Он поднял глаза от экрана монитора — народ в редакции начал вставать со стульев, натягивать пиджаки и жакеты, собираясь отправиться на обед. Силанпа инстинктивно потянулся за сигаретами. Анхела продолжала сидеть с прижатой к уху телефонной трубкой, и он не двинулся с места, чтобы не пришлось стоять перед ней и призывно трясти ключами от машины. Через окно было видно, как серые, грязные от городской копоти тучи ползут по небу, подгоняемые холодным, дождливым ветром.
Его не трогало, что Моника живет с Оскаром — она всегда считала его своим другом, — но он здорово расстроился, увидев ее однажды издалека. Она входила в кинотеатр «Астор-пласа» смотреть «Бэтман-2». Силанпа инстинктивно съежился, спрятался в толпе и, опустив голову, зашагал по направлению к Тринадцатой. У него возникло ощущение, будто посреди мирных сельских полей неожиданно разорвался снаряд — так представлялся ему в ту минуту этот город под воздействием внезапного напоминания о давным-давно пережитой здесь трагедии. Но вообще он чувствовал себя довольно сносно после того, как понял, когда именно и почему навсегда лишился Моники. Она сказала ему как-то: «Ну все, давай я забеременею!» — а Силанпа ничего не ответил, погруженный в свое очередное, ненавистное ей молчание. В ту ночь, много месяцев назад, он потерял Монику, не оправдав ее веры в него. Дальше происходило лишь медленное, но неуклонное обрушение покосившегося здания. «Есть вопросы, которые задают нам только раз, поэтому на них надо отвечать», — подумал Силанпа. Ему не хватило мужества, и теперь он один.
Анхела закончила говорить, и Силанпа с улыбкой остановился перед ней.
— А ты начал полнеть, — сказала она, окидывая его критическим взглядом. — Тебе бы надо ограничить потребление рома и побольше налегать на помидоры и морковку.
— Зато я уже не ем на завтрак аспирин. Не все сразу!
Анхела заботилась о нем. Силанпа рассказал ей о Монике, боясь, как бы это не выглядело дурацкой исповедью. Но, к его удивлению, Анхела наоборот посочувствовала ему и даже увидела в нем что-то привлекательное для себя. Ничто так не сближает двух людей, как предполагаемая непорядочность третьего; мнимая угроза со стороны того, кого здесь нет, но кто продолжает беспокоить и бередить старую рану непрошенными о себе воспоминаниями. Анхела попросила Силанпу рассказать все в подробностях, и он даже заметил в ней определенное восхищение, когда она задумалась о глубине переживаний, стала воображать, как бы сама поступила на месте Моники и на своем собственном. Силанпа решил, что она ему нравится. Правда, еще не знал почему.
Они спустились по лестнице и вышли из здания газеты на улицу. Шагая рядом с Анхелой по Седьмой, Силанпа сообразил, что можно было бы захватить ее с собой в субботу в гости к Эступиньяну и Коре. Они пригласили его на свой фирменный перец под соусом, приготовленный в дровяной печи. Надо будет предложить ей попозже… Хм, неплохая идея!