Затраты выражаются не только в деньгах, но также во всевозможных мучениях, которые приходится причинять ценным специалистам, обучая их странным для них методам. Многие из этих методов не более чем технические средства, позволяющие несколько снижать сложность прилагаемых усилий. Эти методы хорошо преподавать в высших учебных заведениях, в курсах по программированию, но «сложившихся» практиков они только пугают.
Мы вовсе не хотим сделать всех практических работников экспертами по программному обеспечению. Это и невозможно, да и не может принести хороших результатов. Но мы хотим, чтобы все исполнители имели верное представление о программном обеспечении, были способны воспринимать и высказывать суждения по вопросам, которые исходят от связанных с ними экспертов.
Эта высота вполне достижима, к тому же она весьма важна для любой компании, связанной с обработкой информации. Все исполнители, не имеющие четких познаний о программном обеспечении, подвержены опасности уйти в небытие.
Следует постоянно проводить серии семинаров и производственных совещаний различной продолжительности, предназначенных для исполнителей разных уровней подготовки. При этом обязательно нужно пользоваться стандартной терминологией, применяемой на данном предприятии.
1. Программное обеспечение станет решающим фактором, влияющим на качество продаваемых крупных информационных систем.
2. Недостаточное число программистов задержит использование «интегральных схем». Тот недостаток, который существует сейчас, со временем еще больше усугубится.
3. Вычислительная техника станет настолько дешевой, что появятся «системные конструкторы». Они будут связывать квазиуниверсальные программы, создавая «обрабатывающие системы». До этого должны, конечно, появиться более четкие и аккуратные механизмы взаимодействия программ, но этот процесс уже начался. Получающаяся в результате система будет далека от оптимальной, но работать она будет вполне удовлетворительно. Это можно назвать расточительством по отношению к вычислительной машине, но никого этот факт не будет волновать.
4. Разрыв между стремительным развитием микроэлектроники и инерцией разработки программного обеспечения станет наиболее известным примером неодолимой силы и недвижимого объекта. В результате разработка программного обеспечения достигнет небывалых высот. Это обязательно случится. В разработке программного обеспечения произойдет подлинная революция.
Появятся новые языки общения пользователей с вычислительными машинами; это будут языки не такого типа, как Ада и Паскаль, но языки типа «Запрос с помощью примеров». Язык Ада чересчур сложен, и изучать его очень трудно. Пользователь с помощью некоторых приказов «заставляет» вычислительную систему добиться нужного результата — зарезервировать место, сбить ракету, проложить курс, а программист с помощью операторов языка «заставляет» систему получить рабочую программу.
Но пропасть между языками высокого уровня, используемыми при программировании, и языками пользователей быстро становится меньше. Небольшое изменение в концепциях приведет к тому, что можно будет «перехватывать» эти приказы, исходящие от пользователей, и формировать по ним рабочие программы, а не просто их «обрабатывать».
Языки будут выходить на все более высокие уровни. Пользователи станут программистами, но это слово может в дальнейшем получить несколько иной смысл, чем тот, который мы вкладываем в него сейчас.
Не следует удивляться тому, что разработка программного обеспечения столь трудна. Мы уже видели, что всякая разработка трудна по определению. Если бы она была прогнозируемой, она не была бы разработкой.
Снова обратимся к мостам — простым, старым, скучным мостам и вспомним, что в 1870-х г. в США падало по 40 мостов в год. Новая технология подчинялась контролю человека чрезвычайно медленно.
Программное обеспечение это не просто самое позднее из сложнейших начинаний, оно оказалось таким трудным потому, что оно «невидимо» и не может быть воспринято никакими органами чувств человека. Кроме того, оно зависит от сотен принятых решений или конструкций.