Около полудня компания вышла с территории корпорации и направилась в район центра города. Почти дойдя до бара, они наткнулись на Агнус. Лидия закидала её вопросами и навязчиво предложила пойти вместе с ними. Но та отказалась, сославшись на дела, о которых, никому не стоило знать, пообещав присоединиться к ним позже. Двое парней пошли вперёд, но очаровательная брюнетка не сдвинулась с места, наблюдая за удаляющейся Агнус.
— Лидия, ты чего встала? — Окликнул её Барек.
— Просто интересно, куда она вечно уходит.
Трое молодых людей уже почти подошли к месту, как заметили что-то странное.
— Что за нахрен? — Выпалил Цицерон, ускорив шаг.
Уже отсюда все они могли видеть обугленные останки здания. Но Цицерон мог всё осознать, только увидев это вблизи. Воочию.
У почти дотла выгоревшего строения толпились люди. От полуразрушенных кирпичных стен всё ещё шёл едкий дым. В том, что осталось, можно было различить лишь стены и стоящую где-то в центре металлическую барную стойку. Всё остальное представляло собой черное месиво.
— Что здесь, мать его, произошло?! — Заорал дурниной Цицерон.
— Говорят, подожгли. Пожарные полночи тушили. К утру только закончили, и то дымится, — ответил ему кто-то из толпы.
— Подожгли?! Кто?!
— Да я знаю, что ли? Что ты докопался, парень, — ответил ему всё тот же человек.
— Твою ж мать! — Цицерон хотел было на него наброситься, схватить руками за глотку и немного потрясти. Но его отвлекли подошедшие товарищи.
— Ух, ты! — Воскликнула Лидия.
— Тебя это восхищает что ли?! — Заорал на нее Цицерон.
— Нет, что ты! Я просто ошарашена, так же, как и ты.
— Не так же, черт подери! Не так же! Да ты знаешь, чем был для меня этот бар! — Он кипел, с каждой минутой становясь все краснее. На лбу выступила испарина.
— Да, мы знаем и понимаем, но держи себя в руках, — ответил ему Барек.
— Держать себя в руках! Держать в руках! Да ты больной что ли?! Как я могу держать себя в руках?! — Воскликнул Цицерон с ещё большим неистовством.
— Я думаю, через какое-то время мы обязательно узнаем, почему это произошло, и ты во всём разберёшься. — Барек продолжал его успокаивать.
— Разберусь? Разберусь, — он внезапно, как будто о чем-то задумался.
— Действительно, Цицерон, что это тебе репетиция Апокалипсиса, в самом деле, — добавила Лидия.
— Лидия, брось, не время, — обернулся к ней Барек.
Но Цицерон, возможно, впервые за все время не обратил на неё внимания. Он о чём-то скрупулёзно думал.
— Ты верно подметил, друг, я должен во всём разобраться. Пожалуй, я вас покину, мне нужно кое-что сделать, — и он рванул с места, быстрым шагом отдаляясь от сгоревшего бара.
— Куда ты? — Бросил ему вдогонку Барек.
— Не важно! Встретимся вечером! — Прокричал он, не оборачиваясь.
— Барек, ты не подождёшь меня пару минут? — Лидия слегка провела ладонью по его плечу.
— А ты-то куда?
— Мне просто нужно в туалет.
— Сейчас?
— Ну да, я просто уже давно терплю. Хотела сделать это в баре, но, как видишь, он сгорел. Пойду вон в то кафе на углу.
— Хорошо, я тебя тут жду.
Лидия мягко улыбнулась, смотря ему прямо в глаза. А потом быстро развернулась на 90 градусов и лёгкой поступью помчалась к кафе.
— Это твоё место?
— Что? Откуда…
— Я напугала тебя? Извини, —Эржебет возникла за спиной Агнус, как будто телепортировалась прямиком из офиса. Хотя нынешней науке до подобных технологий было ещё далеко, но кто может точно сказать, что «Прометей» не смог преодолеть подобный временной барьер и создать нечто подобное на пару столетий раньше.
— Вы следите за мной? Как вы нашли меня?
— Допустим, я шла за тобой.
— Очень странно видеть генерального директора за подобным занятием. Я думала, функцию слежки выполняют другие.
— Да, это так.
— И что? Зачем же вы за мной шли? Преодолели подобную высоту, совсем не запыхавшись. Вы изумительно выглядите, мисс Бенор. Для человека, который только, что прошел сорок этажей.
— Что ж, весьма лестно с твоей стороны. Но если я попрошу не задавать лишних вопросов, это ведь будет входить в наш контракт?
— Вы его составляли. Вам лучше знать. И всё же, зачем вы поднялись сюда?
— Контракт, — она игриво улыбнулась. Агнус еще никогда не видела её такой. Сейчас она уже не казалась ей бесчувственным роботом, отчего было немного не по себе.
— Вы будете оперировать этим словом каждый раз, когда я буду излагать предложения в вопросительной форме?
Над их головами медленно пролетал дирижабль. Они находились почти на самом верху. За ними и над ними вырастал огромный гладкий глянцевый металлический шпиль с шаром на конце. Впереди открывалась панорама из совсем маленьких домиков. Отсюда огромные здания выглядели, словно макеты на игрушечной железной дороге. И ещё дальше — синяя полоска моря, переливавшегося цветными бликами.
— Возможно. Может быть, я и отвечу тебе, но сначала ты ответишь на мой вопрос.
— Хорошо, но смотря какой.
— Что ты тут делаешь?
— Смотрю на город. Здесь отличный вид.
— Я вижу. Но здесь опасно. Ты не боишься?
— Это уже второй вопрос. Да, боюсь.
— И почему тогда?
— Потому что это единственное место, где я могу побыть одна. И это единственное место, где я обычно могу получить ответы на задаваемые мною вопросы.
— Ответы. Почему бы не поговорить с живыми людьми?
— Они слишком заняты своими проблемами и слишком многого хотят взамен на эти самые ответы.
— Чего, к примеру?
— Ну как чего? Разве вы никогда не сталкивались с подобным? Вроде «Ты не могла бы дать мне денег взаймы?», «Прости, я женат, но ты не могла бы стать моей любовницей, потому что я в тебе души не чаю?», «Нет, ну тогда ты не будешь против, если я тебя изнасилую?».
Эржебет рассмеялась:
— Конечно, я тебя понимаю, но думаю, что ты всё-таки утрируешь.
— Не уж то?
— Знаешь, у меня тоже есть такие места. Правда, я в отличие от тебя не так часто разговариваю сама с собой.
— Ха-ха-ха. Ну я ответила на ваши вопросы. Теперь ваша очередь.
— Я не знаю, почему пришла сюда вслед за тобой.
— Это нечестно.
— Верно, нечестно, но я могу позволить себе таковой быть. Я же всё-таки большая шишка, — и она иронично улыбнулась.
— Вот поэтому я и не говорю с живыми людьми.
— Ну что ты, не обижайся. Знаешь, думаю, я всё-таки смогу тебе ответить. Я пришла….
— Это такая игра?
— Нет, — мисс Бенор продолжала улыбаться. Её завитые тёмные локоны легко перебирал ветер.
— Я пришла, потому что мне стало интересно.
— Интересно?
— Да, после разговора с Лидией. Она рассказала, что вы ещё ни разу не выходили в город вместе. Думаю, ей было так же интересно, как и мне, куда же ты всё-таки ходишь. Не в пустую же съёмную квартиру.
— А почему бы и нет? Да, и когда вы успели поговорить с Лидией?
— Ну, незадолго до вашей сегодняшней вылазки.
— Но как она могла рассказать вам это, если я отделилась от них в тот момент, когда они, как раз выходили, я встретила их в городе, но… — Агнус нахмурилась.
— Я встретила их на территории, когда гуляла по прилежащему парку.
— Вы гуляли по парку?
— А что, разве я не могу гулять по парку воскресным утром?
— Мне казалось, что у вас на подобное нет времени.
— Хах, нет, ну я, конечно, трудоголик, но не настолько, чтобы вообще не иметь выходных. И всё же мне интересно, как складываются твои отношения с группой?
— У меня вообще обычно не складываются отношения с людьми. Почему вас так волнует вопрос моей социализации?
— Я считаю, что в сплочённом коллективе даже раньше наших высококвалифицированных специалистов выявятся и будут зафиксированы изменения, связанные с применением препарата. Чем вы внимательнее друг к другу, тем больше вероятность того, что эти изменения будут замечены вовремя.