Эм, звиняйте, ранний склероз...
- Я тебя знаю? - утвердительный кивок и моя интенсивная работа мыслей. - Где встре... то есть,, часто видимся? - опять положительный ответ, а у меня уже чуть ли не пар из ушей идёт.
Интересно, кто бы это мог быть?! Так, больше всего времени я провожу в Академии, и лишь минимально необходимое количество часов дома. Друзей-мальчиков в отчем доме у меня не наблюдается, поэтому отбросим этот вариант как непродуктивный, а вот Академия... Преподавателей, мед. персонал и приходящих слуг можно смело не брать в расчёт, так как там младше тридцати никого не наблюдается. Одногруппники... да ну, в лучшем случае мы мило шутим, мысленно желая придушить друг друга, о какой любви может идти речь? Просто встречные-поперечные... ага, Ард никого ко мне ближе чем на метр не подпускает, а если этот "некто" ему ещё и подозрительным показался, то всё, сушите вёсла, ребята! Хм, кто же тогда?..
- Давно виделись? - решилась всё-таки добиться истины моя светлость.
Несколько секунд задумчивости и... никакого ответа!
- Ты человек? - а что, в моём мире полно всяких рас, поэтому не будет лишним такое уточнение, а то, что на меня Маргарита Карловна и Ефросинья смотрят как на полоумную, неважно!
Отрицательный моток головой и мой уже открытый рот, как произошло непредвиденное: Фроське захотелось получше рассмотреть загадочного "гостя", и она отползла в сторону большого зеркала, где, по её мнению, был лучший обзор. Покрутившись, ничего не увидела и решительно затушила свечи (видимо считала, что их блеск в зеркальной глади и есть причина её "слепоты"). Неожиданно наступившая темнота, накрыла нас с головой, а со стороны зеркал послышались тихие шаги и еле слышный хохот.
Сказать, что мы перетрухнули, значило бы вообще скромно промолчать. Издав вопли-стоны, которым бы позавидовало взбесившееся привидение, Маргарита Карловна и Ефросинья бросились вон из комнаты, оставив меня и перепуганную неожиданной побудкой Елену Петровну наедине с демоном. Бросив затравленный взгляд на мать Ефросиньи, проследила, как её глаза стали размерами напоминать блюдца, рука тычет в сторону большого зеркала, а рот приоткрывается в немой попытке хоть что-то произнести. Подавив в себе признаки страуса (смыться и как можно скорее), резко обернулась к зеркальной глади, чтобы наткнуться на ладонь, прижатую к "тыльной" стороне зеркала...
Всегда была и буду благодарна преподавателям Академии Скорой Магический Помощи за то, что они вбили в адептов одно простое, но жизненно необходимое правило: сначала действуй, а потом думай, стоило ли оно того. Вот и сейчас, мои руки "соображали" быстрее головы; накинув белый платок на большое зеркало, для надёжности ещё и маленькое перевернув, схватила очумевшую Елену Петровну за руку и вылетела с ней на лестницу, а потом уж и на улицу, где оккупировались давешние "беглянки".
Стоя по колено в сугробе (как можно дальше отбежали от дома... на всякий случай), трясясь в лёгкой одежонке от мороза, и выстукивая зубами и коленями похоронный марш, мы никак не могли решиться зайти обратно в тёплое помещение.
- Попались! - гавкнули у меня за спиной и мне на плечи опустились грубые, мужские руки.
Заорав, словно подбитый "мессер", чисто машинально совершила захват кисти противника и перекинула его через бедро (отдельное гран мерси мастеру Харуке, он может смело гордиться адепткой Зайкиной), и с удивлением распознала в стонущем противнике Деда Мороза. Обернувшись, заметила только макушки нашей девичьей компании, торчащие из сугроба. Оперативно, однако, девки закопались!..
- Ой, извините, - помогла я подняться мужчине и отряхнуть одежду от налипшего снега, - просто вы так тихо подкрались и... - на этом месте поток красноречия иссяк.
- Да вы ж из дома вылетели, словно за вами все черти Преисподней гнались, - доверительно сообщил мне мужчина, поминутно кряхтя и крякая, - вот мы и решили вас напугать, - махнул он рукой на ухахатывающихся друзей, но заметив наши недобрые рожи, быстро уточнил, - пошутили мы... неудачно!
Грозно зарычав, Ефросинья с диким гиканьем запрыгнула на спину Деда Мороза и принялась колотить его кулачками по голове. Посмотрев на творящееся безобразие, мы дружно решили, что не позволим мужикам обижать женщин и всеми силами помогли девочке "топить" мужчину в сугробе, естественно нам ответили тем же, призвав друзей на помощь. Словом, снега наелись все без исключения, но мир был восстановлен!
Пару часов спустя отогретые и враз повеселевшие гости, начали раскланиваться, мол, в гостях хорошо, но дома в пижаме и перед телевизором намного привычней. Немного поупрашивав ещё чуть-чуть подзадержаться, Елена Петровна махнула рукой и вышла их провожать, так как Селентий Петрович был уже не в той кондиции, а Ефросинья давно спала, оставив свет включённым, а дверь в свою комнату открытой. Переборов желание остаться в тёплом помещении, выползла на улицу (нужно же всё досконально в отчёте прописать, чтоб не было выговора).
- Леночка, - пропела Анна Степановна, - всё было замечательно!
- Ага, но в следующий раз собираемся у нас, - поддержали женщину Дед Мороз и Снегурочка, - народ, запевай!
Сбившись кучкой, бывшие ряженые выдали:
- Щедрый вечер!
Добрый вечер!
Дарить нечем -
Были крошки,
Съели кошки!
Честно говоря, думала, соседи вызовут стражей правопорядка, так как на часах давно ранее утро, а возле дома старосты такие вопли, но нет, никто даже ухом не повёл, только через несколько домов залаяла собака.
- Приходите ещё, - ласково улыбнулась гостеприимная хозяйка и закрыла калиточку на щеколду. - Ну что, Стефания, пойдём спать?
Ну да, кому спать до обеда, а кому ещё эту дурацкую книгу Патрикеевой Рыжухи читать. Блин, ещё и дневник по практике заполнить надо, сегодня ведь последний день моего пребывания в деревне Пыталово. Интересно, а каким макаром мне отсюда выбираться? Магического кристалла не дали, чётких инструкций тоже... "...вы сами всё поймёте..." - как просветил нас магистр Боули - не внушало доверия.
Увалившись на уже ставший родным диван, закуталась в тёплый плед и взяла злополучную книгу. Начало мне показалось так себе, середина произведения заинтриговала, но к концу книги меня банально крыло от злости и раздражения.
Роман был написан про любовь между красавцем пиратом и некоей то ли внучкой, то ли дочкой (почему-то Рыжуха не заостряла на этом внимания) местного авторитета; хорошо прописанные словесные обороты, описание, как внешности, так и характеров героев выше всяких похвал, но стилизованное под старину произведение начинало немного нервировать своими затянутыми диалогами и медлительностью развития сюжета. Если во времена правления королей и существования Береговых братьев все вопросы решались с такой скоростью, то неудивительно, что все они канули в Лету!
Вот, допустим, один из диалогов между влюблёнными, притаившимися в лодке посреди огромного пруда:
"... Всё произошло так быстро, события развивались так непредвиденно, что флибустьер от волнения не мог вымолвить ни слова.
- Так-то вы приветствуете меня, дон Филипп, после столь продолжительного отсутствия? - насмешливо шепнул ему на ухо очаровательный голос.
- О! Простите меня, Хуана! - вскричал молодой человек, задрожав от счастья. - Безграничная радость сводит меня с ума. Ах! Я почти отчаялся увидеться с вами!
- Ах, друг мой, я не так свободна, как в маленьком домике в Сан-Хуане, - ответ и ла она со вздохом.
- Знаю, мой друг, но для меня это не имеет значения! Я хотел увидеть вас, х о тел ещё раз сказать вам, что я вас люблю!
- А я, милый Филипп, разве я не люблю вас?