Короче говоря: эридианцы работают на паре.
Между тем горячая кровь слишком горяча, чтобы какой-либо биологический материал мог выжить внутри-она кипятит воду внутри. Кстати, это удобно для стерилизации поступающей пищи от патогенов.
Но для того, чтобы его рабочие клетки могли обслуживать любую часть системы горячей крови, система должна быть охлаждена до уровня окружающей среды. И когда это происходит, эридианин вообще не может использовать мышцы. И именно поэтому эридианцы спят.
Вот почему они присматривают друг за другом, когда спят. Кто — то должен охранять тебя. Вероятно, восходит к пещерному человеку (пещерно-эридианскому?) дни, а теперь это просто социальная норма.
Как бы я ни был поражен всем этим, для Рокки это скучная тема. Тем временем он совершенно потрясен и поражен человечеством.
— Ты слышишь свет, вопрос? — говорит Рокки. (Он слегка дрожит на первой ноте своего предложения, когда удивлен или впечатлен.)
— Да. Я слышу свет.
Пока мы болтаем, он использует свои многочисленные руки, чтобы собрать какое-то сложное на вид оборудование. Он почти такой же большой, как он. Я узнаю на нем несколько деталей, которые он ремонтировал последние несколько дней. Он может вести беседу и одновременно работать с тонкими механизмами. Я думаю, что эридианцы гораздо лучше справляются с несколькими задачами, чем люди.
— Как, вопрос? — спрашивает он. — Как ты можешь слышать свет, вопрос?
Я указываю на свои глаза. — Это специальные части тела, которые фокусируют и улавливают свет. Они посылают информацию в мой мозг.
— Свет дает вам информацию, вопрос? Достаточно информации, чтобы понять комнату, вопрос?
— Да. Свет дает информацию людям, как звук дает информацию эридианцам.
Ему приходит в голову одна мысль. Он полностью перестает работать на своем устройстве. — Ты слышишь свет из космоса, вопрос? Вы слышите звезды, планеты, астероиды, вопрос?
— Да.
— Поразительно. А как насчет звука, вопрос? Вы можете слышать звук.
Я указываю на свои уши. — Я слышу звук с этими. Как вы слышите звук?
Он жестикулирует по всему своему панцирю и рукам. — Везде. Крошечные рецепторы на внешней оболочке. Все доложите мозгу. Как прикосновение.
Так что все его тело — это микрофон. Его мозг, должно быть, занимается какой-то серьезной обработкой. Он должен знать точное положение тела, чувствовать разницу во времени между ударами звука в разные его части… Черт, это интересно. Но, эй, мой мозг дает мне целую трехмерную модель моего окружения только из двух глазных яблок. Сенсорная информация действительно впечатляет по всем направлениям.
— Я слышу не так хорошо, как ты, — говорю я. — Без света я не могу понять комнату. Я слышу, как ты говоришь, но не больше.
Он указывает на разделитель. — Это стена.
— Это особая стена. Свет проходит сквозь эту стену.
— Поразительно. Я даю вам много вариантов для стены при первом строительстве. Вы выбрали это, потому что свет проходит, вопрос?
Кажется, это было так давно-в те времена, когда разделитель представлял собой мозаику из шестиугольников разных текстур и цветов. Конечно, я выбрала чистую.
— Да. Я выбрал это, потому что свет проходит через него.
— Поразительно. Я дал выбор для разных видов звука. Никогда не думал о свете.
— Просто удачи, — говорю я.
— В чем дело?
— Устройство поддерживает мою жизнь в маленькой комнате, — он выглядит счастливым. Я думаю. Он держит свой панцирь чуть выше, чем обычно. — Подожди.
Он исчезает обратно в свой корабль, оставляя устройство позади. Он возвращается с несколькими пластинами прозрачного ксенонита. Каждая пластина представляет собой пятиугольник толщиной около сантиметра и шириной около фута. Я ненавижу себя за то, что мыслю такими гибридными единицами. Но это то, что придумал мой мозг.
— Теперь я освобождаю место, говорит он.
— В чем назначение этой комнаты? — спрашиваю я.
— Комната и устройство поддерживают мою жизнь на вашем корабле.
Я поднимаю брови. — Ты идешь на мой корабль?
— Хочу увидеть человеческую технологию. Разрешено ли, вопрос?
— Да! Разрешено! Что вы хотите увидеть?
— Все! Человеческая наука лучше, чем эридианская. — Он указывает на ноутбук, плавающий рядом со мной. — Машина, которая думает. У эриданцев такого нет, — он указывает на мой инструментарий. — Многих машин там у эридианцев нет.