Я рассказал, в общих чертах, многое упуская, как Сотников мне позвонил, как я решил ехать сразу, как обнаружил его уже мертвым. Она слушала, слегка покачивая головой. От этого покачивания мой голос плыл, я все время сбивался. Голова кружилась от аромата духов, исходившего от нее.
– Он ничего такого не рассказывал. Я и не знала, что его хотят убить.
– Как называются твои духи? – спросил я невпопад.
Алевтина не ответила, снова всхлипнула, а я снова воспользовался случаем, чтобы ее обнять. Я был в каком-то полуобморочном состоянии, реальность буквально разрушалась на глазах. И потому, когда на мое плечо опустилась тяжелая, недружественно настроенная рука, мне представилось, что это карающая длань ее мертвого мужа. Не без содрогания я обернулся – передо мной стоял сосед Бориса в костюме охранника. Безумный карнавал набирал обороты. Но в тот момент я испытал облегчение.
Если Полина меня обвинит в измене, то это будет несправедливо. Ведь то, что здесь происходит, – просто какой-то абсурдный сон сумасшедшего. Возможно, он снится Борису. А я ни при чем.
– Вам помочь? – сурово спросил Анатолий, не замечая абсурдности вопроса: в этот момент я обнимал Алевтину.
Она достала платок, вытерла слезы, промокнула нос и, вымучивая из себя улыбку, проговорила:
– Толик, познакомься, это Стас.
Алевтина произнесла это с таким значением, будто само имя должно было ему все сказать. И, видимо, сказало. Анатолий как-то странно дернулся, будто его ударили под дых, и с явной неприязнью посмотрел на меня.
– А это Толик, – представила мне Алевтина соседа Бориса. – Мой одноклассник и друг детства.
Не помню, называл ли я свое имя Анатолию при нашей первой встрече. Во всяком случае, он по этому поводу не высказал никакого удивления. Но по его реакции я понял, что Алевтина ему обо мне, вернее о Стасе, что-то рассказывала и это что-то ему совсем не нравилось. Он был явно в нее влюблен. Безответно и думал, что тайно. Во всяком случае, у меня создалось такое впечатление.
– А мы ведь с вами встречались, – сказал я Анатолию, чтобы как-то разрядить обстановку. – Неужели не помните? В квартире Бориса. Вы меня еще приняли за сантехника.
– Помню, – хмуро произнес он и ничего больше не добавил. В прошлый раз Анатолий был намного разговорчивее. Все дело в Алевтине. Он меня к ней ревнует. Его тоскливо-собственнический взгляд, каким он, почти не отрываясь, смотрел на нее, был просто смешон.
Алевтине ситуация нашего первого знакомства показалась забавной. Или она воспользовалась случаем, тоже чтобы разрядить обстановку.
– Толик принял тебя за сантехника?! – с наигранной веселостью воскликнула она. – Расскажите!
Инициативу рассказчика взял на себя Анатолий. По реакции и по тем репликам, которые вставляла Алевтина, я понял, что Бориса она не знает, вообще слышит о нем впервые.
– Нет, ну надо же! – восхитилась Алевтина. И теперь смех ее звучал искренне. Не знаю, что такого уж смешного она нашла в этой дурацкой истории. Мне стало неприятно. «По ее веселому виду и не скажешь, – зло, несправедливо подумал я, – что только вчера у нее убили мужа. Не пристало так вдове веселиться». А потом вдруг понял, почему на нее разозлился. Я ревную. Тоже, как и Толик, ревную. И, что самое ужасное, ревную не только к Анатолию, но и к мертвому Стасу. Ведь это не меня она представила в этой нелепой ситуации, не меня любила и ждала все эти годы. Я просто самозванец поневоле. И, как только она узнает, что я не Стас, тут же и потеряет ко мне интерес.
Мне стало обидно, но, как ни странно, ревность меня отрезвила (обычно бывает наоборот), вернула на твердую почву реальности. Я смог наконец нормально соображать. И тут же с ужасом обнаружил одно грубейшее несоответствие. Алевтина во мне сразу узнала Стаса. Допустим, мы похожи, но знала она его, когда ему было восемнадцать. Но главное даже не это. Алевтина сказала, что я – то есть он – совсем не изменился. И ведь Стас, тот тридцатилетний Стас, был сфотографирован возле этого самого магазина. За два месяца до своей смерти. Получается, она знала не восемнадцатилетнего, а тридцатилетнего Стаса! Он шел к ней в магазин, а Борис из него выходил, купив новый телефон. Чтобы проверить, как работает камера, он навел на первый попавшийся объект и сфотографировал. Все сходится. Получается, Борис ничего не подстраивал, а действительно случайно сфотографировал Стаса. Тридцатилетнего Стаса, направляющегося на свидание к Алевтине за два месяца до своей гибели. Он не сумасшедший, он…