— Раз ваши сыновья родились в один день с моим, пусть они тоже станут моими сыновьями.
А в тот день, когда падишах стал отцом, родились сыновья у четверых бедняков. И вот падишах забрал к себе их сыновей, нанял пятерых нянек и стал воспитывать всех мальчиков вместе. Когда мальчикам исполнилось семь лет, каждого из них стали обучать какому-нибудь ремеслу. Один изучал ремесло художника, другой — ремесло копателя кяризов, третий учился на муллу. И вот братьям исполнилось четырнадцать лет.
Как-то раз сели юноши на своих коней и отправились на прогулку. А падишах в это время был у себя во дворце. Тут какой-то купец принес падишаху сундук.
— Что это? — спросил падишах.
— Сундук продается, — отвечал купец.
— Тогда открой крышку, поглядим, что в нем находится, — сказал падишах.
— Этот сундук не открывается, — отвечал купец.
— Раз так, — сказал падишах, — то я куплю его и открою сам.
Падишах отдал деньги, открыл сундук и увидел внутри шелковую рубашку.
— Увы, купец обманул меня! — огорченно воскликнул падишах.
Он развернул рубашку и тут увидел, что на ней нарисован портрет девушки, да такой, что не ешь, не пей, а только сиди и на нее гляди. Увидал падишах этот портрет и упал без чувств. А когда он пришел в себя, то внимательно разглядел рубашку и заметил под портретом подпись: «Гюльджемиле, дочь китайского падишаха». «Пусть лучше мой родной сын никогда не увидит этого портрета», — подумал падишах. Он спрятал портрет в сундук, а сундук отнес в одну из комнат, запер ее на замок и отдал ключ жене.
Но один из сыновей падишаха, тот, что учился на муллу, был все время рядом с падишахом и видел портрет девушки.
Прошло несколько дней, падишах взял с собой везиров и векилей, поручил дела родному сыну и уехал на охоту.
Теперь послушай о сыне падишаха — мулле.
Пришел он к родному сыну падишаха и рассказал ему про секрет падишаха. Родной сын падишаха, еще не видя той девушки, уже влюбился в нее и потребовал у матери ключ от комнаты, где хранился сундук. Мать не дала ему ключ. Тогда сын падишаха сговорился со своими братьями, и они взломали дверь. Вошел сын падишаха в комнату, нашел сундук, открыл его и увидел портрет девушки. И тут уж он влюбился в нее всей душой и всем сердцем. Не в силах дожидаться возвращения отца, он хотел тотчас же отправиться на поиски девушки, но братья его удержали. Когда вернулся отец, шахзаде стал просить его:
— Посватай за меня эту девушку!
— Ее отец — падишах не отдаст нам свою дочь, а воевать с ним — у нас сил не хватит, — отвечал отец.
Тогда сын сказал:
— Если ты меня отпустишь, я сам добуду девушку.
Получив разрешение отца, пятеро братьев переоделись каландарами и пешком отправились в город китайского падишаха. Пришли они туда и остановились в караван-сарае. Но как увидеть дочь падишаха, они не знали. Наконец посоветовались они между собой и решили: «Надо, чтобы каждый из нас занялся каким-нибудь делом». Тогда брат, который изучал ремесло художника, сделал из бумаги цветок, отдал его сыну хозяина караван-сарая и велел продать, а деньги поделил с ним поровну.
Цветы так хорошо продавались, что братьям вполне хватало на жизнь, и ничем другим они не занимались.
Однажды братья отдали сыну хозяина караван-сарая очень красивый цветок и сказали:
— Не продавай его меньше чем за сто туманов.
— Хорошо, — отвечал юноша, взял цветок и пошел на улицу. А там был страшный переполох. В недоумении юноша остановился. Тут появились ясаулы падишаха и стали разгонять людей. Следом за ясаулами показалась толпа женщин и девушек, лица которых были закрыты покрывалами.
— Что здесь происходит? — спросил юноша.
— Прочь с дороги, дочь падишаха идет гулять в сад! — закричал один из ясаулов.
Юноша отошел в сторону. В это время в карете со стеклянными окнами[63] мимо проезжала дочь падишаха. Она увидела юношу, который держал в руках цветок замечательной красоты. Дочь падишаха окликнула юношу и спросила:
— Продашь свой цветок?
— Да, — ответил юноша и продал цветок за сто теньге.[64]
— Кто делает такие цветы? — спросила дочь падишаха.
— Я делаю, — отвечал ей юноша.
63
«…в карете со стеклянными окнами» — деталь, призванная передать богатство и необычность чужеземного быта в сказочном «Китае».