Вернемся к линии Петровой. Первое, что я хочу сделать, это выяснить, на какую планету ведет линия. Я думаю, мне придется научиться управлять кораблем, но это еще одна проблема.
Я поворачиваюсь назад, чтобы посмотреть на линию Петровой. Сейчас что-то не так. Половина его просто...исчезла.
Он выходит из Тау Кита, как и несколько минут назад, но затем резко останавливается в кажущейся произвольной точке пространства.
“Что происходит?”
Может быть, я испортил их миграционную схему? Если это так просто, разве мы не выяснили бы это, когда "Аве Мария" бродила по нашей собственной солнечной системе?
Я увеличиваю масштаб точки отсечения. Это просто прямая линия. Как будто кто-то взял нож X-Acto на всю линию Петровой и выбросил лом.
Гигантская линия мигрирующих астрофагов не просто исчезает. У меня есть более простое объяснение: на объективе камеры что-то есть. Какой-то ком мусора. Может быть, комок перевозбужденного астрофага. Это было бы здорово. У меня был бы образец, чтобы посмотреть прямо сейчас!
Может быть, видимый свет даст мне лучшее представление о том, что происходит. Я нажимаю кнопку переключения.
И вот тогда я это вижу.
Есть объект, загораживающий мне вид на линию Петровой. Это прямо рядом с моим кораблем. Может быть, в нескольких сотнях метров отсюда. Он имеет примерно треугольную форму и имеет двускатные выступы вдоль корпуса.
Да. Я сказал халл. Это не астероид—линии слишком гладкие, слишком прямые. Этот объект был сделан. Сфабриковано. Построенный. Такие формы не встречаются в природе.
Это корабль.
Еще один корабль.
Со мной в этой системе еще один корабль. Эти вспышки света—это были его двигатели. Он питается от астрофагов. Совсем как "Аве Мария". Но дизайн, форма—это не похоже ни на один космический корабль, который я когда-либо видел. Все это сделано из огромных плоских поверхностей—худший из возможных способов сделать сосуд высокого давления. Никто в здравом уме не стал бы строить корабль такой формы.
Во всяком случае, никто на Земле этого не сделает.
Я несколько раз моргаю от того, что вижу. Я сглатываю.
Это...это инопланетный космический корабль. Сделано инопланетянами. Инопланетяне достаточно разумны, чтобы создать космический корабль.
Человечество не одиноко во вселенной. И я только что познакомился с нашими соседями.
“Срань господня!”
Глава 7.
Поток мыслей обрушился на меня одновременно: мы не одни. Это инопланетянин. Этот корабль странный, как работает его инженерия? Они здесь живут? Это их звезда? Неужели я начинаю межпланетный инцидент, забредая на чужую территорию?!
“Дыши", - говорю я себе.
Ладно, по одной вещи за раз. Что, если это еще один корабль с Земли? Тот, которого я не помню? Черт возьми, мне потребовалось несколько дней, чтобы вспомнить свое имя. Может быть, Земля послала несколько кораблей с разными конструкциями? Например, для избыточности или для увеличения вероятности того, что хотя бы один из них сработает. Может быть, этот корабль-Хвала Аллаху, или Благословение Вишну, или что-то в этом роде.
Я осматриваю всю комнату управления. Есть экраны и элементы управления для всего, но нет ничего для радио. На панели EVA есть несколько радиоуправлений, но это, очевидно, только для общения с членами экипажа, когда они находятся снаружи.
Если бы они послали несколько кораблей, у них наверняка была бы какая-нибудь радиосистема, чтобы мы могли разговаривать друг с другом.
Кроме того, что ship...it это безумие.
Я перебираю экраны навигационной консоли, пока не нахожу панель радара. Я заметил это раньше, но не придал этому особого значения. Я предполагаю, что он там, чтобы я мог приблизиться к астероидам или другим объектам и не столкнуться с ними.
После нескольких неудачных попыток мне удается включить его. Он немедленно замечает другой корабль и подает сигнал тревоги. От пронзительного шума у меня болят уши.
“Стой, стой, стой!” Я говорю. Я лихорадочно сканирую панель, пока не вижу кнопку с надписью “Отключить оповещение о близости.” Я нажимаю на нее, и шум прекращается.
Я просматриваю остальную часть экрана. Здесь много данных, все в окне под названием “BLIP-A.” Я думаю, что если бы было несколько контактов, я бы получил несколько окон. Что угодно. Все это просто необработанные цифры о чтении. Ничего полезного, как изометрическое сканирование "Звездного пути" или что-то в этом роде.