Боря сказал, что это грабеж, но все-таки согласился. На втором броске выпала снова «решка». Тося забрал деньги и половину выигрыша отдал «товарищу». Тот немного пожеманился, но деньги взял. У него появился интерес к происходящему. Боря сказал:
— А давай сыграем еще раз.
— Нет, больше не хочу, — ответил Тося.
Боря стал уговаривать, и в конце концов Тося согласился, сказав:
— Ты выбросишь восемь «орлов» из девяти возможных бросков.
— Хорошо, — согласился Боря. — Только тогда удвоим ставки.
Началась игра, и на четвертом броске Боря выбросил вторую «решку». «Друзья» снова разделили выигрыш. Боря развалился в кресле, достал большую пачку денег и стал их перебирать в руках, пересчитывая. Тося заметил:
— Может, хотите разыграть все?
— Хм, все! — ответил Боря. — Да у вас у десятерых столько не наберется!
— Сколько же там денег? — ехидно поинтересовался Тосин напарник.
— Шесть тысяч баксов, — ответил Боря, похлопывая пачкой долларов по руке.
Прикуп сказал:
— Мы подумаем. Если ты сможешь выбросить девять «орлов» из десяти. — И победоносно посмотрел на партнера, который улыбнулся в ответ.
— Я согласен, — пьяным голосом сказал Боря.
— Не понимает, что делает этот пьяный дурачок, — нагнувшись к «товарищу», сказал Тося. — У меня, к сожалению, нет с собой столько денег. Сколько реально мы сможем набрать?
Тот, не задумываясь, ответил:
— Пять тысяч у меня есть.
У Тоси с собой не было тысячи долларов, поэтому он за недостающие двести долларов поставил браслет с руки. Когда ставки были сделаны, Боря покрутил в руках монетку, затем протянул Тосиному напарнику и сказал:
— Может быть, ты за меня побросаешь? Тот взял монетку и стал рассматривать, не зная, что ответить. Потом глянул на Тосю и, заметив одобрительный кивок, сказал:
— Конечно, могу.
Но Боря передумал и проговорил:
— Нет, давай я сам. А то еще обманешь… Деньгито на кону твои тоже стоят.
Он взял монетку в руку и тут же заменил ее другой, той, которую два дня назад вместе с Тосей изготовили дома. Они сточили на наждачном круге половинки двух двадцатикопеечных монеток и склеили так, что с двух сторон получилось по «орлу». Теперь Боря бросал эту монетку на пол, что было оговорено условиями спора, так как во время игры кто-то мог дернуть за скатерть и тем самым изменить ее ход.
После семи выброшенных «орлов» Боря поменял монетки и долго держал настоящую в руках «решкой» вверх, чтобы Тосин партнер вдоволь мог ею налюбоваться. Когда монетка в девятый раз легла «орлом», Боря тут же ее подменил настоящей, бросил на стол и забрал деньги.
Здесь друзья заметили, что на руке растерянного Тосиного знакомого надеты золотые «Картье». Тося взглядом указал Боре на портсигар. Тот кивнул, а затем пьяно пошатнулся и сел за стол.
— Наконец-то повезло! — сказал он. — Я знал, что повезет.
Тося молча уселся на свое место и принялся постукивать пальцем по краю стола. Вид у него был человека, сраженного сообщением о смерти близкого. Его долист уселся рядом, находясь в таких же чувствах. Он достал сигарету и принялся ее прикуривать. Боря встал и пошел отдавать какие-то распоряжения официанту.
Прикуп открыл оставленный портсигар и достал из него сигарету. А затем глянул на «товарища» и двадцать долларов. Он протянул соседу двадцатку, а сам подвинул портсигар ближе, сказав:
— Запрячь двадцатник. Может, как-то удастся на этом сыграть.
Тося закрыл портсигар, положил на место, сказал:
— Посмотри, больше там ничего нету?
— Там осталось четыре сигареты и больше ничего, — сказал тот.
— А может, в сигарете чего найдется? — предположил Тося и еще раз, открыв, внимательно осмотрел портсигар.
Тут они заметили приближающегося и шатающегося Борю и, быстро закрыв портсигар, положили его на место. Боря подошел с бутылкой коньяка и сказал:
— Давайте обмоем мой успех! Боря, что-то напевая себе под нос, стал наполнять рюмки. Теперь было заметно, что он сильно пьян, потому как коньяк часто проливался на скатерть. Тося обратился к «товарищу»:
— Как-то я собирался купить себе портсигар. Но не для сигарет, а для того чтобы носить в нем деньги.
— Замечательная мысль! — заметил понимающе «товарищ».
Боря долго молча кивал, прежде чем сказал:
— Я тоже ношу в портсигаре двадцать долларов. — И добавил: — Для ГАИ.
— Я знаю только одного человека в мире, который носил в портсигаре деньги. Это Корейко из «Золотого теленка».
— Ты хочешь сказать, что я — лгун? — пьяно пробормотал Боря.
— Я просто хочу сказать, что такого не может быть. — И Тося посмотрел на своего «товарища».
Тот понял, что нужно подыграть, и сказал:
— Конечно, не может быть. Такое бывает только в кино. Чтобы двадцатка в портсигаре — ха-ха-ха!
Здесь Боря вскипел, ощетинился и ударил двумя кулаками по столу так, что на нем подпрыгнули портсигар и графин с фужерами и тарелками.
— Ты, недоносок! — завопил Боря, глядя на Тосиного долиста. — Я готов поставить все деньги, которые у меня есть, включая машину и дачу, что в этом портсигаре находятся двадцать долларов, сложенные вчетверо! А ты чем можешь подтвердить свое недоверие к моим словам?!
Тот молчал, исподлобья поглядывая то на Прикупа, то на Полонского.
— Положи портсигар на середину, — обратился Тося к своему «товарищу». Тот послушно подвинул портсигар. — Не надо суетиться и нервничать, — продолжал Тося. — Мы, как цивилизованные люди, сейчас решим этот спор. На что мы можем с ним поспорить? — обратился он к своему долисту.
Оказалось, что, кроме «Картье», долист готов поставить еще пять тысяч, которые, в случае проигрыша, отдаст не позднее чем через час. Тося тоже поставил пять тысяч долга. А Боря — все наличные и ключи от машины. Деньги и часы аккуратно легли на стол в завернутой салфетке рядом с портсигаром. После чего Боря взял в руки портсигар, перекинул в нем замок перегородки и открыл. В портсигаре находилось четыре сигареты и сложенный вчетверо двадпатник. Боря положил открытый портсигар на стол, а сам засунул салфетку с выигрышем в рукав пиджака.
— Сегодня дивный день, и мне потрясающе везет! — сказал Боря, вставая из-за стола.
Вытащив двадцатку из портсигара, Тося сел в кресло и тупо рассматривал ее. Боря захлопнул портсигар и направился к выходу.
— Круто мы с тобой сегодня попали, — сказал Тося, протягивая «товарищу» двадцатку. — Тебя хоть как зовут, товарищ ты мой по несчастью?
— Гоша, — ответил тот, держась за голову обеими руками. — Я владелец предприятия. Здесь, в пригороде. Сегодня как-то все, с самого вечера, пошло наперекосяк. Да и очутился я здесь совершенно случайно. Охрану отпустил, с девушкой хотел загулять. И вот — загулял: ни девушки, ни денег.
В это время вернулся Боря.
— Чуть не забыл, — весело сказал он. — Что ж вы молчите? Ай-яй-яй! Так нехорошо! С вас по пять тысяч, а вы не отдаете. Как нехорошо!
«Друзья» переглянулись, вспомнив о долге.
— Зачем ты опять двадцатник в портсигар наложил? — обратился Тося к долисту. — Я же тебе говорил проверить, чтобы он пустой был, а не двадцатки туда совать.
Они втроем вышли на улицу и принялись останавливать такси. Тося с Борей о чем-то спорили, когда Гоша перебежал на противоположную сторону дороги к остановившейся машине. Боря был «увлечен спором и не заметил этого». А Гоша сел в машину и был таков.
Друзья перестали спорить, и Боря протрезвел. Они подошли к «БМВ», которая стояла здесь же, в десяти шагах, и уселись в нее. Тося сказал:
— Сегодня был бурный день. Поедем отдыхать домой или заедем за девками?
«УБЕРЕГИ НАС БОГ ОТ ДРУЗЕЙ НАШИХ»…
Они продолжали жить в небольшой, но уютной Тосиной квартире. В первой половине дня Бори не бывало дома. Он подыскивал подходящих клиентов или занимался хозяйственными вопросами, такими, как мойка машины или сдача в химчистку белья.