Я смотрю на экран камеры. Это потребует тщательного прицеливания, поэтому я был очень умен, убедившись, что камера может…
Канал камеры мертв.
Боль в запястье берет верх, и я отстраняюсь.
Ах, да. Веб-камеры не рассчитаны на работу при температуре 210 градусов Цельсия и 29 атмосферах. И моя твердая стальная коробка, ну, это твердая сталь. Сталь-отличный проводник тепла. Я даже не могу прикоснуться к нему сейчас, когда он такой горячий.
Я все еще глуп. Сначала контейнер с образцами Адриана, а теперь вот это. Я хочу спать, но Рокки важнее. По крайней мере, быть глупым не навсегда. Я буду настаивать. Я знаю, что не должна, но я слишком глупа, чтобы принимать это во внимание.
Ладно, камера мертва. Я не могу заглянуть в коробку. Но я все еще вижу Рокки в воздушном шлюзе, потому что ксенонит чист. Мне придется поработать с тем, что у меня здесь есть.
Я включаю насос высокого давления. Он все еще работает-по крайней мере, издает шум. Он должен стрелять струей воздуха очень высокого давления в направлении Рокки. При 29 атмосферах воздух действует почти как вода. С его помощью вы действительно можете сбивать вещи с толку. Но аммиак чист. Так что я понятия не имею, куда это приведет.
Я регулирую угол наклона струи с помощью сервоуправления. Они работают? Я понятия не имею. Насос работает слишком громко, чтобы я мог услышать, делают ли что-нибудь сервоприводы. Я подметаю влево и вправо, медленно опускаясь и поднимаясь в узоре.
Наконец, я кое-что замечаю. Один из рычагов в шлюзе слегка покачивается. Я сосредоточился на этом. Его отодвигают на несколько дюймов.
— Попался! — Я говорю.
Теперь я знаю, куда он направлен. Я делаю некоторые догадки и целюсь в отверстия панциря Рокки. Ничего не происходит, поэтому я провожу поиск по сетке, туда-сюда, вверх-вниз, пока не получу результат.
И о, какой это результат!
Я попал в самую точку. Внезапно из вентиляционных отверстий панциря Рокки вырвался черный дым. Мерзкая пыль и мусор, которые накапливались, когда он был в огне. Это очень приятно. Как то чувство, когда вы взрываете воздушную тряпку в старый компьютер.
Я мечусь взад и вперед, пытаясь поразить каждую вентиляцию одну за другой. Последние вентиляционные отверстия не вызывают почти такого же переполоха, как первый. Я думаю, что все они ведут к одному и тому же органу-как рот и нос человека. Несколько отверстий для резервирования и безопасности.
Через несколько минут больше не выходит закопченная пыль. Я выключил насос.
— Ну, приятель, говорю я. — Я сделал все, что мог. Я просто надеюсь, что ты сможешь сделать все остальное.
Я провожу остаток дня, работая над вторичной и третичной защитной коробкой. Я приклеиваю их на свое устройство. Теперь эридианскому воздуху придется пробить три печати, чтобы проникнуть в мое купе. Это придется сделать.
Надеюсь, Рокки проснется.
Глава 21
— Мы можем сделать это наедине, — сказал я. — Я могу встречаться с вами по очереди.
Трое астронавтов сидели на диване передо мной. Я захватила комнату отдыха и заперла дверь на эту встречу. Яо сидел в центре, как всегда суровый. Дюбуа сидел слева от него, его спина была выгнута, чтобы обеспечить идеальную осанку. Илюхина сгорбилась слева от Яо, потягивая пиво.
— Нет необходимости в индивидуальных встречах, — сказал Яо. — В этой миссии нет места секретам.
Я поерзал на стуле. Почему Стрэтт послал меня на эту работу? Я не отношусь к людям и не знаю, как подходить к деликатным вопросам. Она сказала что-то о том, что команда любит меня больше, чем кого-либо другого. Почему? Может быть, я просто казался дружелюбным и приятным, потому что обычно стоял рядом со Стрэттом.
В любом случае до запуска оставался всего месяц, и я должен был получить эту информацию.
— Ладно, сказал я. — Кто хочет идти первым?
Дюбуа поднял руку. — Я могу начать, если это устроит всех.
— Конечно. — Я сделал быстрый тест-нацарапал ручкой. — Итак… Как бы ты хотел умереть?
Да. Неловкая тема. Но тот, который нужно было прикрыть. Эти трое собирались отдать свои жизни только для того, чтобы у остальных из нас был шанс сразиться. Самое меньшее, что мы могли сделать, — это помочь им умереть на их собственных условиях.
Дюбуа протянул мне хрустящий листок бумаги. — Я подробно изложил свою просьбу в этом документе. Я верю, что вы найдете все в порядке.
Я взял газету. Внизу были пункты, диаграммы и некоторые ссылки. — На что я здесь смотрю?
Дюбуа указал куда-то на середину страницы. — Я хотел бы умереть от удушья азотом. Все мои исследования показывают, что это один из наименее болезненных способов умереть.