- Ладно, - выдохлась я, - давайте так: вы меня впускаете, и один из вас уходит по своим делам, а другой остаётся блюсти неприкосновенность частной собственности.
Гномы неуверенно переглянулись, и, склонив свои косматые головы друг к другу, принялись о чём-то оживлённо шептаться и негромко переругиваться. По истечению четверти часа, мне, наконец, провозгласили вердикт, что их величества алмазоискатели согласны.
Да, что вы говорите? У меня на всё про всё осталось три часа, а они согласны! Тьфу, вредины!..
Отперев замок, начальник схватил какие-то мотки верёвки и свалил в шахту, а сероглазый остался наблюдать за моими действиями. Наплевав на предвзятое отношение к своей особе, на крейсерской скорости ломанула в домик, по пути прихватив пожитки.
Ввалившись в тускло освещённый холл, и, уронив себе на ногу злополучное ведро, поняла, что ни за какие коврижки не успею привести всё в порядок в указанные сроки, потому что бардак тут царил офигительный.
Небольшой холл, кухонька, лестница и спальни, расположенные на втором этаже составляли архитектуру здания. Вроде бы ничего особенного и утомительного, но начать хотя бы с того, что с потолка свисали клоки паутины, по углам мотались пыльные клочья, а на люстре преспокойно покоился чей-то полосатый носок. Пол же был устлан толстым слоем пыли и чего-то непонятного, но мало аппетитного. Кухня "радовала" глаз горами грязной посуды, которая покоилась не только на столе, раковине, плите, но и на стульях, а в холодильнике мышь повесилась с голодухи, оставив хозяевам записку, что они - изверги. Лестница поражала своим более-менее чистым видом, но на этом приятные сюрпризы не кончились. На верхней площадке оказалось всего две двери, первая из которых вела в огромное помещение, заставленное кроватями с грязным постельным бельём, а вторая была замкнута на ключ к моей вящей радости.
Я, как самоотверженная домохозяйка, засучила рукава (у меня, в отличие от Белоснежки, нет дружеских отношений с обитателями леса) и, не обращая внимания на ошалевшего гнома, принялась носиться по домику, сметая всё на своём пути. Для начала оттащила грязное бельё в прачечную и запихнула его в стиралку, крикнув сероглазому, чтобы он через сорок минут вывесил его на улицу сушиться. Карлик надулся, словно мышь на крупу, но понятливо смолчал, лишь кивнув в знак согласия. Следующим ратным подвигом стали отдраенные полы в спальне мужиков и полное отсутствие, как паутины, так и пауков всё в том же помещении. Далее чистая инквизиция в моём лице в спешном порядке пронеслась по первому этажу, сгребая весь мусор в одну большую кучу.
- Эй, мужчина... - обратилась к гному, который сиротливо сидел на верхней ступеньке лестницы.
- Зови меня Греттом, - предложил он, немного привставая на ноги.
- Отлично, - обрадовалась я, - Гретт, помоги мне, пожалуйста, вынеси мусор!
Гном удивлённо пошевелил бровями и уже открыл рот для отказа, но, увидев в моих хрупких руках увесистую метёлку, резко передумал и схватился за мешок с хламом.
- Вот спасибо большое, - искренне поблагодарила, остервенело надраивая посуду.
Не прошло и двух часов, как в домике стояла сверкающая чистота, постельное белье поражало своей белизной, а на плите вкусно пах грибной суп (надо будет не забыть поблагодарить тётю Марю за её внепалановые уроки кулинарии и домоуправства!..).
- Так, вроде всё сделала, - в последний раз окинула инспекторским взглядом помещение. - Ну, всё, я пошла!
- Удачи, - помахал на прощание осчастливленный моей фразой Гретт, и свалил в сторону кухни.
Схватив ведро и поудобнее перехватив швабру, неспешно открыла дверь, сделала шаг и столкнулась лицом к мохнатому венику (я повернулась, чтобы прикрыть створку, а метёлка торчала у меня перед затылком, заткнутая за пояс мешковатых штанов) с Белоснежкой! Шуганувшись обратно в домик, налетела на ничего непонимающего Гретта.
- Чего обратно припёрлась? - любезно уточнили моё быстрое возвращение в его обитель.
- Там... там... - заклинило меня, словно сломанный проигрыватель.
- Говори конкретней, мне некогда, - покосился он в сторону телевизора и попытался вытолкать поломойку за дверь.
Уперевшись ногами в стены по бокам от двери, напрочь отказывалась сделать хотя бы шаг на улицу, а на все вопросы бедного гнома отвечала лишь одним словом "там...".
Гретт пыхтел, пыжился и ругался, но ничего поделать не мог, поэтому ему оставалось лишь уповать на милость богов и ждать прихода начальника, чтобы он объяснил нерадивой уборщице на пальцах, что ей здесь категорически не рады.
- Откройте! - в приказной форме послышался из-за двери хрустальный голосок.
Гретт громко икнул и ни слова не говоря, отбуксировал меня к платяному шкафу, в котором гномы хранили рабочие комбинезоны, каски и кирки. Впихнув уборщицу в "домовину", уже собрался открыть дверь, как ему пришла в голову "гениальная" мысль. Распахнув дверцу шифоньера, он с сожалением констатировал, что на инструмент я никоим образом не тяну, а чистящие принадлежности вообще не вписываются в общую картину, и больно тыкая меня в спину пальцем, знаками попросил перебазироваться в более подходящее укрытие.
Пока я вспуганным тараканом металась по траектории "мойка - холодильник - шкаф - фикус", не забывая про свой инвентарь (иначе разгневанная гарпия покажется милым развлечением по сравнению с нотацией, которую прочитает наш завхоз нерадивой адептке), Гретт проявил неслыханную остроту ума. Задвинув массивную щеколду на двери, чтобы девушка не смогла без его дозволения попасть в домик и, проорав нечто, типа, Белоснежка не входи, я голый, схватил меня за шкварник и поволок в общую спальню.
Решив, что меня захотели под шумок обесчестить, со всей дури съездила железным ведром по кубышке низкорослого мужика и попыталась дать дёру. Номер не прошёл: Гретт после близкого знакомства с ведром всего лишь крякнул, но всё так же упорно продолжал тащить упирающегося мастера чистоты наверх, поминая какого-то Горгота и ведьму-недоучку.
Так как дверь уже начали планомерно выбивать, мне ничего не оставалось кроме как ласточкой нырнуть под ближайшие три кровати, и притаиться там аки мышке.
Снизу послышался какой-то грохот, шум бьющейся посуды и невнятное бухтение. Гном нервно пискнув, ломанулся вниз по ступенькам, шепнув, чтобы я молчала как партизан на допросе (мог бы и не умничать, чай, сама не дура!..).
Пока Гретт строил провинившихся, обратилась к своему проклятию и ответчику в одном листе.
- И какого демона сюда принесло Белоснежку? - суфлёрским шепотом накинулась на бумажку, а затем глянула на наручные часы и чуть не заорала в голос. - У меня ещё целых пятнадцать минут оставалось!
Листок виновато скукожился, но незамедлительно выдал ответ.
"Да кто ж е знал, что так получит ся? По сведениям всё той же сороки, Бел о снежку до места жительства по старой памяти подкинула Баба- Яга, а так бы ей ни в жисть не поспеть к сроку!"
- Тьфу, да плевать каким макаром чокнутая принцесса попала сюда раньше намеченного времени. Интересно другое: как мне отсюда выбраться, и при этом остаться незамеченной?
"Маскируйся под местность," - дала совет бумаженция.
Ну, спасибо, друг, помог! И под что мне маскироваться... Под домашние тапочки, что ли?!..
- Где она, где?!? - соловьём каркала Белоснежка, топая по первому этажу как слон. - Я знаю, что она здесь. У тебя два пути, Гретт, либо ты мне её сам отдаёшь, либо я вас месяц перловкой кормить буду!