Вот, например, Манежная площадь. Естественно, в допетровское время ее не существовало, как не было и самого Манежа, выстроенного лишь в 1817 г. А когда-то на месте этой крытой площадки для верховой езды находился Моховой рынок. Его название говорит само за себя: там продавали мох. Не следует удивляться такой странной на современный взгляд специализации: мхом герметизировались щели срубов, а вы помните, что столица в ту пору была преимущественно деревянной. Мох требовался и для постройки новых зданий, и для ремонта уже имеющихся, и являлся весьма ходовым товаром. Как уже упоминалось, в связи с постройкой Земского приказа сюда был переведен рынок, носивший название Охотного ряда (в некоторых документах — рядов). Это случилось во второй половине XVI в. Чтобы освободить место для Охотного ряда, рынок мха был выведен за пределы Китайгородской стены на пролегавшую под ней по территорий Белого города Моховую улицу. На улице, получившей свое название еще раньше — лишнее доказательство того, какое большое значение имел в жизни горожан древний рынок стройматериалов, — выделили так называемую Моховую площадку. Рынок, на котором продавалась дичь, существовал на территории современной Манежной площади до середины XVIII в.
Находящаяся по соседству площадь Революции получила свое название лишь в 1918 г. А до этого она носила название Воскресенской — по уже упоминавшемуся монастырю. Площадь, разумеется, далеко не такая обширная, имелась здесь и в допетровские времена. Она была лишена всякой парадности: на ней размещался один из многочисленных московских рынков. На протекавшей рядом реке Неглинной были устроены две мельницы. Одна из них уже упоминалась в этой книге — она находилась возле моста, переброшенного через реку возле Иверских ворот в царствование Бориса Годунова. А другая мельница была возведена во время правления Василия III, в начале XV в. Она стояла практически на том же самом месте, где сегодня располагается вход на станцию метро «Площадь Революции». Эта мельница была снабжена плотиной, благодаря которой на краю Воскресенской площади разлился небольшой пруд.
Никольская — улица знаний
А теперь настала пора познакомиться с главнейшими артериями Китай-города. Вот улица Никольская. Когда мы сегодня прогуливаемся по ней, любуясь витринами дорогих магазинов, трудно представить себе, что возраст этой улицы насчитывает семь столетий! Некогда здесь пролегала дорога, которая, начинаясь от Никольских ворот Кремля, уходила к Владимиру, Суздалю, Ростову Великому. В XIV в. возле этой «трассы» выстроили монастырь Николы Старого (Никольский греческий монастырь), память о котором до сих пор хранит улица. В народе монастырь получил прозвище Никола Большая Глава — за массивный купол главного храма. Именно близость Николы Старого побудила строителей ближайшей кремлевской башни укрепить над въездными воротами образ Николая Угодника — таким образом, и одна из красивейших башен Кремля, Никольская, тоже напоминает об этом исчезнувшем монастыре. А находился он на месте нынешнего дома под № 11.
В названии Никольского монастыря есть и слово «греческий» — с этим обстоятельством связана небезынтересная история. Дело в том, что еще в середине XVI в. одно из зданий монастыря было предоставлено для проживания монахам, прибывшим на Русь с горы Афон. С тех пор это стало традицией: гости из Греции всегда находили приют в Никольском монастыре. А когда в Москву доставили образ Иверской Богоматери, первые несколько дней, до торжественного водворения возле Воскресенских ворот, икона тоже «гостила» в Никольском монастыре. В память об этом событии, как символ духовной связи русского Православия с греческой Церковью, монастырь был навечно пожалован греческой монашеской общине. Уголок почитаемой на Руси «Афон-горы» находился на московской улице до тех пор, пока монастырь не был закрыт большевиками.
В старой Москве Никольская улица была своего рода центром просвещения. Здесь располагались учебные заведения, и эта традиция уходит корнями в далекий XVII а Именно тогда, в 1665 г, в здании, стоявшем на том участке, который ныне занимают дома № 7 и 9 по Никольской улице, открылась своего рода школа для подготовки подьячих. В те времена номерами домов Никольская улица, естественно, похвалиться не могла — москвичи, рассказывая друг другу о небывалом новшестве, говорили: «В Заиконоспасском монастыре, что на Никольском крестце, за Иконным рядом» (имелся в виду один из торговых рядов на Красной площади). Заиконоспасский монастырь, в обиходном названии которого смешались указание на тот самый Иконный ряд и официальное наименование — монастырь Всемилостивейшего Спаса, — был основан в 1600 г. Борисом Годуновым. Конечно, в ту далекую пору Никольская улица не была столь ровной — дома вдоль нее располагались куда более произвольно, по ломаной линии. Вот и Заиконоспасский монастырь, возникни он вдруг чудом из небытия, оказался бы не на том же самом месте, где на Никольской к тротуару подступают здания под № 7 и 9 в наши дни. Если наложить старый план города на современный, монастырь оказался бы во дворе этих строений. И сегодня там можно увидеть памятник допетровской эпохи — Спасский собор, центральный храм Заиконоспасского монастыря. Построенный в 1660–1661 гг., он, однако, был коренным образом перестроен в конце первого десятилетия XVIII в., и древние стены получили отделку во вкусе более позднего времени. Но все же собор сохранился. Уцелел и расположенный по соседству Учительский корпус — сердце старинной школы.