- Убери его отсюда, - сказал Генри, поморщившись. - Заставь его прекратить это.
Но Джимми Ти уже и так заканчивал. Его тело заметно напряглось, он издал громкий визг, а затем рухнул на склизкую белую фигуру, совершенно вымотанный. Через минуту он встал и натянул штаны. Его лицо, как всегда, было пустым, и я понятия не имел, о чем он думает. Я взглянул на кучу плесени и с удивлением увидел, что она сохранила свою женскую форму даже после таких усилий Джимми Ти.
И я увидел, как первое существо выбежало между ее раздвинутых ног.
Одновременно и все остальные это увидели. Кэмпбелл, который был в перчатках, протянул руку и схватил существо. С отвращением поморщившись, он поднял его. Существо было сделано из плесени, и выглядело как миниатюрный Джимми Ти. Его глаза были закрыты, а маленькие ножки двигались, будто оно бежало по твердой земле.
- Положи его, - сказал я.
Кэмпбелл положил его, и существо понеслось наружу. Я подбежал к окну и мгновение спустя увидел, как оно выскочило из экрана и направилось прямиком к моему пастбищу.
Я снова обернулся. Появились другие. Три новых скользких существа, все крошечные копии Джимми Ти, выскочили между ног фунгоидной женщины и побежали к двери, направляясь на мое пастбище.
Глаза Генри были сосредоточены на Джимми Ти, и на его лице отражался страх. Дебил смотрел в стену, ничего не замечая, его голова раскачивалась взад-вперед, будто в такт медленной музыке.
- Что будем делать? - спросил Генри.
- Давай подождем, - сказал я. - Подождем, пока они вернутся. Один раз мы видели, как они вернулись сюда. Наверняка вернутся снова.
Джимми Ти взял свою пустую холщовую сумку, выгреб остатки плесени и приложил их к грудям женщины, искусно придав форму сосков. Работая, он напевал какую-то незнакомую мне странную песенку.
Мы молча стояли вокруг. Ради экономии батареек фонарики были выключены и единственный свет исходил от лунных лучей, проникающих в окно. Джимми Ти продолжал наносить последние штрихи на свою возлюбленную, нежно ваяя ее лицо.
Двадцать минут спустя Генри увидел первое существо, бегущее по подъездной дорожке.
- Вот и они, - сказал он, глядя в окно.
Чарли первым начал спускаться по лестнице, а остальные последовали за ним.
- Там! - крикнул он, показывая пальцем. Два склизких существа пробежали через кухонную дверь и бросились вниз по лестнице в подвал, неся между собой что-то похожее на наполовину съеденную кошку.
- Я не смогу туда спуститься, - извинился Чарли. Он держался за нос. - Извините. Меня сейчас вырвет.
Я почувствовал запах, проникающий через дверь и чуть не блеванул, но продолжил идти. Генри последовал за мной, как и все остальные. Кто-то включил свет.
Существа сбрасывали свою кожу, линяя, как змеи, и под белой плесенью они выглядели как люди. Слишком по-человечески. Десять или пятнадцать других существ, сбросившие свою кожу, уже были в подвале. Они толпились кучей, и когда расступились, мы увидели позади них ряды лежащих крошечных женщин, сделанных из грязи.
Новые существа, каждое со стоящим членом, навалились на ближайших грязевых женщин, страстно извиваясь.
Спустя мгновение они отстранились, и между ног грязевых фигур появились коричневые существа размером с пауков. Они были слишком малы, чтобы их четко рассмотреть, но у меня возникло тошнотворное чувство, что все они похожи на Джимми Ти.
Генри и двое других мужчин начали стрелять. Кожа, плесень и грязь разлетались во все стороны. Подвал наполнился детскими криками.
Я тоже начал стрелять.
Мы убили дебила, как и велела миссис Кэффри. Никто из нас не смог хладнокровно застрелить его, поэтому мы просто связали ему руки и ноги и столкнули с лестницы. Он ничего не говорил, даже не кричал, когда его тело кувыркалось и шлепалось вниз по ступенькам. Он был мертв еще до того, как достиг основания лестницы.
После этого мы подожгли дом.
И посевы начали улучшаться, и животные больше не умирали.
А спустя два месяца, когда жена Дуга родила нового дебила, мы утопили его и похоронили в поле в безымянной могиле.
Ⓒ The Feeb by Bentley Little, 1988
Ⓒ Игорь Шестак, перевод, 2021
Торговый центр
- Я видел папу.
Мэрилин перестала застегивать бронежилет Глена и посмотрела ему в лицо.
- Где? - осторожно спросила она.
- В торговом центре, возле школы.
Она схватила сына за обе руки и крепко сжала.
- Я же говорила тебе никогда не приближаться к торговому центру.
- Да там все закрыто. Ты даже не можешь туда войти.