Бог мой! У меня серьезные проблемы!
К середине дня я была просто в панике. Поэтому я сделала то, что обычно делаю, влипнув в неприятности – по крайней мере, последние пятнадцать лет. Я пошла к Люку.
Лукас Фиорелли – мой лучший друг с первого дня в девятом классе католической школы Святой Маргариты. Мы встретились на уроке теологии. Я сидела на задней парте, еле сдерживая тошноту от волнения. Люк вошел в класс после звонка, сел рядом со мной и стал шепотом рассказывать все шутки, какие только знал. Это меня очень раздражало, но даже в том безумном состоянии я поняла, что он пытался меня успокоить. И когда он пригласил меня пообедать вместе, я с радостью согласилась.
Вряд ли бы мы стали друзьями, если бы не встретились в самом начале занятий в старшей школе. Мы были совершенно разными. Я – этакое незаметное ничтожество; Люк – «золотой мальчик», которого все уважают. Я оказалась там, потому что выиграла академическую стипендию; Люк – потому что семья платила за его обучение естественным наукам.
Но я не хочу сказать, что он был остолопом. Люк намного умнее, чем я. Можете затронуть в разговоре самую малоизвестную тему, и Люк расскажет о ней все. Просто он не особо утруждал себя учебой. Я всегда считала, что если бы он взялся за ум, то стал бы нобелевским лауреатом.
По-моему, это отец Люка виноват в том, что моему другу не хватает мотивации. Рядом с мистером Фиорелли и Чингисхан выглядел бы простым смертным, каким-нибудь мистером Роджерсом. С таким отцом я тоже была бы полным бездельником.
Может, я и неправильно описала Люка. Не хочу создать впечатление, что он целыми днями только и делает, что сидит и ест конфеты. Это не так. Он весьма преуспевающий врач-массажист. Он очень востребован, но не загоняет себя работой. Зарабатывает он достаточно, чтобы позволить себе снимать роскошную мансарду в районе Саус оф Маркет [6] (или Сома, как привыкли называть этот район жители Сан-Франциско), где расположен также кабинет, в котором он принимает клиентов.
В общем, я уверена, что он легко мог бы стать богачом, если б задался такой целью. Люк не часто загорается какой-то идеей, но если уж ему что-то взбредет в голову, остановить его невозможно.
Я открыла дверь в его подъезд своим ключом. Ключ от мансарды у меня тоже есть, но я всегда стучусь. По-моему, это вежливо. Люк закатывает глаза и говорит, что мне следует просто входить, но я боюсь, что если так сделаю, то обязательно застану его за просмотром порносайтов или чем-то в этом роде.
Я постучала в дверь кулаком, надеясь, что он не занят с клиентом в соседнем кабинете. Бормоча под нос проклятия, я затрясла рукой. У него ведь стоит дверь с товарного склада – толстая, металлическая. Будто стучишься в промышленный рефрижератор.
Клиента у него, похоже, не было, потому что он тут же открыл дверь.
– Кэт! Какой сюрприз! – Я увидела знакомую улыбку, искорки в голубых глазах, и у меня на душе сразу стало немного легче.
– Ты не занят? – спросила я, зная ответ.
– Конечно, нет. – Он затащил меня в квартиру и обнял. Он здорово обнимается, лучше всех. – Сейчас кое-что изменю в расписании – и я весь твой.
Прекрасно. Никогда он не будет моим. Да, я довольно привлекательна (и совсем не глупа), но я не обольщаюсь на свой счет, я не в его вкусе – ему нравятся длинноногие блондинки.
И все же Люк – не только славный парень, но еще и умопомрачительный красавец. У него густые, вьющиеся, как у Мэтью Макконахи, волосы и стройное мускулистое тело пловца и виндсерфера. Прибавьте к этому интеллект, чувство юмора, искусство массажа – разве не мечта любой женщины? Я бы хотела когда-нибудь иметь такого же мужчину.
Я прошла следом за ним в зону, выделенную им под офис. Он опустился в огромное эргономичное кресло. Я вышагивала туда-сюда за его спиной, пока он стучал по клавиатуре. Я была уже готова отпихнуть его и сделать все сама, когда он наконец повернулся ко мне.
– Ну, что у тебя стряслось?
Это самое замечательное в Люке. Он знает меня как никто. И не обижается, что последние несколько месяцев я не могла встречаться с ним часто.
Ну ладно, ладно. Я признаю: больше чем несколько месяцев. Мечтая получать зарплату заместителя по исследовательской работе, я была вынуждена доказывать, что могу претендовать на эту должность. Что, естественно, означало работать допоздна и не иметь времени на общение с друзьями.
Я проглотила чувство вины – вот такой я жалкий, недостойный друг – и принялась рассказывать.
– Я в отчаянии. Мне нужна твоя помощь.
– Что? Тебе нужен массаж?
– Нет, мне нужен мужчина, племенной жеребец.
– Что? – Он вскочил с кресла так стремительно, что оно перевернулось вверх ногами. Я завороженно уставилась на вращающиеся колесики. Люк не обращал на них никакого внимания, его глаза были прикованы ко мне.
6
Саус оф Маркет (South of Market) — район Сан-Франциско, облюбованный представителями богемы.