Илюхина была бы в восторге от этого момента. Она бы просто прыгала по каюте от возбуждения. Яо был бы стойким и уравновешенным, но он бы улыбнулся, когда подумал, что мы не смотрим.
Слезы портят мне зрение. Лишенные гравитации, они застилают мне глаза. Это все равно что пытаться увидеть под водой. Я вытираю их и швыряю через комнату управления. Они разбрызгиваются по противоположной стене. У меня нет на это времени. Мне нужно поймать инопланетную штуковину.
Или, может быть, они поднимутся на борт моего корабля и отложат яйца в моем мозгу. Вы никогда не можете быть уверены.
Я открываю внутреннюю дверь шлюза и достаю скафандр. Итак, у меня есть какие-нибудь идеи, как попасть в эту штуку? Или как безопасно его использовать?
Вероятно, мы были тщательно обучены этой штуке. Я знаю это так же, как знаю физику. Это есть у меня в голове, но я не помню, чтобы учился этому.
Костюм российского производства представляет собой сосуд с одним давлением. В отличие от американских моделей, где вы надеваете верх и низ, а затем кучу сложных вещей для шлема и перчаток, серия Orlan — это в основном комбинезон с люком сзади. Вы входите в него, закрываете люк, и все готово. Это как насекомое, линяющее в обратном направлении.
Я открываю заднюю дверь и влезаю в костюм. Нулевая гравитация здесь-настоящее благо. Мне не нужно бороться с костюмом почти так же, как обычно. Странный. Я знаю, что это проще, чем в другие разы, когда я это делал, но не помню, чтобы я делал это еще раз. Я думаю, что у меня повреждение мозга из-за этой комы.
На данный момент я достаточно функциональна. Я продолжаю.
Я засовываю руки и ноги в соответствующие отверстия. Комбинезон неудобен в Орлане. Я должна носить специальное нижнее белье. Я даже знаю, как это выглядит, но это только для регулирования температуры и биомониторинга. У меня нет времени искать его в кладовке. У меня свидание с цилиндром.
Теперь в скафандре я упираюсь ногами в стену шлюза, чтобы прижать открытую заднюю створку к стене. Как только он достигнет нескольких дюймов (сантиметров, я бы сказал. В конце концов, это сделано в России), на панели состояния, установленной на груди, загорается зеленый свет. Я дотягиваюсь до панели рукой в толстой перчатке и нажимаю кнопку автосъемки.
Весь процесс занял всего пять минут. Я готов выйти на улицу.
Я делаю глубокий вдох и выдыхаю. Откуда-то сзади доносится тихое жужжание, и прохладный воздух струится по моей спине и плечам. Кондиционер. Это приятно.
Я хватаюсь за поручень и разворачиваюсь. Я закрываю внутреннюю дверь шлюза, а затем поворачиваю основной рычаг, чтобы начать циклическую последовательность. Включается насос. Это громче, чем я думал. Это похоже на работающий на холостом ходу мотоцикл. Я держу руку на рычаге. Нажатие на него обратно в исходное положение отменит цикл и восстановит давление. Если я увижу хотя бы намек на красный свет на панели моего скафандра, я брошу этот рычаг так быстро, что у меня закружится голова.
Через минуту насос становится тише. Потом еще тише. Наверное, он такой же громкий, как и всегда. Но когда воздух покидает камеру, шум не может добраться до меня, кроме как через мои ноги, соприкасающиеся с липучками на полу.
Наконец насос останавливается. Я нахожусь в полной тишине, если не считать вентиляторов внутри костюма. Управление воздушным шлюзом показывает, что давление внутри равно нулю, и желтый свет становится зеленым. Я могу открыть наружную дверь.
Я хватаюсь за ручку люка, затем колеблюсь.
— Что я делаю? — Я говорю.
Это действительно хорошая идея? Я так сильно хочу этот цилиндр, что просто пашу вперед без какого-либо плана. Стоит ли из-за этого рисковать своей жизнью?
Да, однозначно.
Хмм.
Да. Это все равно того стоит. Я не знаю, что это за инопланетяне, чего они хотят и что собираются сказать. Но у них будет информация. Любая информация, даже та, которую я предпочел бы не знать, лучше, чем ничего.
Я поворачиваю ручку и открываю дверь. За ней лежит пустая чернота космоса. Свет Тау Кита отражается от двери. Я высовываю голову и вижу Тау Кита собственными глазами. На таком расстоянии он немного менее яркий, чем солнце, видимое с Земли.
Я дважды проверяю свой трос, чтобы убедиться, что я привязан, а затем выхожу в космос.
У меня это хорошо получается.
Должно быть, я много тренировался. Может быть, в баке с нейтральной плавучестью или что-то в этом роде. Но для меня это вторая натура.
Вся эта информация сразу наводняет мой разум. Наверное, я вложил много времени и мыслей в скафандры. Может быть, я специалист по ЕВЕ нашей команды? Я не знаю.