Джок прихватил с собой пухлый потрепанный альбом с фотографиями, относящимися не только к Оману, но и к тем далеким шестидесятым, когда он сам, Мэк и Фрэнк Билклифф считались лучшими британскими скалолазами. В числе их достижений был первый подъем по осыпающимся склонам Олдмен-Хой. Вернувшись из Омана, Джок женился на хорошенькой девушке, которая с 1967 по 1971 год работала в «Грозди винограда». У них была очаровательная дочь, лучшая подруга дочери Мэка Люсии. На свадьбе Мэка Джок был шафером. Сейчас Джок жил в Абердине и работал в успешной компании по производству оборудования для нефтедобычи.
Барри Дэвис обосновался в Кардиффе и устроился в фирму, которая занималась изготовлением и продажей аварийно-спасательных устройств. В этом году вышла в свет его первая книга, посвященная проблемам выживания в чрезвычайных ситуациях, тотчас же ставшая бестселлером. Десять лет назад Барри был награжден «Медалью Британской империи» за участие в операции SAS, санкционированной премьер-министром Джимом Каллагеном и канцлером Германии Гельмутом Шмидтом.
В октябре 1977-го четверо палестинских террористов захватили самолет авиакомпании «Люфтганза». Они потребовали освобождения из немецкой тюрьмы главарей группы Баадера-Майнхоффа[38]. Освобождение заложников было поручено бойцам немецкого спецназа GSG-9, которым помогал офицер SAS майор Алистер Моррисон. (За пять лет до этого Моррисон сменил группу Кили в Мирбате, а в 1979-м он одним из первых узнал о гибели Кили в Брекон-Биконсе.) Барри, в то время сержант, должен был сопровождать майора Моррисона. Ему предстояло передать немецким коллегам специальные шоковые гранаты, недавно принятые на вооружение в SAS. Террористы заставили здорово помучиться сводную группу спецназа. В Адене они убили командира лайнера. Перелетев в столицу Сомали Могадишо, террористы выбросили труп на взлетно-посадочную полосу, тем самым похоронив призрачную надежду на переговоры. После этого Моррисон и Дэвис возглавили блестящую атаку бойцов GSG-9 и позднее были оба награждены за мужество.
К Барри в SAS относились с большим уважением, однако у него от природы была деловая жилка. Он уже давно интересовался рынком недвижимости в Херефорде. В конце шестидесятых Барри нашел прекрасный дом на окраине города для своего друга Мэка, а вскоре после этого познакомил его с замечательной девушкой по имени Полин, которая сначала снимала у него комнату, а потом стала его женой.
Джок и Барри свернули на Солсбери-авеню. Была суббота – у Полин рабочий день, – но друзья заглянули к ней в магазин и взяли ключи от дома.
– Полин говорит, несмотря на лекарства, приступы постепенно обостряются, у Мэка все чаще депрессия. Представляю, как нелегко ей.
Джок кивнул.
– Мэку повезло, что у него такие замечательные девочки, жена и дочь. Они будут поддерживать его до самого конца.
Глава 37
После приема лекарства Мэк проспал девять часов и его не мучили кошмары. Пробудился он посвежевшим и стал с нетерпением ждать друзей. Мэк был человек тихий, гордый и очень замкнутый. Пока он работал, ему удавалось держать голову высоко поднятой, какими бы страшными ни были приступы. К сожалению, получился порочный круг, поскольку напряженный труд быстро выматывал Мэка и это приводило к новым приступам. Для борьбы с ними приходилось увеличивать дозу лекарств, а это в свою очередь навевало сонливость и ввергало его в мрачное, разрушительное настроение.
Мэк ненавидел приступы и то, как он себя вел под их влиянием. Больше всего на свете хотелось оставаться хорошим мужем, отцом и другом. Однако стать безработным и полностью зависеть от Полин – этого его гордость вынести не могла.
Перед Рождеством Мэк трудился в мясной лавке «Солнечная долина» с двойной нагрузкой, поскольку заказы сыпались со всех сторон и никто не хотел ждать. Работая с понедельника по пятницу, Мэк получал сто шестьдесят фунтов в неделю, и, несмотря на приступы, он сумел уже несколько месяцев продержаться на одном месте. «Солнечная долина» находилась на противоположном конце города, и Мэк ездил туда на велосипеде, что давалось нелегко, поскольку таблетки влияли на вестибулярный аппарат. Мэк знал, что это очень беспокоит Полин, особенно после недавнего случая, когда его на перекрестке с круговым движением сбил грузовик.
Мэк суетился в гостиной, поправляя подушки на диванах. На самом деле особых забот у него не было, так как Полин поддерживала в доме идеальный порядок. Люсия была на занятиях в балетной школе на Черч-роуд.
38
Группа Баадера-Майнхоффа – террористическая организация, известная также как Фракция Красной Армии, действовала с конца 60-х годов по 1977 год в Западной Германии.