Максим покивал головой, что-то подчеркнул в блокноте, помялся, но все же спросил, - Время и ... деньги? Все же авантюра, чистой воды...
- Деньги есть, не много, но есть, - успокоил его Филиппов, - а времени неделя, но лучше ориентироваться дней на пять.
- О, это даже с избытком! - Обрадовался Максим. - Я привык, что все запланированное 'надо делать вчера', а готово все должно быть 'к утру'! А так - просто шикарно. Осталось определить место встречи...
- А я тебе говорю, что украли! Нет ее, а на прошлой неделе была! - Гном, судя по одежде, ученик каменщика, возмущенно доказывал свою правоту сидящему напротив эльфу, тоже ученику, но теперь уже друида.
- Если нет клетки, еще не значит, что она украдена. Что сами маги говорят?
- Ты, чего Куллеас, с дуба рухнул? Станут со мной или с тобой они разговаривать. Билет в зоопарк продавали за такие деньжищи и то смотрели на меня как на вошь. В новостях официально объявлено, что клетка передана для переделки и расширения полезного объема. Находящиеся в ней две саламандры умерли 'естественной смертью'.
- Ну вот, видишь...
- Ага, умерли... А кто же сегодня охотников подпалил? Как раз две группы в разных участках леса?
- Да мало ли кто мог фаерболом пульнуть...
- А зачем? Не-е-ет, слухи верные ходят. Украли у гильдии одну из клеток, а саламандры убежали! Интересно, какого уровня они у них были?! Может не стоит тебе пока в лес соваться?
- Может и не стоит, - будущий друид задумался, - а может наоборот. Пошукать вокруг, а ну как воры где-то здесь клетку спрятали. Серебро в лесу даже с моими умениями отыскать можно. Представляешь, сколько золота гильдия магов отвалит нашедшему пропажу?!
- Так они же эту пропажу отрицают. - Прищурился гном.
- Официально, Дунтель, только официально. Пойдем, чего здесь сидеть, когда весь город на ушах...
Прислушивающийся к разговору парочки молодняка степенный алхимик, достал дневник и принялся набивать сообщение. - Давай, давай, шевелись, а то все уже ищут серебряную клетку, а ты и не чешешься! - Мысленно издевался над ним сидящий поодаль Холлигонто. Эльфу осталось проследить, когда алхимик навестит своего хорошего товарища в соседнем магазине и можно сообщить Конспирологу, что его план удался на все сто процентов. Кто бы мог подумать, что запустить слух будет так легко и недорого. Кстати о 'недорого'...Эльф отправил на счета удалившейся парочки по четыре серебряных с припиской: 'Молодцы, вам бы в сериалах сниматься!' и с чувством выполненного долга вернулся к недоеденному фруктовому салату.
Надо отдать должное столичному алхимику. На 'похитителей' он вышел всего за полтора часа. А еще через час, с комфортом устроившись в густых зарослях, Холлигонто и Конспиролог наблюдали финальный акт спектакля. Представитель 'похитителей' - суетливый гном, хватая алхимика за локоть, таскал его вдоль разложенных по полянке рядов серебряных прутьев и тараторил,
- Прошу Вас, уважаемый льер, обратить внимание - все сто шестнадцать полос и четыре плиты основания, полный, так сказать комплект...
- А заклепки, почему все срезаны? - Спросил алхимик, внимательно приглядываясь то к одной детали, то к другой.
- Заклинание так сработало, - словно бы виновато развел руками гном, - но оно и лучше, для транспортировки, так сказать...
- Ну, ну... А вот здесь что?
- Ах, это... Не извольте беспокоиться! Зверушки поцарапали немного. Как первые заклепки отпали они и ломанулись, так сказать, на волю. Вот и случилась... оказия. Но, оно и лучше, видите, какой слой серебра толстый.
- Убежали, значит, саламандры? - Повеселел алхимик.
- Убежали, - вздохнул гном, - да и пес с ними. Зато клеточка вам достанется в девственной, так сказать, чистоте, хе-хе-хе.
- Хорошо, - алхимик принял решение, - беру, за... тридцать золотых!
Холлигонто толкнул локтем Конспиролога, - Смотри какой жадный! Мои ребята весь день вокруг него кружились и теперь он абсолютно уверен, что гильдия магов за клетку заплатит триста пятьдесят золотых. А предлагает - тридцать. Даже не десять процентов!
- А ты думаешь, почему я хотел найти именно его? - Не отрывая взгляда от происходившего на поляне сказал Конспиролог, - именно из-за его жадности. Любит столичный жук на лохах нажиться... ох любит!
Торг на поляне проходил напряженно, но быстро...
- Но позвольте, уважаемый, - выпучивал глаза гном, - как же такое может быть - пятьдесят пять?!