Среди преподавателей школы был известный просветитель Симеон Полоцкий. А через непродолжительное время (с 1687 г.) в помещении монастыря начала свое существование Эллино-греческая академия, первое учебное заведение в России, дававшее своим студентам образование, не уступавшее по уровню тому, что можно было получить в западно-европейских университетских городах. (Эллино-греческая академия, переименованная в Славяно-греко-латинскую, просуществовала на Никольской до 1814 г, когда ее преобразовали в Духовную академию и перевели в Сергиев Посад.) Основал академию ученик Симеона Полоцкого, богослов и поэт Сильвестр Медведев.
Кроме уже упоминавшейся школы, базисом для формирования Эллино-греческой академии послужило и еще одно существовавшее на Никольской улице учебное заведение, ученики и преподаватели которого пришли в новую академию. То была школа, которую два брата по прозвищу Лихуды основали в 1680 г. в располагавшемся по другую сторону улицы Богоявленском мужском монастыре. И сегодня под № 2–6 по соединяющему Никольскую с соседней Ильинкой Богоявленскому проезду возвышается центральный Богоявленский собор этого монастыря, заложенного еще в конце XIII в. великим князем Московским Даниилом Александровичем. В те времена монастырь стоял возле проезжей дороги, которая вела вдоль границы посада к Москворецкому мосту. Улица, которую мы и сегодня знаем как Богоявленскую, сформировалась позже — первое летописное упоминание о ней датировано 1468 г.
Кроме этого собора, созданного во время реконструкции монастыря в XVII в. и, по московским меркам, достаточно долго строившегося (с 1624 по 1696 г.), из архитектурного комплекса Богоявленского монастыря сохранились возведенные тогда же палаты настоятеля и «братский корпус». В нем размещались монашеские кельи. Естественно (хотя это и не радует любителей старины), что в послереволюционное время эти здания были изнутри переделаны под гражданские учреждения.
Торговали на Никольской книгами… А началась эта традиция еще в 1553 г., когда Иван IV дал московскому дьяку Ивану Федорову денег на постройку «друкарни» (то есть типографии, от немецкого слова «druker», означавшего «давить» — намек на технологию книгопечатания). Следует отмстить, что, вопреки распространенному представлению, Иван Федоров не был первым, кто познакомил москвичей с печатным словом. Еще в XV а некто Варфоломей Готан из Любека добился аудиенции у Ивана III и получил разрешение на устройство в Москве типографии. Иван III прекрасно понимал, какое важное значение имеет книгопечатание, и вскоре Готан уже подыскивал помещение для своего предприятия. Но профессиональные переписчики книг, не хуже великого князя понимавшие, какой популярностью станут пользоваться печатные книги, какими будут масштабы ид производства, не пожелали терпеть конкурента. По городу пустили слух, что «немчин» промышляет колдовством и собирается кощунственно осквернять в своей «друкарне» тексты Священного писания, безбожно «тиская» их. Плохо представлявшие себе, как именно собирается «тискать» Библию Готан, горожане разъярились, уничтожили привезенное им оборудование, а самого незадачливого просветителя утопили в реке Москве.
Тем не менее идея введения книгопечатания продолжала привлекать московских правителей. В 1555–1557 гг. в Москве работала небольшая «друкарня», организованная по повелению Ивана Грозного. В документах того времени упоминается некто Маруша Нефедьев, руководивший этой мастерской. Известно также, что к этому начинанию привлекались иностранные специалисты: так, по просьбе Ивана IV датский король прислал к русскому царю печатника Ганса Миссонгейма. Однако деятельность Миссонгейма и Нефедова не оставила сколько-нибудь заметных следов в истории русского книгопечатания.