- Так, Стефка "воскресла", - радостно возвестила Маргарита Карловна, - теперь идём вылавливать Ефросинью.
- Вот пострелёнок, - всплеснула руками довольная Елена Петровна (в процессе моего "воскрешенья" мы все успели вываляться в снегу, зря, что ли, меня активно гоняли на уроках физической подготовки?!).
- Ох, бабы, - довольно пророкотал второй мишка (имя мужской части гостей, мне так и не удалось запомнить к своему стыду и позору), - оставьте девку в покое, она пока от вас убегала, успела не только охладиться, но и даже пару раз в сугроб упасть!
Удовлетворённые сим высказыванием женщины сцапали меня за руку, и опять повели в сторону бани...
"Снова..." - смирилось с неизбежностью подсознание. - "Ну ничего, в этот раз я не дам Ефросинье даже шанса на спасение!"
Как показала практика (а у меня было достаточно на неё времени) нас с девочкой "омыли" в снегу равное количество раз, ибо три-четыре "захода" в парилку показалось малым количеством, и дамская "верхушка" решила "продлить удовольствие". Но, как известно, всё имеет конец (слава богам!), и наше "омовение" закончилось, сменившись "чаепитием" минералки и холодной воды с лимонным соком. На "смену" заступили мужики, аналогично замотанные в простынные "тоги".
Сидя на тёплой кухне в лёгком сарафанчике, и прижимая к распалённому лбу холодный стакан с живительной влагой, было интересно и смешно наблюдать за действиями взрослых, умудрённых жизненным опытом мужчин, которые, словно малые дети, прыгали в сугробы (оставшиеся после нас), кидались снежками, обливались водой, и снова, и снова возвращались в баню, чтобы всё начать по-новой...
- Ну что же, - наконец ввинтились в помещение разморенные гости и хозяин, - сейчас отужинаем, а потом и отдохнём!
- Мам, а мы сегодня гадать будем? - подёргала мать за рукав блузки Ефросинья.
Елена Петровна на это ничего не ответила, лишь загадочно улыбнулась и пригласила всех к столу.
Думаю, что украшение стола стоит описать отдельно (эх, жаль плохо рисую, а то так бы впихнула ещё и "эскизы" в отчёт...), ибо оно поражало своей необычностью. Сервировка стола носила романтический, и вместе с тем таинственный характер, чему очень способствовали разноцветные свечи в форме сердечек, ангелов, звёзд, младенцев и сказочных персонажей, в изобилии расставленных не только на столе, но и по всей столовой; замысловатые цветные узоры, вышитые на салфетках и скатерти из мягкого ситца, притягивали внимание своей необычностью и желанием раскрыть таившейся в них "секрет": казалось ещё секундочку посмотреть и вот оно, решение загадки. Красивый венок из еловых лап (эх, не зря всё-таки мы с Фросей пальцы и носы себе отмораживали!) гармонично вписывался в общую картину. В центре венка стоял конус из белой бумаги, на его "макушке" красиво переливалась пятиконечная звезда, названная Еленой Петровной "Вифлеемская звезда"; она ярко блестела и переливалась в отблесках свечных огоньков. Красивая фарфоровая посуда и аппетитные блюда довершали картину праздничного стола.
Отужинав и помыв посуду, мы с Ефросиньей опять прицепились к Елене Петровне, Анне Степановне и Маргарите Карловне.
Пока мы сидели за обеденным столом, всё вели великосветскую беседу, а я же ломала голову, стоит или нет записывать сей разговор, крутившийся между месячными надоями у коров, очередной задержкой зарплаты работникам сельскохозяйственного труда и планами на весну, то бишь сколько и чего посадить, кто горбатиться на огороде будет и где взять на всё деньги. Но стоило мне и Фросе остаться наедине (вот почему мне всегда выпадает плескаться в мыльной воде, а девчонке орудовать полотенцем?), как разговор перетёк в совсем иное русло.
- Фрося, а что мы сейчас делать будем? - аккуратно постаралась "прощупать" обстановку (надо же поразить всю Академию своей эрудированностью!).
- Гадать! - и маньячий блеск в глазах.
Ладно, заедем с другого края...
- Когда я встречала гостей, - непроизвольно содрогнулась от воспоминаний, - то они прогорланили какую-то песенку...
- Колядки, - но наткнувшись на мой удивлённый взгляд, сжалилась и снизошла до пояснений, - и чему тебя только родители учили? С 7 по 14 января все празднуют святки, ну типа ознаменование наступления нового солнечного года. Обычаев и обрядов, сопровождающих святки, много, один из них колядование, названные так в честь языческого бога Коляды (это по одной из версий).
- Коляда - главный и самый почитаемый языческий бог. В его честь устраивали игры и забавы, - блеснула моя светлость познаниями в мифологии (не зря всё-таки тот дурацкий тест писала!), - так как Коляда считался богом веселья.
- А говоришь, что вообще ничего не знаешь! - уличила меня во лжи девочка.
- Дык я на самом деле ни в зуб ногой ничего не понимаю ни в калядавании, ни в гадании! - чистая правда, поэтому буду добывать интересующие меня сведения. - Фросенька, ну расскажи ещё что-нибудь, - а я же, в свою очередь, попробую это запомнить, записать в дневник по практике и донести до "тёмных масс" Академии Скорой Магической Помощи.
- Колядование - это магический акт, направленный на установление благополучия, как в природе, так и в семье в первые дни создания нового года, - преисполнилась гордости малявка. - Слово "коляда" так же восходит к латинскому слову "календы" - названию первых десяти дней каждого месяца в Древнем Риме. Первый день календы выкрикивался главным жрецом (как понимаешь, вторая версия происхождения праздника).
Вот уж не знаю, правда это или нет, ибо в Древнем Риме мне бывать ещё не приходилось, но в Древней Греции и Египте такого обычая явно не было!..
- В святки на Руси молодёжь весёлыми разряженными ватагами ходит от избы к избе с пением колядок - поздравительных новогодних песен. Подойдя к дому, встают под окном и начинают "выкликать коляду", сообщая таким образом, что они пришли. Затем начинается величание хозяина, хозяйки, "малых детушек-ребятушек". После величания они требуют подарка, ну там бутерброда с колбаской и стаканчик "огненной", конфет или монетку. Кончается колядование песнями-заклинаниями. Колядующие обещают семье в новом году всех благ, хорошего урожая и весёлую жизнь.
- Но ведь гости не восхваляли ни тебя, ни твоих родителей, да и благ не желали, - ну это если опустить застольные тосты, которые то и дело выкрикивались подхмелевшими колядующими.
- Подожди, - беззлобно улыбнулась дочь старосты, - ещё не вечер!
С сомнением покосилась в тёмное окошко.
- Фрося, откуда ты столько знаешь о колядках? - неожиданная догадка пришла на ум. - Или это самый большой праздник?
- Да нет, - махнула она на меня посудным полотенцем, - просто это мой любимый праздник, ну сама понимаешь: гадание! А насчёт знаний... на досуге прочитала энциклопедию "Семейных торжеств", там помимо зимних праздников можно ещё кучу всякой интересной информации почерпнуть,- на секунду девочка задумалась. - Тефа, а ты уже прочитала книгу Патрикеевой Рыжухи?
Вот блин, я про этот талмуд и думать забыла!..
- Нет, но сегодня обязательно ознакомлюсь, - клятвенно пообещала моя светлость, выключая воду и вытирая руки.
И вот с этого момента мы и прицепились к женской части "компании", требуя погадать (Фрося - ради развлечения, ну а я же - в чисто научных целях). Мужики оккупировались рядом с телевизором и о чём-то возмущённо переругивались.
- Ох, ладно, - с тяжким вздохом согласилась Анна Степановна, - тащи сюда нашу книгу, - это уже в сторону повизгивающей от нетерпения Ефросиньи.
Девочку не пришлось просить дважды, не прошло и трёх минут, как она принесла замусоленную брошюрку с невнятным названием и местами выдранными страницами. Да нас бы, адептов, Эммануил Петросянович - библиотекарь - убил бы за такое непочтительное отношение к печатному изданию седого года выпуска!