— Я и не собирался. — Гранту стало плохо от одной мысли о том, кем она его считает. Он ведь совсем другой.
— Тогда зачем ты купил это платье?
— Я хотел, чтобы мы пошли на «Браунлоу» вместе. Это будет, наверное, самый важный день в моей жизни. Я мечтал, чтобы рядом была именно ты. — Он с трудом сохранял спокойствие. — Господи, да ведь все женщины об этом мечтают.
В следующую секунду Грант понял, что сказал совсем не то, что был должен.
— Послушай теперь меня. — Жасмин встала и уперлась руками в бока. — Я — не все женщины, Грант. Я — это я. И не желаю идти на «Браунлоу» или куда-то еще. Мое мнение не изменит даже шикарное платье. Надеюсь, ты в состоянии понять, что я хочу сказать. Ты волен идти с кем пожелаешь.
— Судя по выражению твоего лица, ты думаешь иначе.
Жасмин нахмурилась и поджала губы:
— Ошибаешься. Что бы между нами ни было, все кончено.
— Что с тобой происходит, Жасмин? Ты такая трусиха?
Его слова лишали ее сил, казалось, даже ноги подкашиваются. Невозможно поверить, что Грант приехал, чтобы потребовать объяснений, да еще и осмелился оскорблять ее. Ведь именно такое поведение заставило ее разорвать отношения. Господи, отчего ей хочется забиться в угол и рыдать?
— Трусиха? Ты не имеешь права являться сюда и оскорблять меня. Человек, у которого недостаточно мужества помириться с отцом, называет меня трусихой?
— Не надо впутывать мою семью.
Она отпрянула, словно боялась, что его испепеляющий взгляд спалит ее. Казалось, в воздухе сейчас вспыхнет пламя. Грант навис над ней, она почувствовала себя крошечной и беззащитной.
— Надо, Грант. — Она смело взглянула ему в глаза. — Ты приходишь сюда, обзываешь меня и надеешься, что я стерплю? Ты настолько узколобый, что не видишь очевидного, не можешь даже разобраться со своим прошлым. Лучше позвони отцу. Ты обидел его так же сильно, как он тебя. Это несложно понять, если хоть на минуту задуматься о чем-то, кроме собственных желаний.
По его лицу пробежала тень. Ей хотелось схватить его за плечи и встряхнуть.
Внутренний голос подсказывал, что и ей не мешает последовать собственному совету, но она привычно отмахнулась.
— Это не твое дело.
— Тебя тоже не касается, по какой причине я не хочу идти с тобой на «Браунлоу».
— Ты сочла меня таким же подонком, как твой бывший, но ты ошибаешься.
Грант подошел к ней вплотную, отчего она едва устояла на месте.
— У меня и мысли не было тебя использовать, я просто хотел, чтобы ты была рядом в важный для меня день.
Она не выдержала и отступила на шаг.
— Но была рядом на твоих условиях. А меня это не устраивает. Я не желаю меняться, чтобы тебе угодить.
— Я и не прошу. Просто хочу, чтобы ты мне доверяла.
— Конечно.
Грант поджал губы и склонил голову набок.
— Почему ты так боишься дать нам обоим шанс?
— Потому что знаю, к чему это приведет.
Закончив фразу, она почувствовала, как сердце сжала печаль. Что она несет?
Она явственно увидела, как переменилось лицо Гранта, будто захлопнулась дверь и они оказались в разных помещениях. Они расстаются навсегда, и она сама позволила этому случиться.
— Значит, остаться со мной означает для тебя изменить своим принципам?
— Да, — еле слышно прошептала она.
— В таком случае все правильно. Мы не должны быть вместе.
Слышать, как он произносит эти слова, — еще болезненнее, чем повторять их самой себе. То, что недавно было лишь предположением, теперь стало реальностью. Все закончилось не начавшись.
— Я знала, что поступаю правильно.
Ложь оставила на губах горьковатый привкус. За всю свою жизнь она ни разу не была так не уверена в правильности принятого решения. Разум приказывал бежать, но сердце толкало в его объятия. Он так красив, великолепен, только сейчас Жасмин окончательно поняла, что не сможет без него жить.
Хлопнула дверь. Сердце разваливалось на части, причиняя чудовищную боль. Жасмин опустилась на пол и задумалась, не совершила ли она самую непоправимую ошибку в своей жизни.
Холодный зимний ветер сменил весенний бриз, временами из-за туч даже выглядывало солнце. Недалек финал, с каждой проходящей неделей Ягуары приближались к победе. С трудом, через боль, но Грант все же выбросил из головы мысли о Жасмин. Так лучше для них обоих. Однако сказанное ею ранило его намного больше, чем он мог ожидать.