Здесь не было привычной связи и интернета, я не мог выходить из купе, которое было оборудовано, как небольшая квартирка, площадью пять на три метра, своим санузлом и мини кухней с баром – шикарное местечко! Тишина, покачивание вагона, удобство и уют диванчика только усиливали пришедшую в голову мысль: как было бы охренительно остаться здесь жить. Просто лежать в одиночестве, закрыв глаза, и, ни о чем не думая, спать вечность…
Бип! Бип! Бип!
- Внимание всем! Через один час наш поезд прибывает на конечную станцию! Просим всех пассажиров разблокировать спальные купе и приготовиться к выходу!
Механический голос из динамика прозвучал так громко и неожиданно – с треском, как лопнувший в тишине лук, ворвавшись в сознание, что я подскочил на ноги и мгновенно прижался к стене, с шумом втягивая в себя воздух. В моем городе я привык к выстрелам и сиренам, к моментам, когда секунды решают жить тебе или умереть… и сейчас разом переживал приступ нешуточной тревоги, изумления и раздражения на себя.
Что со мной? Я еще никуда не прибыл, а уже позволил себе непозволительно расслабиться. Хорошо, что старые привычки, как подкожный клещ – хрен выдавишь. Но в следующий раз, моя беспечность может сыграть со мной злую шутку. Я просто обязан об этом помнить!
Немного отдышавшись, я оттолкнулся от стены и бросил взгляд в окно. На этот раз поезд вошел в туннель длиннее и глубже обычного, и по бокам стен зажглись светильники. От лени не осталось и следа. На ее место вдруг пришел нешуточной голод, и я с удивлением понял, что забыл, когда ел в последний раз. Так же, как не помнил, сколько часов пролежал на диванчике – все цифровые устройства, способные вести учет времени, по правилам поездки пассажиры сдавали на хранение. Я тоже не стал исключением и все же было странно ощутить на себе дезориентацию, раньше со мной подобного не происходило.
Может, это одиночество и поезд на меня так повлияли?
Чтобы опустошить холодильник и утолить голод, я потратил на вскидку минут пятнадцать. Еще столько же я наслаждался вкусом горячего кофе, который пробовал впервые за последние пять лет. От его горечи и миндального вкуса на душе стало легче, а потом и за окном посветлело. Туннель закончился и показался пейзаж, к виду которого я оказался совершенно не готов. Так что, отставив чашку в сторону, я придвинулся ближе к стеклу и поднял голову, встречая удивительный Лун-шань – небесный город, попасть в который так сильно стремился.
Два уровня облаков – из нижнего мы вырвались только что. Массивы уходящих в небо скалистых гор, соединенные между собой многочисленными застроенными платформами и мостами. По одному из этих мостов мчался наш поезд, разрывая замершие клочья тумана.
Гигантские здания поражали больше всего. Они напоминали столпы или башни огромных размеров, каждая из которых могла похвастаться шириной в диаметре не меньше километра. А ведь вдалеке виднелись башни еще шире.
Трудно сказать, сколько их здесь, но по мере приближения к ним, стали просматриваться детали различия, не заметные первому взгляду издалека.
В одной из ближайших башен скорее всего был размещен завод, потому что ее опоясывали множество труб, исходящих огнем и паром. К другой башне вел широкий и укрепленный мост – так что она скорее всего служила распределительной базой для приема и транспортировки груза. Ну, а третья башня… Увидев из окна далекие очертания высоких и массивных ангарных ворот и расцветку стен, я с замиранием сердца догадался, что вижу перед собой колыбель «Орланов». Ту самую башню, запечатленную на рекламном буклете, в которой размещалось производство летательных аппаратов. И где я видел, ни меньше ни больше, свое будущее. Работу и шанс на хорошую жизнь, за которую моя семья заплатила высокую цену.
Глава 2
Глава 2
Бип! Бип!
Вновь этот сигнал.
- Внимание! Внимание! Студент первого курса, Максим Воронов, вы прошли путь на второй уровень, и мы рады приветствовать вас в поднебесном городе Луншань!..
На этот раз вместо механического голоса на поверхности окна вспыхивает голограмма улыбчивой девушки в форменном костюме проводника и заставляет меня буквально отпрянуть от стекла.
- …В целях безопасности по прибытию в пункт назначения просим вас оставить багаж в купе. С собой разрешается взять документы для прохождения идентификации личности и вещи первой необходимости.
Как странно. Перед поездкой я и другие пассажиры уже проходил проверку всех документов и личный досмотр вплоть до белья. Так зачем столько новых усилий? Не мог же я в пути что-либо материализовать из воздуха? Понятно, что со своим уставом в чужой монастырь лезть глупо, но все равно не нравится мне это.