одной-единственной неоспоримой истине: если Бен Соло переживет крах Галаада, то вынужден будет ответить ей на все вопросы, терзавшие девушку с самого их знакомства. И будет счастливчиком, если маленькая богиня останется довольна услышанным и самолично не отправит его обратно в царство мертвых. Гнев обманутой женщины будет уж куда смертоноснее горящего синим пламенем меча.
Они с Фазмой завершали свой утренний ритуал под названием «сотвори завтрак из пустоты», параллельно прикидывая сколько времени им еще удастся продержаться на остатках продуктов. Перспектива вылазки в магазин обсуждалась уже неоднократно, но пока не внушала и минимального доверия: на улицах творилось черти что, да и не было гарантии, что кладовые продуктового не обчистили другие нуждающиеся. Генри робко предложил обшарить опустевшие дома сбежавших командоров. Фазма заметила, что этой задачей мог бы заняться ее супруг, единственный, совершавший вылазки за пределы особняка; если бы, конечно не был так безнадежно занят своей войной.
- Опять бобы, - проворчала блондинка, пока не избалованная разнообразием служанка облизывала опустевшую тарелку. Генри смиренно жевал то, что давали, интригуя мотивацией, по которой он продолжал оставаться при хозяевах, когда давно мог уйти. Тем более было куда. Может быть, у его родителей эконолюдей дела шли несколько лучше. Узнать об этом было неоткуда, ведь телефонную линию давно оборвали, а существование телевизора или радио в Галааде отрицали также яростно, как средневековые люди круглую форму Земли. Вот уж, действительно, дремучее средневековье. Спасибо хотя бы интернет военная верхушка сохранила и использовала для собственных нужд. Или просмотра порнографии со служанками, неизвестно. О таких вещах история, к счастью, молчала.
В мирной тишине особняка подозрительные звуки прозвучали особенно громко и разом привлекли внимание завтракающей троицы. Впрочем, природа звуков была более чем очевидной – лом, отдирающий приколоченные доски сложно спутать с чем-то другим.
- У нас гости, - заметил Генри, испуганно косясь на дверной проем кухни. Фазма подтянула к себе лежавший на столешнице пистолет. Мальчишка быстро прикинул, что единственный из присутствующих остался безоружным. Мистические силы Рей, делающие ее опасной даже с голыми руками, он в действии видел и с удивительной покорностью принял как данное. Поэтому водитель вооружился кочергой.
- Может просто поговорим с ними? – со слабой надеждой в голосе предложила служанка, которой так или иначе претила сама мысль о бессмысленном насилии, - они, скорее всего, ищут еду и им тут делать нечего. А всякое барахло, - она поморщилась, - пусть забирают.
- Наивное ты мое дитя, - ласково улыбнулась Фазма, - и как ты дожила до своих лет?
Госпожа Рен решительно двинулась на встречу звуков первой, вероятно, на правах хозяйки дома. Маленькой богине и перепуганному мальчишке не оставалось ничего другого, как последовать за ней. Источник звука они нашли быстро – разбитое окно, пропускавшее в темноту тусклый дневной свет. Только виновников торжества нигде не наблюдалось. Обитатели дома обменялись недоумевающими взглядами.
- Ложись! – вдруг заорала блондинка и придавила Рей к полу всем своим внушительным весом женщины с ростом, превышающим среднестатистический. Генри тоже довольно оперативно ускакал в темноту, когда на паркет шлепнулся какой-то металлический предмет. К счастью, оказавшийся вовсе не гранатой, а довольно невинной дымовой шашкой. В противном случае, госпоже и ее служанке пришлось бы отскребать друг друга от паркета и стен по кусочкам, но, вероятно, они были избавлены от вынужденного участия в творящемся после хаосе.
Теперь на первом этаже особняка было невозможно ничего увидеть не только из-за темноты, но и из-за густого, быстро распространяющегося во все стороны вонючего дыма. Глаза защипало и из-за этого маленькая богиня оказалась совершенно дезориентированной. А Фазма, с молниеносной скоростью бывшего военного, уже приметила неопрятный, лохматый силуэт и бросилась в атаку. В это время кто-то ухватил Рей за щиколотку, она инстинктивно откинула обидчика в сторону и бросилась бежать, стараясь оказаться подальше от зоны поражения выстрелов госпожи, яркими вспышками разрывающих густой задымленный мрак.
Уйти далеко ей не удалось, ее прижали к стенке и кто-то запыхтел у девушки над ухом, обдавая ее противным, зловонным дыханием и приговаривая что-то на неизвестном языке. От претворения в жизнь не выясненных до конца намерений злоумышленника, Рей спас удар кочерги Генри. Маленький водитель теперь чувствовал себя практически национальным героем.
- Спасибо, - пролепетала она и тут же одернула себя, и, понизив голос до шепота, спросила, - сколько их?
- Много, - удрученно поделился парень, - входную дверь тоже взломали. Я думаю это заключенные.
- Мы справимся, - посчитала себя обязанной ободрить Генри девушка, чтобы хоть немного отблагодарить его за спасение и расплатиться той же монетой, - тише. Дыши.
Если бы не темнота, она бы видела весь ужас, написанный на лице водителя, но в подобных обстоятельствах ей оставалось только чувствовать его страх и ловить обрывки суматошных, скачущих мыслей. Он переживал, что убил обидчика и впервые запятнал свои руки кровью. Но много страшнее было то, что, вероятнее всего, одним кровопролитием дело сегодня не ограничится.
Маленькая богиня робко переплела свои пальцы с горячими пальцами мальчишки и выглянула из-за угла, пытаясь хоть что-то разглядеть. Тщетно. Жаль, что в число ее способностей не входило что-нибудь действительно полезное, вроде кошачьего зрения.
Продумывая что-то наподобие плана, Рей пришла к заключению, что первым делом стоит отыскать Фазму. Нельзя разделяться, когда вместе они сильнее. И пока она неуверенно двигалась в темноте, ведя за собой Генри, действительность решила внести свои жесткие перспективы. На водителя, вероятно, сочтя его большей угрозой, чем девчонка, сзади навалился чумазый человек и они оба исчезли в темноте. Рей рванулась за ними, но врезалась в кого-то, кто явно не был ее союзником. До носа резко донесся запах гари, источаемый явно не незнакомцем.