- Знаю, камышовый кот. Большой зверь. - Ответил я.
- Так вот она у него далеко за двадцатый уровень! Это, какой же уровень у твой пумы должен быть? Сотый что ли?
- Может и сотый, она для меня фиолетовая была, - пробормотал я и прикусил язык, - Фух! - Элли к счастью не услышала.
- Серебрянку охраняют хоть и призрачные, но обычного размера кошки. Да и зачем им больше быть. Их ни оружием простым, ни магией не убьешь. Всё известное оружие и заклинания им по единичке урона наносит.
- Не всё. - Опять не удержавшись, ляпнул я. Да что такое со мной! Болтун - находка для шпиона. Но Элли то не шпион. Да и расскажи я ей все - повторить не получится. Если американец ничего не перепутал насчет кластера-сектора.
- Ёж, подожди!
Я оглянулся и радостно констатировал факт, что Элли опять меня не услышала. Она сидела прямо на траве в позе дачника после трудового дня.
- Ты за бодростью вообще не смотришь! - Нахмуренные бровки на детском личике эльфы выглядели просто уморительно. - Упадет в ноль, что делать будешь? Вот сколько у тебя сейчас? А?
- Двена... - Начал было я, но поперхнувшись, закончил, - Да, Элли ты права. За бодростью надо следить. А лучше давай по пути немного подкачаемся.
- Нет, Ёж морока это, - не согласилась со мной девочка, - без наставника мы только время убьем. Нам быстрее к болоту попасть надо.
- Хорошо, не будем время терять. Попей водички, все быстрее восстановишься, - Предложил я ей.
- Нельзя воду тратить, - вновь не согласилась Элли, - впереди ни одного ручейка, а из болота пить нельзя, - вздохнула она, - я пробовала.
- Раз так, то посидим, отдохнем.
- Уже немного осталось до болота. - Сообщила мне Элли.
- Ориентиры запоминаешь? - Поинтересовался я.
- Здесь - да, я уже все выучила. Вон дерево с кривыми ветками, от него примем правее. Метров через пятьсот кусты колючие, их мы обойдем. Дальше редколесье - там просто, иди, где деревьев становится меньше, и в болото упрешься. Вдоль его берега кусты такие интересные растут. Если до снега успеем - цветков с них нарвем. Вдоль берега пройдем чуть-чуть и выйдем к здоровенной иве, она там одна такая. - Из сделанного руками жеста девочки я понял, что ива плакучая.
- Раз здоровенная, значит, не промахнемся, - одобрил я. - А от ивы - как? Ты что в болоте ориентиры находила?
- Только последние две недели. Когда Оги удалось уговорить мне слегу срубить. Я ей сказала - что это копье от волков отбиваться. - Хихикнула Элли. - Со слегой хорошо, но все равно я только метров тридцать вглубь прошла. И каждый раз как выходила, по памяти зарисовывала кочки, которые тебя выдержат. А теперь - вот! - Она с гордостью продемонстрировала мне листок плотной бумаги, испещренный непонятными символами и цифрами - Это карта моя!
- Не понял, откуда карта?
- Писала самой себе сообщение с задержкой отправки, очень удобно. Ну что - пошли?
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
Идти по лесу было легко. Деревья стояли редко, травяной ковер приятно пружинил под ногами. Сначала я внимательно посматривал по сторонам, но Элли меня заверила, что до самого болота ничего опасного в лесу нет. Иногда кролики выбегают, но если их не трогать - сами не нападут. Посмеялись насчет шаблона начальных монстров в играх - мол, все что шевелится - хищное. Приятная прогулка в хорошей компании. Была бы, если бы не температура воздуха. Если на поляне точки входа мне казалось, что там градусов 18, то сейчас стало гораздо холоднее - наверное, около +10.
Элли, заметив, что я периодически поеживаюсь, дала прогноз погоды до утра. Оказалось, что буквально через час температура снизится до 0 и пойдет снег. В полночь, или около того, снег прекратиться, но до шести часов утра будет стоять жуткий холод. Но уже после шести, когда взойдет солнце, быстро станет тепло.
- Значит, нам надо дотерпеть до восхода, - Оптимистично заявил я. Элли с сомнением покачала головой.
- Я тут, когда в очередной раз замерзла, таблицу составила. Так вот получается, что если температура упадет даже до -10 - нам не выжить. В такой мороз каждые 10 минут минус единичка жизни. За ночь получается 30 - 40 жизни теряешь. Восстановление, когда мерзнешь, вообще никакое, а яблок и пирога до утра на двоих точно не хватит. - С грустью закончила Элли.
- Какого пирога? - Заинтересовался я.
- Оги меня чуть подкармливает каждый раз, то пирог, то булки. Чуть дольше можно продержаться. - Элли улыбнулась. - Причем каждый раз, немного больше дает. Я уже считала, что недели через две сама ночь переживу. И теплее и еды больше, а тут - ты.- Опять улыбнулась она.
- Лучше бы ты у нее зажигалку попросила. - Брякнул я.
Элли расхохоталась, - Первая моя мысль! Потом на форумах прочитала, что спички детям не игрушка. Чтобы огнивом хоть одну искру высечь, нужна ловкость 3, концентрация 1.
- Ого!- Удивился я, - Ловкость ладно, можно понять, а концентрацию эту, где берут?
- Не знаю, сама как-то падает, или с наставником. - Рассеяно ответила Элли.
Я проследил за ее взглядом и понял, что мы почти пришли. Впереди, метрах в ста виднелась крона огромного дерева, за которым угадывалось большое открытое пространство. Но как оказалось, Элли смотрела не на дерево.
- Ёж, к нам кто-то летит и это не птицы. - Встревожено сообщила она мне.
- Где? - Я зашарил взглядом вокруг, - Не вижу пока никого, далеко? Интересно - это какой-то эльфийский бонус на зрение. Как она в начинающихся сумерках что-то разглядела? Может все же надо было эльфом стать?
- Да вот они уже! - Эльфа вскинула руку, указывая направление, а затем взвизгнула, - Мыши! Летучие! Много!
А я уже смотрел на карту, увеличив ее масштаб так, что бы она занимала половину поля зрения. Ага, вот они где! Примерно метрах в семидесяти плотная группа красных точек быстро двигалась к центру, в котором ярко светились зеленым треугольник и точка - я и Элли. Удивительно: так далеко - а уже красные, какой же у них радиус агрессии!
Скорость у нападавших была приличной, вот уже и я их вижу! Штук восемь крупных летунов с размахом крыльев почти в метр, никакими маневрами не заморачивались. Хоть полет каждого из них был странен своими ломанными и дергаными движениями, в атаку они пошли довольно плотной группой.
Элли, за спину! - Только и успел скомандовать я.
Миг и плотная группа рассыпается, пытаясь на пасть на нас с разных сторон. Укусить, вцепится когтями. Мой свист и картина резко меняется. Как выстрел дробью в стаю. Два мерзких создания, упав к нашим ногам, забились на земле, еще несколько, отлетев, закружились на месте.
- Бей! - Элли со всего маху лупит жердиной зависшую на мгновение перед ней мышь, - Есть! Моя палка валяется рядом, но поднять ее я не успеваю. Что-то тяжелое падает на спину, острая боль пронзает левое плечо. Ах ты тварь! СВИСТ! Удар в бедро когтями. СВИСТ! Удар палки во что-то мягкое и придушенный писк сзади. СВИСТ! Отмахиваюсь от кучи системных сообщений, оборачиваюсь. Конец - отбились!
Элли стоит, ухватив слегу как копье, и хотя дышит тяжело, но ее прямо распирает от восторга.
- Ёж! Ты! Что это было?! - Захлебываясь в словах, затараторила девчонка, - Я думаю - ну ВСЁ! А ты их ка-а-ак! А этих двух я сама убила - вот! Вот это бой!
У меня самого сердце бешено стучало, нагоняя в кипящую кровь адреналин. Надо успокоиться и привести все в порядок. Вдруг сейчас еще такие твари прилетят.
- Элли, доложить о повреждениях! - Шутливым тоном скомандовал я. Но эльфа меня не слушала, она была вся еще там - в бою.
- Лутаем быстрее! - азартно крикнула она, бросаясь к ближайшему мышиному трупу. Под ее ладонью здоровенная тварь, валяющаяся с неестественно вывернутым крылом и распахнутой пастью с кучей мелких острых зубов, вдруг осыпалась небольшой кучкой мелкого серого праха. Элли разочарованно протянула, - Ничего, - И бросилась к следующей.