Сладко затянувшись, Команданте опустил сигару в пепельницу и сделал глоток столетнего виски, после чего, он издал удовлетворительный «гук». Он читал старинную книгу под названием “Преступление и наказание”. Преступление Команданте всегда нравилось больше чем потуги совести, испытываемые Раскольниковым. Он всегда, в красках, представлял, как бьет старуху-процентщицу по голове раз за разом, размазжая её, как тыкву. Хотя, по мнению Тирана, молоток был бы куда удобнее, для этой задачи, чем топор.
“Миролюбивое” настроение, насколько оно могло быть миролюбивым у такого опасного сумасшедшего, как Команданте, было прервано. На голо-планшете появился аватар ИИ-адъютанта, и, не заметив занятия шефа, продекламировал:
- Хозяин, беда! Нападение на основную исследовательскую базу!!! МЫ ВСЕ УМРЁМ!
Команданте неторопливо отложил книгу, нежно проведя по корешку ладонью. Затем он допил остатки виски, и, повернувшись, запустил стакан в голо-планшет. Лицо его, при этом побагровело и приняло ужасающую гримасу. Это был очередной приступ.
- Ах ты числовой, недо*****й п***р! Такой момент мне испортил! Опять голова заболела! Чё ты орёшь тут, как курва электронная? Порешаю тебя, м***к! - для убедительности, Команданте с силой пнул тумбу, на которой располагался голо-планшет, - Чего тебе нужно, убогий?!
- Рапортую, шеф! - маленький человекоподобный аватар ИИ-адъютанта отдал Тирану честь, - Три минуты назад, на базу “Стена Слёз” совершено нападение. Сообщение пришло по архаичному типу связи - с помощью морзянки. Над базой развернут “Купол тишины”. Подкрепления от Протектората не будет. Опознавательных знаков у нападающих нет, но в тактике прослеживается подход флотской разведки Прайма. Так же были замечены Сталкеры, руководящие группами зачистки. С девяносто процентной вероятностью предполагаю, что их цель - проект “Мягкий и пушистый”.
Тиран нахмурился, и потирая подбородок, крепко задумался. Он знал, что это должно было случиться рано или поздно. Но лучше поздно. Эксперименты доктора Шварца были не в финальной стадии. Прототип нового тела был готов, но на последнем этапе испытаний были выявлены критические ошибки. Сейчас, на глубоко законспирированной, в космосе, базе, выращивался клон второго поколения. А проект по созданию Зупа Золдатен был только в середине реализации.
- Да, это нападение сильно спутало мне карты - спокойно и очень разумно произнёс Команданте.
Приступ безумия мгновенно отступил. Это было необычно, даже для ИИ-адъютанта. Всё же, хоть он и был безумен, но в нём ещё остались черты великого человека, обманувшего смерть и так ловко манипулирующего властями имущими, на протяжении более трёхсот лет.
- Дурень, слушай мой приказ! Шварца и научную команду срочно эвакуировать! Проект “Мягкий и пушистый” считать скомпрометированным. Все данные и образцы перенести на запасную базу. Силам обороны - держать каждый рубеж до последнего. Всю информацию обо мне, тебе, моих клонах и любые упоминания о Зупа Золдатен уничтожить. Кораблю - выжать максимальное ускорение из движков. Запасную базу привести в полную боевую готовность.
- Понял, шеф! Все распоряжения уже отправлены - отчитался ИИ-адъютант и исчез.
Тиран прошелся по каюте, и приложившись к бутылке виски, смачно рыгнул. “Рано или поздно… рано или поздно… Всё же случилось. Ну, ничего, мы ещё повоюем! Не пальцем деланы”.
***
Прорываясь через коридоры базы, отряд во главе со Странником наткнулся на Малыша. Он уже успел, куда-то потерять свой отряд. Но крепыш не выглядел расстроенным. Он задорно улыбнулся своим и продолжил стрелять, почти вслепую, из-за угла. В руках он держал увесистый скорострельный тяжелый бластер.
Странник привалился спиной к стене, рядом с товарищем, и выкрикну:
- Что там дальше?
- Не знаю, но там туча охраны. Значит, они охраняют что-то важное.
- А где твои подшефные?
- Хрен его знает, потерял этих хлюпиков из виду, минут двадцать назад.
Ближайшие наёмники с некоторой обидой посмотрел на здоровяка, но ничего не сказали. Малыш и вправду выглядел как гигант, на фоне обычных солдат.
Из-за угла послышались странные звуки. Странник высунул голову и быстро убрал обратно. В том месте, где она только что была, образовалась выжженная дыра. “Это кто тут такой меткий?” подумал Сталкер с нарастающей злобой.
Охрана выставила заслон из щитовиков. Это могло показаться странным в 24 веке, но тут было не до смеха. Щиты, как и броня этих охранников, были отделаны специальным, абляционным, покрытием, отражающим пучки бластеров. Больше того, это покрытие нарушало законы физики. Угол падения не был равен углу отражения. Так что луч, попавший на такое покрытие, мог отразиться под любым углом. Это делало стрельбу по покрытию не эффективным и опасным делом для стрелка.