Слова Михаила снова подвели меня к вопросу о том, что же его так угнетает и тяготит в процессе всего нашего разговора?! Почему он не испытывает радости и гордости за себя и своих друзей?! В очередной раз удивляя меня своей реакцией, племянник начал отвечать на мой незаданный вопрос: «Я никогда и ничего не боялся! Ни в юности, вступая в драку с толпой уличных отморозков. Ни в армии, сражаясь с бандами экстремистов на Кавказе. Всегда был уверен в собственной правоте и силе. А теперь, стал бояться и сомневаться! Я помню и верю словам Лектора о том, что Зла объективно не существует, и все его проявления при внимательном осмыслении - всего лишь недостаток, или ошибки Разума. Но все чаще и чаще мне кажется, что эти ошибки кто-то целенаправленно провоцирует и развивает. Этот «кто-то» имеет огромную силу, влияние и конкретную цель. После того, как я убедился, какие возможности даны мне и одиннадцати моим новым друзьям, я, вместо радости и оптимизма, все глубже и глубже погружаюсь в омут пессимизма и страха. Боюсь не только за себя, за своих близких и всех остальных из нашей группы. Боюсь того, что этот «кто-то» насилием или обманом, шантажом или подкупом заставит и нас совершать ошибки. И эти ошибки будут очень серьезными и непоправимыми. Недавно в военной закрытой лаборатории, без моего ведома и согласия, ко мне в качестве ассистента был приставлен новый сотрудник. Через некоторое время я убедился, что он, как и тот чернявый спецагент Махмуд, допрашивавший меня в Лондоне, обладает некоторыми необычными, похожими на мои, способностями. Это - не простой «опекун» из Министерства Обороны и не гражданский экстрасенс-самоучка. Это - что-то совсем другое и очень опасное!
Добирались обратно мы очень долго. Никто из водителей попутных машин не решался остановиться на пустынной ночной дороге и подвезти двух непонятных, запоздалых «рыбаков». Перед входом в подъезд, Михаил снова напомнил мне о негласной прослушке в квартире. Превозмогая усталость, несколько минут специально проговорили на нейтральные семейно-бытовые темы. Утром, после завтрака, племянник неожиданно засобирался в Питер, объяснив, что перед отъездом еще хочет на несколько минут зайти домой к матери. Они не виделись несколько лет. Михаил никогда не вспоминал о ней в разговорах. Я очень удивился и обрадовался тому, что он, наконец-то, решился ее навестить и даже передать довольно приличную сумму привезенных с собой денег. В последний момент передумал и не стал рассказывать ему о том, что его мать Галина уже несколько месяцев делит их семейную квартиру с весьма неприятным, по внешности и характеру, сожителем. Почему-то решил, что племянник и без меня обо всем этом прекрасно осведомлен.
Глава 3. Детектор лицемерия.
Следующая наша встреча с Михаилом состоялась только через полтора года. За все это время он позвонил мне всего лишь три раза. О работе и личной жизни ничего не сообщал, мои вопросы на эти темы оставлял без ответов. Каждый раз, после коротких обменов информацией о состоянии здоровья, интересовался, не встречался ли я, случайно, с его матерью Галиной. Получив отрицательный ответ, долго молчал в трубку. Потом как-то неловко извинялся за страшную нехватку времени, комкал и без того малосодержательный и короткий разговор и торопливо прощался. Лишь в конце последнего звонка, уточнив номер моей банковской карты, попросил передать ей небольшую сумму денег, которую пообещал перевести до конца дня.
В квартиру к Галине я попал только с третьей попытки. Дважды безуспешно стучал в ее дверь (дверной звонок был разбит и бесполезно болтался на обрывке провода), никто не отзывался и не открывал. На третий день догадался обратиться к соседям. В беседе с пожилой соседкой слева оправдались все мои наихудшие предположения. Галина со своим сожителем беспробудно пили днями напролет. Она давно уже не выходила из квартиры и избегала всяческих контактов с жильцами подъезда, многим из которых задолжала приличные суммы денег. Дмитрий, ее сожитель и собутыльник, периодически встречался на лестничной площадке, упорно отворачивая испитое лицо и торопливо скрываясь за дверью квартиры, или бегом спускаясь по лестнице. Исходя из услышанного, в третий свой приход стучал в их дверь особенно громко и настойчиво. Но все равно, открыли мне лишь после того, как я громко назвал свое имя и сообщил, что принес деньги от Михаила. В проеме приоткрытой двери сначала появилось опухшее лицо мужчины неопределенного возраста. На меня тут же накатилась тяжелая волна затхлого воздуха давно не проветриваемого жилья, смешанного с многодневным перегаром дешевого суррогатного алкоголя. Убедившись, что я пришел один, Дмитрий снял предохранительную цепочку и впустил меня внутрь.