- Ну же, Кайдел, не разочаровывай меня, - протянул старый командор, презрительно сощурившись, - я зря сохранил тебе язык? Так и будешь молчать?
Кайдел? Вот как, значит, звали на самом деле Прайдову… Старик и сам заподозрил неладное, наконец-то удосужившись хотя бы посмотреть на свой утешительный приз. Узнавание медленно стерло усмешку с его лица, он нахмурился.
- Идиоты, - выплюнул он, обращаясь к хранителям, топтавшимся за спиной у девушки, - это не та служанка. Впрочем, - Прайд тяжело вздохнул, - наивно было думать, что вы, два олуха, сможете скрутить эту бешеную сучку, прежде чем она перережет вам глотки. Это всего лишь игрушка Рена.
Он деловито сдернул кейс со стола, вероятно, от греха подальше и положил на стеллаж с канистрами бензина и консервами. Девушка уже не могла оторвать от предмета взгляда, поскольку больше всего на свете теперь была одержима его содержимым. Даже не той передрягой, в которую случайно угодила.
А еще она думала о Прайдовой, теперь точно не могла не думать. Все слова, которые она услышала от ее хозяина и хранителей совершенно не вязались с образом той скрытной, праведной женщины, которая была ее спутницей. Бешеная сучка? Похоже, что в Галааде подобная модель поведения оказалась крайне распространенным явлением. Кротость, которой так неистово хотели добиться эти патриархальные мужчины, оказалась недостижимым идеалом. Если слишком сильно натянуть струну, будь готов к тому, что лопнув, она выбьет тебе глаз. К слову о глазах…
Прайд отошел к еще одному столу, заваленному какими-то бумагами и странным техническим прибором отдаленно напоминающим радиоприемник прошлых времен и покрутил какие-то ручки, прежде чем поднести микрофон ко рту.
- Прием, - сказал он в раздавшиеся из устройства помехи, - доложите Рену, мы взяли его служанку.
- Есть, командор, - послышался плохо различимый ответ из динамика. Прайд нажал кнопку, завершающую связь и обернулся к присутствующим, деловито сцепив ладони в кожаных перчатках.
- Где госпожа Рен? – спросил он у Рей, нахмурив густые седые брови.
- Сбежала, - честно призналась девушка, совершенно не найдя для себя повода, чтобы солгать о судьбе бывшей госпожи, - я не знаю где она.
- Бросила тебя одну, - констатировал Прайд с деланным сочувствием и склонил голову на бок, - не волнуйся, мы о тебе позаботимся. Если ты не предательница.
- Что вы под этим подразумеваете? – вздернула подбородок Рей. Помимо лжи она, конечно же, не видела никакой необходимости в том, чтобы демонстрировать характер и дальше изображать невинную беззащитную овечку. Ни перед этим человеком. Ни в сложившихся обстоятельствах.
- О, дитя, - умилился пожилой командор поразительно дружелюбно, особенно после того, как поливал девушку грязью в их первую встречу во время званного ужина, - этот бунт будет подавлен. Нам важно понять сейчас, кто заслуживает казни, а кто звания героя. И без служанок нельзя будет восстановить прежний порядок…
- Вы наивно полагаете, что бунт будет подавлен? – не сдержалась Рей и с трудом подавила смешок, - именно поэтому спрятались в бункер?
- Кроткий ответ отвращает гнев, а оскорбительное слово возбуждает ярость, - с нехорошей улыбкой процитировал Прайд, демонстрируя свое отношение к ее словоохотливости, но решил и дальше отыгрывать роль доброго, гостеприимного хозяина бункера, - блажены кроткие…
- … ибо они наследуют землю, - закончила за него маленькая богиня окончание фразы, которое в Галааде отчего-то предпочитали опускать, и хитро сощурилась, - вероятно, пришло время нам забрать то, что нам причитается.
- Вам, глупая девочка, причитается только знать свое место, - ощерился старый командор, постепенно теряя последние крупицы самообладания, все-таки он не Сноук, чтобы умело парировать в споре и играть библейскими цитатами, - и я уже сильно сомневаюсь, что твое место не на стене.
- Лучше смиряться духом с кроткими, нежели разделять добычу с гордыми, - не сдержалась бывшая служанка и этот ее неоцененно изящный выпад стал последней каплей, переполнившей чашу терпения ее собеседника. Прайд аж покраснел от натуги, вены на висках у старика вздулись, а брови сошлись в единую линию. Если бы он умел испепелять взглядом, от маленькой богини осталась бы горстка пепла.
- Мальчики, - обратился он к притащившим в его логово Рей хранителям, - мы обязаны сделать доброе дело для командора Рена и приструнить эту дерзкую девчонку, раз сам он с этим не справился.
Хранители за спиной девушки обменялись взглядами, в которых красноречиво припоминали собственный спор на первом этаже особняка, и в результате оказались крайне довольны прозвучавшим предложением. Старший гнусно ухмыльнулся. Прайд же одарил Рей снисходительным взглядом.
- Здесь, - хозяин особняка и бункера под ним кивнул на металлический стол. И маленькая богиня, внезапно для себя уловила обрывок мысли одного из будущих палачей: «Чертов старый козел только смотреть и может…» Похоже, это был тот самый момент, когда, как говорил Бен, люди думали слишком громко, чтобы их не услышать. Потому мгновение обоих мужчин терзали сомнения о том, что нет ничего особо приятного в получении кусочка чужого пирога под взглядом командора. Передумает еще. Или убьет всех троих. За поясом у него пистолет, конечно же, да и за спиной переминаются с ноги на ногу еще двое, которым, разделить лакомство, конечно, никто не предложил. Вот почему сам не стал наказывать? Руки не хочет марать? А зачем тогда гонял их за сбежавшей Прайдовой? Черт их разберет, деспотичных маньяков.
В результате Рей укладывали на стол без особого энтузиазма и достаточно долго возились со странной комбинацией юбки платья марфы и плащом служанки на ней, стараясь добраться до сути. Одно дело пощупать и поразвлечься с девчонкой где-то в безопасном месте, другое здесь – так показательно. Прайд уже начал закипать и, возможно, взял бы инициативу в свои руки, если бы не шаги на лестнице. Заклание агнца вынужденно пришлось прекратить, поскольку, заявился в бункер никто иной, как командор Рен собственной персоной. Со спины с задранной юбкой Рей узнать было довольно сложно, но в том не было особой необходимости.
- Командор, - поприветствовал он Прайда металлическим гулом маски, хотя даже искажающий звук материал не способен был скрыть вполне человеческой насмешки в сказанном дальше, - вы построили бункер для того, чтобы снимать домашнее порно?
Вроде как одно только последнее слово сумело неплохо разозлить пожилого командора, лицо которого Рей из ее положения могла различить великолепно. Прайд вздохнул, выдохнул, обзинул губы, подбирая слова, и, вероятно, тщательно отбрасывая просящиеся на язык ответные колкости.
- Командор, - процедил он, скрипнув при этом зубами, - нам попалась ваша служанка, но она вела себя неподобающе. И я решил ее проучить. Для вас, разумеется.
- Ах, так это еще и моя служанка, - медленно кивнул командор Рен, и в следующую минуту прозвучало два выстрела, а рядом со столом плюхнулись тела незадачливых насильников. Он опять использовал этот трюк – стрелять с двух рук. Как на диком западе, черт возьми. Ну не мог не покрасоваться! И опять эти реки крови и куча вовсе не необходимого насилия. Хотя сейчас Рей скорее была благодарна за освобождение, чем злилась. Девушка неуклюже сползла со стола и выпрямилась, а Бен помог ей подняться. За ними уже наблюдали дула нацеленных пистолетов оставшихся хранителей и самого Прайда.
- Как это понимать? – рявкнул командор Прайд, делая шаг вперед и потребовал, - объяснитесь сейчас же!
- Это моя служанка, - повторил Бен под маской, и маленькой богине даже показалось, что она слышала в его голосе извинение в свой адрес за подобное определение, - и никто не смеет ее трогать.
- Служанки, если вы забыли, не ваша собственность, - напомнил пожилой командор, болезненно хмурясь, - они принадлежат Галааду.
- Галаада больше нет, - авторитетно ответил ему Рен, - ваши попытки спрятаться – смехотворны. Вас выкурят отсюда, как зверя из норы.
- Неужто, и вы, командор Рен, - вероятно, уверенный в том, что подобными словами заденет чувства или самолюбие собеседника, медленно заговорил Прайд, - изменник?