- Кто такие эта Уаджит и Ра, что такое "урей"? - стараясь ничего не пропустить, уточнила у посеревшего Усеркары.
- Ра - покровитель людей, олицетворяющий собой Солнце, Уаджит - покровительница Нижнего Египта, богиня-кобра, - просипел парень, даже не предпринимая попыток к просмотру "фильма". - Урей - змея-глаз, украшающая короны всех бессмертных богов и великих фараонов. Ты смотреть дальше будешь?
Согласно кивнув, с жадностью уставилась на импровизированный "экран", где разворачивалась одна из легенд Древнего Египта; изредка, видя мой недоуменный взгляд, Усеркара разъяснял мне какие-то моменты или расшифровывал непонятные термины. Но сам он не проявлял особого интереса к происходящему на небосклоне, а всё больше изучающее пялился на говорившего мужчину.
... У трона на камышевой циновке, скрестив ноги, сидит бог-писец Тот. Он де р жит развернутый папирусный свиток, а по правую руку бога разложены приспособления для письма - дощечка с красками и несколько тростинок. Посреди Ладьи, разливая вокруг сияние, покоится солнце.
На носу Ладьи стоят две богини - Маат и Хатхор...
- Справа Маат, - шёпотом пояснил Усеркара, получив от меня тычёк под рёбра, - она следит за соблюдением мирового порядка, стоящая рядом с ней Хатхор защищает справедливость и закон.
... Также сопровождают бога Ра Г ор - сын Исиды и Осириса, Шу и Онурис - вел и кий бог охоты. Возле трона с копьём в руке стоит сын Ра, бесстрашный Гор Бехде т ский, готовый в любой момент по приказу отца ринуться в бой и сокрушить злых дем о нов.
На вёслах восседают четыре бога: Ху, Сиа, Сехем и Хех. Они - воплощение тех сил, которые поддерживают в мире порядок и гармонию. Ху и Сиа олицетворяют божес т венную Волю и божественный Разум, Сехем - божественную созидательную Энергию, Хех - Вечность. Хех носит на голове корону из вьющегося тростника - символ долгой жизни.
Небо сияет чистотой и благостью. Не хмурятся у горизонта тучи, не видно ни о д ного облачка.
"Сегодня плавание будет спокойным, - думает Ра. - Все исчадия зла - крокодилы, змеи и гиппопотамы - попрятались в пучину Нила и залечивают раны после вчерашней битвы".
Накануне богам пришлось выдержать кровопролитный бой. Крокодилы, гиппоп о тамами и ползучие гады застали врасплох дружину небесных корабельщиков. Они по д стерегли Ладью у самой пещеры, и, как только он а выплыла на небо, твари набросились на неё со всех сторон. Один из крокодилов разинул пасть и хотел уже было поглотить С олнце; если бы ему это удалось, то н аступило бы солнечное затмение, н о Гор Бехде т ский пронзил зубастое чудовище своим разящим копьём.
И всё-таки неприятельское войско было слишком многочисленно, из-за чего на зе м лю обрушилось настоящее бедствие. Яростно завывал ураган, тучи закрывали небо над всей Дельтой, блистали яркими вспышками молнии.
Битва закончилась лишь под вечер. Демоны раскачали Ладью, но боги, собрав п о следние силы, снова пошли в атаку, и вражьи ряды дрогнули. Истекая кровью, ползучие существа отступили и спрятались на дне Нила. В Та-Кемет снова установилась ясная погода...
Шокированная до глубины души резкими контрастами погодных условий и самой битвой богов и их противников, сдавленным голосом попросила просветить меня относительно Та-Кемет.
- Та-Кемет - "Чёрная Земля", - послушно просуфлировал Усеркара, - так называли свою страну древние египтяне. Но "чёрная" - это не значит выжженная или мёртвая, наоборот, - живая, плодородная земля. Так же существовала ещё и Красная Земля - пустыни и по совместительству царство Сета.
Понятливо кивнув, снова уставилась на "экран".
... Задумавшись, Ра не заметил, как Ладья поднялась на вершину неба и повернула вниз, к западным горам. Гребцы перевели дыхание, кормчий немного развернул Ладью. Впереди в предзакатном мареве чернел силуэт западного го р ного хребта. За кормой о с тались города, селения, храмы, луга с пасущимися стадами и полноводный Нил. Внизу б ы ла мёртвая раскаленная пустыня.
Увидев приближающуюся Ладью, священные горные павианы запели приветстве н ный гимн. Ладья подплыла к каменному входу и остановилась.
Подземная долина Нила разделена двенадцатью вратами на двенадцать частей - провинц ий или номов, соответствующих двенадцати ночным часам. Каждую провинцию Ладья проплывает в строго определённый час. Все врата охраняются чудовищами и о г недышащими змеями. Самостоятельно Ра не с мог бы преодолеть ни одной преграды. Для того чтобы демоны открыли врата и пропустили Ладью, надо знать их имена и волше б ные заклинания. Они известны только богу-волку Упуауту...
- "Открывающий дороги", - быстро перевёл Усеркара, уже зная, что я сейчас буду от него требовать.
... Вот из пещеры, сверкая чешуёй, выползает огнедышащий змей по прозвищу Страж Пустыни.
Вслед за ним выходит бог Нехебкау с человеческим туловищем и зме
и
ной головой и бог-волк Упуаут - привратники загробного мира или, как его ещё назыв
а
ют, Поля Покоя. Они поднимаются на Ладью, и присоединяются к свите Ра, чтобы с
о
провождать солнечного бога в ночном плавании.
- Отвори свой загробный мир для Ра! Открой врата Обитающему на небосклоне! - произносит Упуаут, обращаясь к Стражу Пустыни.
Раздаётся оглушающий грохот. Исполинские каменные громады, преграждающие путь в пещеру, медленно расходятся в стороны. Ладья минует вход в Преисподнюю, и каменные врата снова закрываются.
Гребца налегают на вёсла. Понятно, что ставить парус не имеет смысла: в загро б ном мире нет воздуха. Но мёртвые в гробницах не задыхаются: у каждого в сарк о фаге среди других амулетов непременно имеется маленькая деревянная фигурка бога во з духа Шу...
Икнув, вцепилась побелевшими пальцами в плечо Сера. Парень, не будь дураком, успокаивающе похлопал меня по руке, но даже не предпринял попытки освободить свою конечность, и елейным голоском произнёс:
- Если тебе так интересно более подробное описание похоронного обряда усопшего и его мумификация, то можем будем потом... когда выберемся из книги... смотаться в гости к Анубису!
Злобно зашипев, словно очковая кобра-неврастеничка, демонстративно вперилась в "картинку", но Сера из захвата так и не выпустила.
...Ровно час спустя, ни мгновением раньше и ни мгновением позже, Ладья минует вторые врата Преисподней. Навстречу солнечному богу выходит с приветствием бог зерна Непри. Его тело обвито пшеничными колосьями: в загробном царстве Непри ко р мит умерших, а на земле вместе с другими богами плодородия помогает выращивать зерновые злаки. Жители Та-Кемет очень любят доброго Непри и в знак благодарности воздают ему хвалу в дни праздника урожая.
Вот и третьи врата Преисподней остались позади. Ладья Вечности проплывает мимо гробниц и захоронений. Солнце освещает богато украшенные погребальные залы фараонов с расписными стенами, гранитные саркофаги и статуэтки богов - хранителей сна мумий. Оживлённые сиянием солнца, покойники встают и с воздетыми руками пр и ветствуют Ладью...