место ночной перестрелки, встал у двери комнаты из которой вышел ночной
вор. Следы двух выстрелов Ложкина красовались на ее коричневой лаковой
поверхности.
В сто сорок девятой комнате Хейлок самозабвенно осматривал раскрытый двухметровый
несгораемый шкаф. На его железных полках сложенные в несколько раз или
просто свернутые в трубу лежали чертежи, фотопластины, коробки с модулями
памяти. Беспорядка на полках не было. Чертежи лежали ровными стопками,
фотопластины были отсортированные по темам.
— Расскажи чего-нибудь? — помня первую реакцию вкрадчивым голосом обратился
к Хейлоку Салис.
— А что тебе сказать, Лоун… — как будто подобрел Хейлок. — Похоже, все
было так, как рассказывают охранники. Неизвестный ночью проник в здание
и пытался похитить техническую документацию, модули памяти. Все что он
взял лежало в картонной коробке, рядом с его телом.
— Больше ничего не пропало? Проверяли?
— Больше ничего, — поправив очки вмешался невысокий, средних лет фербиец,
в сером балахоне.
— Познакомьтесь, — сказал Хейлок. — Научный руководитель лаборатории
доктор Шальвас.
— Инспектор Салис. Так что же он украл?
— Материалы по изобретению 1539/27. Вам это ничего не говорит. Понимаю,
— Шальвас наморщил лоб, сдвинул брови и затряс головой. — Мы разработали
компактный прибор, который при установлении на металлическую поверхность
останавливает некоторые разрушительные процессы. Способствует если так
можно выразиться иммунитету против агрессивных сред.
— Кажется земляне еще сто лет назад это изобрели, — блеснул эрудицией
Шальшок. — Две «таблетки» устанавливаются на автомобиль, на них…
— Совершенно верно, — подтвердил Шальвас. — Только земляне добились замедления
некоторых разрушительных процессов, а мы смогли их совсем остановить.
Но это не суть важно… Важно что и вы знаете об этом. Мы несколько лет
назад опубликовали описание и схемы в журналах «Научный Фербис», «Идеи
Альверона» и еще ряде других.
— Интересно, — сказал Салис, — если все было напечатано в журналах, то
зачем кому-то понадобилось воровать чертежи?
— Я тоже прибываю в некоторой растерянности, — пожав плечами сказал Шальвас.
— В этом шкафу хранились, какие-нибудь чертежи или документы, которые
могли бы представлять интерес постороннему глазу? — спросил Хейлок.
— Конечно, — возбудился Шальвас. — Но они все на месте.
— Его спугнул охранник или похититель просто перепутал. Взял не ту папку,
не те модули памяти, — объяснял Хейлок.
— Теоретически это возможно, но практически… — возразил Шальвас в некоторой
задумчивости.
Салис заметил эту задумчивость.
— Что вы хотите сказать?
— Видите ли… бумаги, которые взял похититель, лежали почти в самом низу.
А те, что могли представлять интерес практически на самом верху. Поэтому…
Впрочем, я не могу объяснить его действия. В голове не укладывается.
— Вот видите, — сказал Хейлок. — Пришел он сюда за вашими новыми, еще
не опубликованными разработками. Кстати, кто-нибудь интересовался ходом
работ вашей лаборатории?
Салис не стал слушать продолжение этой беседы и, попрощавшись, вышел в коридор. Шальшок последовал за ним, имперские сыщики начали неторопливо
спускаться по лестнице.
— А стрелял-то ночной вор профессионально, — сказал Монлис.
— Бывший десантник, ветеран войны и то в темноте молотил наугад, — сказал
Салис, а этот два выстрела и точно в лоб. Если бы не реакция охранника…
то он мог бы остывать сегодня на столе патологоанатома.
В этот день на заводе «Бастион» только и разговоров было, что о ночном
происшествии. К вечеру сплетни дошли до того, что украли чертежи нового,
сверхсекретного оружия. Что к этому делу причастны Земляне, а тот человек,
которого застрелил охранник, вообще был одним из самых известных шпионов
объединенного корпуса.
В Управлении имперского сыска Салис за пару часов набросал на бумаге свои
соображения по факту применения оружия сотрудником охраны завода «Бастион».
И если в этом случае у него не было ни малейших сомнений, то по поводу
истинных целей ночного гостя все обстояло иначе. Кто этот фербиец? Что
он искал в несгораемом шкафу? Явно не то, что нашли в картонной коробке
возле трупа. И почему нет никакой реакции из имперской безопасности? Завод
пусть не полностью военный, но некоторые проекты напрямую подчиняются
департаменту обороны.
В кабинет вошел Шальшок. Салис оторвал глаза от листа бумаги и посмотрел
на напарника. Тот выгнул губы и отрицательно покачал головой.
— Ничего нового. Хейлок считает, что украсть хотели какие-то другие материалы,
а не те, что были в коробке рядом с убитым, — сказал Шальшок.
— А ты что думаешь?
— Странно все как-то получается. Зачем воровать чертежи, если они были
опубликованы как минимум в двух журналах? Бессмыслица. Да еще и стрелять
в охранника. Это уж совсем перебор.
— Точно, — согласился Салис. — Пройти через антенный забор, мимо видеокамер,
мимо двух десятков датчиков чужого присутствия, на территорию охраняемую
вооруженной охраной, хорошо тренированной охраной, и украсть никчемные
бумаги. Даже если предположить, что вора спугнули и он взял первое попавшееся
под руку… Даже если предположить, что искали какие-то другие чертежи…
Не так все это делается.
— То есть ты абсолютно уверен, что ошибки не могло произойти? — спросил
Шальшок садясь за свой стол.
— Начальник лаборатории говорит, что именно те чертежи, которые взял
убитый, лежали в самом низу стопки. Если целью ночного визита были новые
разработки этой лаборатории, то разбирая стопу они должны были первыми
попасться на глаза. Не говоря уже о том, что когда идут на такое дело,
то точно знают, где лежат нужные вещи. И потом Шальвас сказал, что бумаги
из картонной коробки лежали в разных местах. Чертежи отдельно, а описания
отдельно. Все модули на одной полке.
— Напрашивается вывод: документацию нужно было сначала найти, затем собрать
вместе, — сказал Шальшок. — То есть он именно ее и искал.
— Правильно. Но тогда это выглядит как бред. Это тоже самое, что украсть
с завода «Протон» схему цветного телевизора, которая продается с ним в
комплекте.
В этот момент зазвонил телефон. Салис снял трубку.
— Алло. Да, господин полковник, сейчас идем, — сказал инспектор и добавил
положил трубку, — Пошли, полковник зовет.
Когда Салис и Шальшок вошли в кабинет Шайера, там уже сидела бригада Хейлока.
Полковник закончил поливать цветы на подоконнике и сел в кожаное кресло
на вертящейся ноге.
— Ну что же все в сборе. Можно начинать.
Хейлок поднялся со стула, раскрыл папку и, переложив с места на место
пару листов бумаги, начал докладывать о краже и убийстве на заводе «Бастион».
Его теорию по поводу ошибки при выборе преступником чертежей Салис уже
слышал. Ничего нового Хейлок не сказал. Точно так же, как и не сказал,
кто именно этот вор. Документов при нем обнаружено не было и личность
его до сих пор не установлена.
— Что может сказать инспектор Салис по факту применения оружия сотрудником
охраны? — спросил Шайер.
— Самооборона с соблюдением всех норм и правил, — сказал Салис. — Неизвестный
проник на охраняемую территорию имперского завода и, заметив охранника,
дважды выстрелил в него. После нападения охранник открыл огонь на поражение.
От полученных ран преступник скончался на месте. Следственным экспериментом
установлено, что стрелял преступник точно в голову охраннику, — то есть
покушение на убийство, — от смерти которого спасла отменная реакция и
хорошая выучка. Охранник, Ложкин, до недавнего времени служил в объединенном
корпусе. Год воевал на Земле в десантно-штурмовом батальоне.
— Нда, — сказал Шайер. — В моей практике это первый случай, когда фербиец
ворует документы с имперского завода, а охранник землянин мешает ему.
Довели империю. После завершения дела занесите ко мне все материалы. Я
хочу поподробней ознакомиться с ними. Кто-нибудь, хочет что-то добавить?