Алиса неожиданно всхлипнула и, покосившись в сторону луча света, пробивающегося с кухни, прошептала, держа перед собой на ладошке оберег: - Ты волшебный, я знаю, - перебирали ее слова губы, - Бабуля... Она вытерла противоположной стороной запястья руки выступившую в уголке глаза слезу. - ...она говорила, что можешь помочь мне. Помоги, молю тебя об одном помоги, избавь меня от этих ужасных мук. Останови моих родителей! Я больше так не могу... В следующее мгновение девочка почувствовала легкое покалывание ладони. Странный звук, изданный... оберегом, заставил тут же бросить его на пол. Она вжалась в стену, прикрывшись одеялом, и стала смотреть, что будет дальше. Но ничего не происходило и девчушка, немного осмелев, откинула одеяло в сторону и слегка подала тело вперед. И вдруг... Спальня озарилась ярким, почти, что призрачным светом. Он исходил откуда-то снизу. Алиса вытянула шею и... ее взгляд тут же упал на светящийся оберег. Из его центра исходило то самое странное свечение, которое несколько мгновений назад заставило ее сердце биться учащеннее. Девочка приподнялась на руках и опустила ноги на пол. Но тут... Резкая вспышка, как в фотоателье отбросила ее на кровать. Что-то зажужжало и заискрилось. Казалось, комната наполнилась бьющим прохладой в нос, озоном. Закружилась голова, а по полу поползло легкое, туманное облако. Девочка нащупала лежащий на стуле молоток и, сжав его в руке, опустила ноги на пол. Она подошла к светящемуся оберегу и вдруг почувствовала легкое прикосновение к своему плечу. Кто-то сзади еле слышно прокашлялся. Обезумевшая Алиса прошептала, как ее учила бабушка: - К худу или к добру?!.. Тишина. Бедная девчушка теперь слышала, как бьется ее сердце. - К худу или к добру?!.. За спиной снова послышался кашель, а потом приглушенный голос произнес еле слышно: - Ты звала меня, мое милое создание? - А-а-а... - говорила, заикаясь, Алиса, - кто вы?!.. - Я? Послышалось хихиканье, переходящее на писк. - Я хранитель твоего оберега. Я... домовой. Так ты звала меня или нет? Девочка опустила дрожащие руки и повернулась. Перед ней стояло на полусогнутых кривых ножках существо, полностью опорошенное густой, колючей шерстью. Глаза незнакомца излучали холодное сияние, как далекие звезды. На полулысой голове торчал хохолком растрепанный клок волос. Домовой улыбнулся, растянув тонкие, как скрипичная струна губы и протянул: - Ну так как относительно твоей просьбы? "Бабушка была права, - мелькнуло у Алисы в голове, - стало быть существо, стоящее сейчас передо мной... не опасно..." Сердце продолжало учащенно биться и девочка, превозмогая оторопь, прошептала: - Да, я звала тебя, чтобы ты... помог мне!
Дмитрий Кукушкин протянул одному из своих гостей очередной граненый стакан с водкой. - Ну, пей же! - кинул он, глядя на бородача. Гость вынул трубку изо рта и потянулся за спиртным. Он немного подался вперед и не заметил того, как... совершенно случайно перевернул трубку так, что из нее, на лежащий, на полу хлам, выпало несколько светящихся странным блеском искр.